El Balón de Oro vuelve a dar un vuelco

Las votaciones están cerradas desde el 28 de septiembre, el recuento es secreto y la gala no llegará hasta el 26 de octubre , pero el mercado no ha parado de moverse en las casas de apuestas . En las últimas semanas, el Balón de Oro ha pasado por tres fases bien distintas, y la última ha devuelto a Harry Kane al primer puesto en las apuestas, con Lamine Yamal como único rival real.

La historia empezó con un claro dominio inglés. A principios de septiembre, Kane aparecía como favorito casi indiscutible . En los mercados de predicción, las opciones del delantero del Bayern rondaban el 64 %, frente a un 15 % de Yamal. En las casas de apuestas, las cuotas citadas por los medios españoles llegaron a situarlo en 1.65, con el azulgrana a 3.75 . Se trataba de un delantero de 33 años con 73 goles entre club y selección, un triplete doméstico en Alemania y la candidatura más sólida en cifras.

Después llegó el giro. Poco antes del cierre del plazo, Yamal empezó a escalar. Los argumentos de su candidatura también tenían peso: campeón de LaLiga y campeón del Mundo con España.

La tercera fase es la actual. Con todo apuntando a que el barcelonista había asaltado el liderato, las casas de apuestas han vuelto a colocar a Kane en cabeza. Betfair paga ahora el triunfo del inglés a 1.62 (una probabilidad implícita del 62 %) y el de Yamal a 2.00 (50 %). Más abajo, Kylian Mbappé se paga a 13 (7,7 %) y Leo Messi a 17 (5,9 %). El mercado ha dejado la carrera en un cara a cara.

Conviene hacer una puntualización importante. Las votaciones están cerradas, así que ningún movimiento posterior puede cambiar el resultado. Un giro de cuotas, a estas alturas, no refleja votos, sino precio: dinero apostado, liquidez, exposición de las casas y, sobre todo, rumores. En años anteriores, los favoritos del mercado en esta fase no siempre han acabado ganando, y la propia organización ha insistido en que el recuento no se conocerá hasta la ceremonia.

El contexto también juega a favor del inglés en algunos aspectos . La gala se celebrará por primera vez en Londres, en el London Palladium, la ciudad natal de Kane, un detalle simbólico que no vota pero influye en el relato. En el otro lado, Yamal llega con una narrativa casi irresistible. Sería el jugador más joven en ganar el trofeo, tras quedar segundo el año pasado, cuando Kane acabó decimotercero en la votación oficial.

El jurado está formado por cien periodistas, uno por cada uno de los cien mejores países del ranking FIFA, y el periodo evaluado va del 3 de agosto de 2025 al 19 de julio de 2026 , incluido el Mundial. Ese criterio suele penalizar a los jugadores cuya mejor imagen llega en los meses previos al cierre, y favorece a quienes mantienen su nivel durante toda la temporada. Es el terreno en el que Kane presume de regularidad y Yamal, de impacto en los grandes partidos.