Jodar, ante su gran oportunidad

Rafa Jódar debuta hoy en el US Open ante el chino Yunchaokete Bu, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan. El madrileño, de 19 años y campeón júnior del propio US Open en 2024, iba a medirse inicialmente a Thanasi Kokkinakis, pero la baja de última hora del australiano por lesión ha propiciado la entrada de Bu, un 'lucky loser' procedente de la clasificación, como su rival de estreno.

Un camino asequible en las primeras rondas

El sorteo ha colocado a Jódar en la misma zona del cuadro que Alexander Zverev, algo que a priori podría parecer un contratiempo, dado que el alemán fue precisamente quien le eliminó en Roland Garros esta misma temporada. Sin embargo, el camino hasta ese hipotético cruce en cuartos de final se presenta relativamente accesible para el español. En segunda ronda le espera el ganador entre Marozsan y Zheng , en tercera uno de entre Cerúndolo, Altmaier o Svajda , y en quinta ronda De Miñaur o Bergs . Solo entonces llegaría el examen serio ante Zverev, Musetti o Tabilo por un puesto en semifinales.

Con estos condicionantes sobre la mesa, William Hill paga la clasificación de Jódar para la final del US Open a una cuota de 6 , una cifra llamativa si se tiene en cuenta que solo cinco tenistas aparecen por delante de él en esta carrera. Ben Shelton y Taylor Fritz comparten cuota a 5.5, mientras que Zverev , gran favorito de esa mitad del cuadro, se sitúa en 2.5 . Por encima de todos ellos aparece Carlos Alcaraz , que regresa a la competición tras su parón por lesión y que William Hill sitúa como principal favorito absoluto del torneo, a cuota 1.8.

Una oportunidad clara para ganar su parte del cuadro

Más allá de la cuota general para el título, el mercado que realmente ilustra el potencial de Jódar en este US Open es el de ganador de su mitad del cuadro, la que no incluye a Alcaraz, Shelton ni Fritz. En ese apartado, William Hill paga la victoria de Jódar a cuota 3, situándolo como segunda opción de esa parte del cuadro, solo por detrás de Zverev, que aparece como amplio favorito a cuota 1.73 .

Estas cuotas no son casualidad. El verano de Jódar ha sido de los mejores de su carrera, con una final disputada en Washington y unas semifinales en el Masters 1000 de Montreal, resultados que le han permitido escalar hasta el entorno del top 15 del ranking ATP. Su paso por Cincinnati fue más discreto, pero llega a Nueva York descansado y con la confianza intacta tras un verano de progresión constante. Si logra superar hoy a Bu y mantiene el nivel mostrado en las últimas semanas, todo apunta a que puede convertirse en una de las grandes sorpresas del torneo para las casas de apuestas , con opciones reales de firmar una campaña histórica en su estreno neoyorquino.