María Pérez, Ingebrigtsen... y otros ocho nombres propios del Europeo

Récords, medallas, grandes actuaciones y una organización que ha recibido ciertas críticas son el poso que dejan los Campeonatos de Europa que este domingo finalizaron en Birmingham, con Italia al frente del medallero, en una soberbia actuación con 22 metales, y en el que España ha tenido luces y sombras.

En siete días de competición, son muchos los nombres propios que han destacado, la mayoría por grandes momentos. Destacamos diez de esos atletas, que han acaparado los focos en esta última cita continental.

Ocho años después de ganar su primer oro continental en Berlín 2018, María Pérez sumó otro título europeo a su excelso palmarés , en el que figuran ya dos medallas olímpicas y cuatro oros mundiales, en el medio maratón marcha, una nueva distancia en el enésimo cambio de pruebas que vive la especialidad.

La pupila de Jacinto Garzón es la gran dama de la marcha mundial. Con un palmarés único, se ha erigido en la mejor atleta española de todos los tiempos. En Tokio, el pasado año, se convirtió en la primera mujer en firmar un doblete de oro en las mismas pruebas en dos ediciones consecutivas de un Mundial, algo que antes sólo habían hecho Carl Lewis, Usain Bolt y Mo Farah.

En Birmingham volvió a demostrar su calidad y dominio. Batió el récord del mundo de una distancia nueva, con 1.30:06, y ahora, más allá de la cita mundialista del próximo año, en el horizonte aparece su gran desafío: un oro individual olímpico que cerraría un círculo para la historia

Jakob Ingebrigtsen, cuarto título consecutivo en 5.000

Llegaba a Birmingham sin ninguna competición en sus piernas. La operación del tendón de Aquiles en invierno retrasó su regreso, pero Jakob Ingebrigtsen, como hizo ya en el Mundial de Tokio del pasado año, quiso estar en la cita atlética más importante de la temporada.

Y no defraudó. El noruego protagonizó una brillante final de 5.000 metros, en la que sumó su cuarto título europeo en la distancia con una exhibición. Horas después, se mostró crítico con la ausencia del británico Josh Kerr, que optó por los Juegos de la Commonwealth y renunció al Europeo, aunque otros atletas han competido en ambos eventos. "Arruinamos el deporte si no participamos", dijo el noruego. "Por supuesto que voy a buscar marcas, pero no creo que tengas que hacer una u otra cosa".

Amy Hunt, la reina de la velocidad, con cuatro oros

La británica Amy Hunt se ha coronado como la reina de la velocidad en estos Campeonatos. La atleta puso el domingo un broche de oro a una semana de ensueño con el título el 4x100 mixto, una prueba nueva en esta cita continental. A ese título, la británica suma el oro en 100 metros, en cuya final se impuso con un tiempo de 11.00, en los 200 (22.19) y en el relevo 4x100 femenino (42.05).

“Es un sueño hecho realidad; recordaré esta semana el resto de mi vida”, dijo Hunt tras convertirse en el primer atleta en los 92 años de historia del Europeo en ganar cuatro medallas de oro en un mismo campeonato.

Andy Díaz, oro y el cuarto mejor salto de siempre

El italiano Andy Díaz se proclamó campeón de Europa al aire libre por primera vez en su carrera y lo hizo con el cuarto salto más largo de la historia del triple. En su segundo intento, con ligero viento a favor (1,7 m/s), el triplista voló hasta los 18,15, un salto que fue suficiente para adjudicarse el oro continental. El campeón mundial Pedro Pichardo fue segundo con 17,76 m y Andrea Dallavelle, tercero, con 17,37.

Con ese salto, Andy Díaz se 'coló' entre los cuatro primeros del ranking histórico de la prueba, sólo por detrás del plusmarquista mundial, Jonathan Edwards (18,29), Christian Taylor (18,21) y Jordan Díaz (18,18).

Audrey Werro se llevó el título en una final fascinante

Los 800 femeninos era la final más esperada en Birmingham por el duelo entre la británica Keely Hodgkinson, campeona olímpica y subcampeona mundial que defendía el título, y la suiza Audrey Werro, la atleta de mediofondo más prometedora del mundo en la actualidad que lideraba el ranking mundial del año, con 1:53.80, tercera mejor marca mundial de la historia.

Y fue Werro la que salió victoriosa de ese enfrentamiento... que tuvo incertidumbre añadida, ya que tuvo que ser recalificada para la final tras una caída que momentáneamente la había dejado fuera . La suiza dominó la final y aplacó el ataque de Hodgkinson para ganar con 1:54.81, récord de los campeonatos, por delante de la británica (1:55.01) y la neerlandesa Femke Bol (1:55.54).

Duplantis, cuarto título europeo consecutivo

Esta temporada al aire libre ha mostrado al 'Mondo' Duplantis más 'humano'. Porque el sueco, plusmarquista mundial y dominador de la especialidad en los últimos cinco años, cosechó dos derrotas antes de llegar a la cita continental. Pero su superioridad y calidad son tales que, sin estar al cien por cien, volvió a ganar: sumó su cuarto título continental consecutivo y lo hizo con 6,15, récord de los campeonatos.

Fue una noche increíble, realmente especial. La preparación ha sido muy difícil y estresante, pero por suerte pude lograrlo

"Es una sensación increíble. Intento no darlo por sentado. Cuatro victorias seguidas son una hazaña impresionante, así que estoy intentando disfrutarlo al máximo", aseguró. "Fue una noche increíble, realmente especial. La preparación ha sido muy difícil y estresante, pero por suerte pude lograrlo", aseguró.

Battocletti, otros dos oros y un récord histórico

Ha sido la dominadora del fondo en estos Europeos. La italiana Nadia Battocletti, que defendía los títulos continentales de 5.000 y 10.000 metros de Roma, firmó otros dos oros históricos para convertirse en la primera mujer en completar el doblete europeo de ambas distancias en dos campeonatos consecutivos.

La italiana se impuso en los 5.000 tras un ataque a falta de 250 metros para la meta con un tiempo de 15:37.84. Días después, en los 10.000, corrió en 31:41.18 para completar el doblete.

Almgren y una actuación sorprendente en los 10.000

La actuación del sueco Andreas Almgren asombró en el Alexander Stadium. Tras un inicio lento en la final de 10.000, se situó líder, empezó a tirar... y se fue sólo a un ritmo sideral, más propio de carreras de mitin. Así, pulverizó el récord de campeonato más antiguo que se mantenía vigente con un tiempo de 27:23.44 para ganar el título continental de los 10.000 metros.

"Fue increíble, tenía muchas ganas de intentarlo", aseguró tras la final. "Había un ambiente fantástico en todo el estadio, así que pensé que bien podría intentarlo, por ese récord. Realmente necesitaba ese apoyo, porque durante las últimas cinco vueltas me sentía agotado".

Femke Bol, dos medallas: 800 m y 4x400

En su primera temporada en una nueva distancia, los 800 metros, Femke Bol despejó las dudas sobre su incursión en la prueba. La neerlandesa se colgó el bronce, tras Werro y Hodgkinson, pero también demostró que, pese a los nuevos ritmos, tiene aún piernas para el 400.

En el relevo 4x400 femenino, Bol lideró al equipo a su tercer título europeo consecutivo en la prueba. En su posta, la última, logró contener a Newnham para retener el oro con un tiempo de 3:21.10, 0.58 segundos por delante del equipo británico.

Owen Ansah, medallas en el punto de mira

El velocista alemán Owen Ansah, oro en los 200 metros y tercero en los 100, está pendiente de una posible sanción de cuatro años por negarse a pasar un control antidopaje, por lo que sus medallas están en entredicho.

Los hechos se remontan a julio, cuando el velocista estaba en un aeropuerto para coger un vuelo a la reunión de Mónaco. Ahí recibió la visita de un oficial antidopaje, pero se negó a someterse a la prueba alegando que temía perder su vuelo.

Después, pasó controles tras la competición, pero la falta es grave. Sin embargo, no fue suspendido. Pese a todo, la Federación alemana le reservó y no le puso en el relevo. Ahora habrá que esperar a la decisión sobre su caso.