España se queda sin otros júniors de oro

La selección U18 no podrá revalidar el título del Euobasket conquistado el verano pasado. España perdió en semifinales frente a Eslovenia por un amplio 90-71 y este domingo jugará por el bronce ante Francia , reedición de la final de hace un año. Los galos cayeron en la prórroga contra Italia tras recibir una canasta en el último segundo (77-80).

Al combinado español no le salvó la fantástica actuación de Diego Niebla, que acabó con 32 puntos y siete rebotes . El jugador del Asisa Joventut fue el claro referente ofensivo, pero estuvo demasiado solo. De sus compañeros, sólo Chiek Diallo superó la decena de puntos. El pívot del Kosner Baskonia hizo un doble con 12+10 .

En las filas eslovenas, como era previsible, destacó Stefan Joksimovic, la joven perla de 17 años y 2,01 metros que crece en el Baskonia y que ya ha debutado con el primer equipo vitoriano e incluso ha sido internacional absoluto con su selección. Hizo 26 puntos . Él sí tuvo más ayuda, la de Maks Ciperle (16+7) y Lukas Bojovic (15) .

Dos duros parciales, pérdidas y falta de puntería

España arrancó floja (17-9) , pero se rehízo para llegar con ventaja al descanso (41-44) y mandar en el tercer periodo (45-50) . Ahí comenzó el hundimiento. Primero, con un parcial de 11-1 con Joksimovic y Cipele al mando. Después, con un 9-0 cerrado al final del último acto (65-55) .

Niebla no podía con todo y las 17 pérdidas y el 4/19 en triples fueron demasiado lastre . La distancia crecía y cinco puntos seguidos de Bojovic sentenciaron (77-64) . Esta vez no hubo remontada milagrosa como en cuartos. Tocará luchar por el bronce. Sería la sexta medalla en las últimas ocho ediciones .