La Euroliga se juega su futuro: ocho plazas, 13 aspirantes y 900 millones

La Euroliga sigue adelante con su imparable transición hacia un sistema cerrado de franquicias , proceso que entra en su fase decisiva con la elección de ocho nuevos socios, algo que hará este lunes y martes en la Asamblea General que celebrará en el Lago Como . Allí estarán representados los 13 accionistas dueños de la competición, que decidirán quiénes son los nuevos franquiciados en su proyecto , además de valorar, si es que se produce, alguna oferta de la NBA para unirse a su plan y formar una alianza común. Chus Bueno, CEO de la Euroliga y arquitecto de la nueva competición , comandará la Asamblea y será el que les informe de cualquier novedad que se haya producido al respecto.

La emblemática Villa d'Este en Cernobbio, a orillas del Lago de Como, será un bunker blindado donde estarán los dueños y altos ejecutivos de Real Madrid, Barcelona y Baskonia (España); Panathinaikos y Olympiacos (Grecia); Anadolu Efes y Fenerbahçe (Turquía); Armani Milan (Italia); Maccabi Tel Aviv (Israel); Zalgiris Kaunas (Lituania); Bayern Munich (Alemania); ASVEL Villeurbanne (Francia); y CSKA Moscú (Rusia), que serán los que elegirán hasta un máximo de ocho franquiciados (podrían ser menos) entre las 13 candidaturas que ya han superado el primer corte y cuyas ofertas garantizadas en global superan los 900 millones de euros .

Los 13 candidatos que aspiran a ser franquiciados

Valencia Basket, Virtus Bolonia, París Basketball, Hapoel Tel Aviv, Estrella Roja, Partizan, PAOK, Napoli, Dubai Basketball, London Lions y Maxima Roma ya han hecho los deberes y han pasado el primer examen de sus ofertas garantizadas. Y en los últimos días se han sumado el Aris Salónica de Grecia y el Hapoel Jerusalem de Israel. Todos quieren estar. Ahora sus propuestas serán analizadas con lupa por los propietarios de la competición, que tienen una tarea complicada por las altas capacidades que presentan todos los candidatos.

La Euroliga no tomarán su decisión basándose sólo en los criterios económicos. Valorará la sostenibilidad a largo plazo de los aspirantes, a los que está sometiendo a una segunda auditoria exhaustiva para verificar la veracidad de sus propuestas y detectar riesgos . Primarán el criterio deportivo, la propiedad, sus recursos, las garantías de estabilidad, su solvencia real, la reputación, la credibilidad institucional y la imagen, el mercado que pueda generar cada candidatura, su masa social, su impacto mediático y el canon de franquicia.

Esta es la situación de los 13 equipos que aspiran a convertirse en nuevos franquiciados de la Euroliga , con sus pros y sus contras atendiendo a los requisitos que priorizan los accionistas de la competición y que son los que van a poner en valor antes de determinar cuáles de ellos consideran idóneos para reforzar su proyecto:

Partizán y Estrella Roja: dos valores estratégicos

Son, probablemente, los dos candidatos con más posibilidades de ser aceptados. La razón no es únicamente deportiva. Ambos representan el enorme mercado de Belgrado, tienen una de las mayores aficiones y ambientes de la competición y llevan años siendo considerados por la Euroliga como proyectos estratégicos. De hecho, ambos tienen garantizada su presencia hasta 2027-28 mediante sus actuales licencias de tres años.

Valencia: el candidato español cotiza al alza

Presenta varias ventajas que encajan perfectamente con lo que busca la nueva Euroliga: mercado español, una gran instalación con el novísimo Roig Arena, un proyecto económico consolidado, experiencia continuada en Eurocup/Euroliga, capacidad de generar público fuera de toda duda, estabilidad institucional, y una licencia plurianual que ya le fue concedida hasta 2027-28.

El Valencia Basket no está luchando simplemente por conservar su actual licencia de tres años. Está intentando dar el salto directamente al nuevo grupo de franquicias permanentes. Y a su favor juega también que la Euroliga no necesita descubrir ni explorar Valencia como mercado. Ya conoce perfectamente su potencial. El único aspecto que podría perjudicarle sería que ya sean tres los clubes españoles en la competición. No es un escollo insalvable.

Virtus Bolonia: un histórico con muchas opciones

Por tradición, mercado, pabellón, dimensión de la ciudad y peso histórico, la Virtus tiene un perfil muy difícil de rechazar. También dispone de una licencia plurianual hasta 2027-28. Algunos medios de comunicación italianos apuntaron que el conjunto boloñés tendría ya planificada una inversión aproximada de 50 millones de euros a diez años para hacerse con la franquicia de la Euroliga.

París: un mercado grande y necesario

El París Basketball es otro de los equipos que cuenta con más opciones para ser aceptado. La Euroliga necesita crecer en mercados grandes y París es probablemente el mercado europeo con mayor potencial comercial entre los candidatos.

Ya está dentro de la competición y ha demostrado que puede construir una marca internacional relativamente rápido. Por eso, aunque no tenga la tradición de Partizán, Estrella Roja o Virtus, su valor estratégico para la Euroliga es enorme.

Dubái: capital, nivel y proyección hacia Oriente Medio

Dubái aporta unas características que prácticamente ningún otro candidato puede: capital, mercado internacional, capacidad de inversión y proyección hacia Oriente Medio. La Euroliga ya le concedió una licencia de cinco años, hasta 2029-30. Y su pretensión es convertirse en franquicia. Su proyecto ha crecido rápidamente y la Euroliga incluso le otorgó el honor de ser el anfitrión de la nueva Supercopa de la Euroliga.

Hapoel Tel Aviv: Ambición en un contexto geopolítico difícil

El Hapoel tiene un argumento deportivo muy fuerte: ganó la Eurocup 2024-25 y accedió a la Euroliga por méritos deportivos. Y, además, cuenta con un proyecto económico ambicioso, potenciado por su propietario, el multimillonario Ofer Yannay, obsesionado con convertir a su equipo en uno de los grandes del continente y que no está escatimando recursos para que incluso pueda ser candidato al título.

El principal escollo con el que se topa su candidatura, sin ser del todo insalvable, es el contexto geopolítico israelí, una variable negativa que ya le obligó a jugar en el destierro de Sofía (Bulgaria) casi todos sus encuentros como local del pasado curso. Sus opciones para ser aceptado crecerán o menguarán en función de cómo transcurran los acontecimientos. Si no hay una escalada bélica grande por medio tienen muchas opciones de ser elegida.

London Lions: mercado atractivo y proyecto incipiente

Si la Euroliga quiere convertirse en una competición verdaderamente continental y competir con el proyecto de la NBA Europa, Londres es un mercado extraordinariamente atractivo para potenciar la expansión de la organización.

El problema es que el proyecto deportivo de los Lions todavía está muy lejos del peso histórico de los grandes clubes europeos. Pero desde una perspectiva puramente empresarial, Londres puede tener un valor enorme. Si la Euroliga prima mercado, crecimiento y valor comercial, Londres tiene ventaja.

PAOK: gran tradición en un mercado griego ya copado

Tiene algo que la Euroliga valora mucho: una enorme tradición y una ciudad con cultura de baloncesto. Y ha conseguido pasar el primer corte pese a competir contra proyectos económicamente mucho más potentes.

El mercado griego ya está extraordinariamente representado por Olympiacos y Panathinaikos, y la presencia del PAOK podría refrendar aún más su consolidación allí. Si la Euroliga prima tradición, competitividad y solvencia deportiva, PAOK podría entrar en lugar de Londres.

Napoli: Ciudad y masa social sin presencia consolidada

El Napoli tiene el atractivo de ser una de las grandes ciudades europeas sin presencia consolidada en la Euroliga y de tener una masa social detrás muy considerable. Pero Italia ya cuenta con Armani Milan y Virtus Bolonia como franquicias/accionistas y ahora Roma intenta entrar. La Euroliga debe estudiar si tiene ya ese mercado suficientemente cubierto o si debería potenciarlo con un franquiciado más.

Roma Máxima: mercado potencial enorme

Roma sería el principal rival del Napoli para entrar entre los ocho elegidos, pues tiene probablemente el mercado potencial más grande de los tres italianos candidatos, pero también es el proyecto que genera más interrogantes.

La marca Roma es extraordinaria desde el punto de vista comercial, pero la Euroliga necesita comprobar que el proyecto deportivo y financiero tiene la solidez necesaria para mantenerse en la élite.

Aris Salónica y Hapoel Jerusalem

Los griegos de Salónica y el otro Hapoel han sido los últimos en presentar ofertas vinculantes a la Euroliga. El Aris competiría directamente con el PAOK. Y entre los dos israelíes el de Tel Aviv parte con clara ventaja.