Kendrick Nunn trunca la machada de un Real Madrid muy mermado

"El Madrid tiene calidad y recursos suficientes para cubrir sus ausencias, competir y jugar buen baloncesto". Esa fue la respuesta de Obradovic cuando los periodistas le preguntaron en la víspera por las importantes bajas de su rival . Y el genio serbio no se equivocó en su diagnóstico. Por algo ganó nueve Copas de Europa. Su Panathinaikos , con overbooking de estrellas, sufrió hasta el último minuto de la prórroga para doblegar a los blancos (112-115) , muy limitados por las bajas.

No estaban Campazzo, Maledon, Jantunen, Deck y Garuba . Y Smith Jr. tuvo una reaparición fantasmal, pero el equipo de Pedro Martínez , en una demostración de orgullo formidable, no perdió nunca la fe. Ni cuando se vio 15 puntos abajo (23-38) con un Panathinaikos que mediado el segundo acto llevaba 9/9 tiros de dos y 8/16 triples . Cualquier otro equipo hubiese arrojado la toalla. No el Madrid. Avisó Llull al descanso: "Si llevamos esta camiseta es porque ganamos estos partidos".

Un Kendrick Nunn de récord en el último cuarto

Y les falto poco para lograrlo. Si no lo hicieron fue porque Kendrick Nunn se empeñó en impedirlo. El pequeño base firmó un partido superlativo con 33 puntos (8/8 t2, 3/5 t3 y 8/8 tl), con 23 en el último acto (récord en un último cuarto), anotando 15 puntos en los últimos cinco minutos para forzar la prórroga (101-101). Pero en el tiempo extra los que abrocharon el triunfo griego fueron Mathias Lessort (20+9+2 robos), que vuelve a mostrar su mejor versión tras su grave lesión, y el escurridizo Sylvain Francisco (19+3+4).

Pero ni siquiera el brillo de las estrellas helenas deslumbraron a un Madrid que tiró de coraje para competir de tú a tú contra ellas y contra todo el arsenal de Obradovic. El manual de resistencia blanco lo encabezó Alberto Abalde (23 puntos (4/7 triples), que puso el contrapunto a Nunn en el último cuarto con 15 puntos (tres triples, un 2+1, una canasta y un tiro libre) . También el indomable 'Tigre de Guachupita' Andrés Feliz (27+2+6), que se multiplicó sin Campazzo ni Maledon y Damian Jones (15), con Llull, Procida y Shulga cumpliendo.

La cruz de los madridistas

Nadie daba un euro por los blancos, que compitieron con orgullo del primer al último minuto de la prórroga. Y eso en un día en el que no aparecieron dos de los pilares habituales de su equipo, Luwawu-Cabarrot (4 puntos con 1/7 en tiros de campo), Jaime Pradilla (2 puntos). Tampoco Okeke (4+5) mostró su mejor versión y de Olivier Sarr y Nick Smith Jr. mejor ni hablar . Y aún así el equipo de Pedro Martínez acarició la victoria. Las derrotas nunca pueden ser dulces, y menos en un club como el Madrid. Pero esta, al jugar tan mermado por las bajas, dejó buen sabor de boca.

112 - Real Madrid (18+30+25+28+11): Feliz (27), Abalde (23), Luwawu-Cabarrot (4), Pradilla (2) y Tavares (13) - cinco inicial, Smith Jr (-), Shulga (6), Okeke (4), Procida (8), Llull (8), Jones (15) y Sarr (2).

115 - Panathinaikos (24+27+23+27+14): Francisco (19), Badio (7), Hayes-Davis (-), Hernangómez (3) y Mitoglou (9) -cinco inicial-, Sloukas (8), Yabusele (6), Bonga (10), Nunn (33), Fall (-), Lessort (20) y Grant (-).

Árbitros: Ilija Belosevic (Serbia), Emin Mogulkoc (Turquía) y Thomas Bissuel (Francia). Señalaron falta antideportiva a Andrés Feliz (min.38) y a Kendrick Nunn, del Panathinaikos (min.33).

Incidencias: partido correspondiente a la décima jornada de la Euroliga de baloncesto disputado en el Movistar Arena ante 10.164 espectadores.