Un Real Madrid herido busca la machada ante el arsenal infinito de Obradovic

El Real Madrid recibe al Panathinaikos en uno de los grandes clásicos del baloncesto continental, dos equipos que están en todas las quinielas para estar en la Final Four de Abi Dabi (28 y 30 de mayo) con la que sueñan para ampliar su formidable botín de la máxima competición: Nadie tiene más Copas de Europa que los blancos (11 ), seguidos por e l CSKA (8) y por los atenienses (7) .

Son grandes entre los grandes, como lo es también Zeljko Obradovic , el entrenador más laureado de Europa con nueve corona s, cuatro de ellas conquistadas con el Panathnaikos , que ha recuperado para el banquillo a su ídolo en un intento por rememorar su época gloriosa bajo su batuta (campeones en 2000, 2002, 2007, 2009 y 2011 ) tras haber ganado un sólo entorchado (2024) en las últimas 15 temporadas.

Zeljko Obradovic, fichaje estrella para un plantillón

Para poder conseguirlo, o al menos intentarlo, además de rescatar a Zeljko Obradovic del baúl de los recuerdos, ha tirado la casa por la ventana para reforzar a un equipo plagado de jugadores top. Dimitris Giannakopoulos , su excéntrico dueño, que ya tenía en nómina a Nigel Hayes-Davis, Kendrick Nunn, Mathias Lessort, Juancho Hernangómez, Konstantinos Mitoglou, Jerian Grant o Kostas Sloukas, ha fichado a Sylvain Francisco, Brancou Badio, Guerschon Yabusele, Isaac Bonga, Moustapha Fall y Lefteris Mantzoukas. Órdago a grandes .

El Real Madrid-Panathinaikos sería uno de los mejores partidos que se pueden ver hoy en día en Europa de no ser porque los blancos, tras alcanzar la velocidad de crucero en su juego con 11 victorias seguidas , seis en la Euroliga (Partizan, Armani, ASVEL, Maccabi, Baskonia y Fenerbahce) y cinco en la Liga Endesa (Obradoiro, Manresa, Bilbao, Lleida y Burgos), pueden perder fuelle por culpa de la brutal plaga de lesiones que ya padecían y se ha recrudecido en la última semana.

La enfermería blanca, sobrecargada

Usman Garuba , con rotura del tendón de Aquiles de su pierna derecha y que ni siquiera ha debutado, y Gaby Deck, operado por una inestabilidad anterior en el hombro izquierdo, fueron los primeros en caer con lesiones graves. Y la semana pasada la enfermería blanca continuó llenándose con las bajas de Mikael Jantunen (rotura completa de la fascia plantar del pie izquierdo), Théo Maledon (esguince de rodilla derecha) y Facundo Campazzo , que el domingo sufrió una lesión muscular en el partido de Liga ante el Burgos. Y suerte para los blancos que Nick Smith Jr (fascitis plantar leve), podrá reaparecer, aunque no a tope porque le falta ritmo.

El panorama es preocupante para Pedro Martínez , que con tanta baja se ve obligado a recurrir a jugadores con los que prácticamente no contaba habitualmente, como Max Shulga, Alex Sarr o Sergio Llull, con un solo partido jugado de los dos primeros en la Euroliga y ninguno del menorquín. Los tres sí tuvieron más minutos y protagonismo del habitual el domingo ante el San Pablo Burgos , con actuaciones más que aceptables.

Tridente ofensivo letal de los bases griegos

Pero el equipo de Porfirio Fisac , con todos los respetos que merece, no aglutina ni de lejos tantas amenaza como el de Zeljko Obradovic. Ni sus bases constituyen una amenaza tan descomunal como la que ejercen Kendrick Nunn, Kostas Sloukas o Sylvain Francisco. Tras manejadores de primerísimo nivel que con las bajas seguras de Maledon y de Campazzo tendrían que ser contenidos por Feliz, Smith Jr., Llull e incluso Shulga .

Seguramente no vamos a poder jugar durante muchos minutos con un base puro porque no los tenemos. Vamos a tener que jugar algo diferente... ojalá que las bajas no nos quiten la forma en la que queremos jugar

Pedro Martínez admite que tanta baja le ha obligado a cambiar su plan de juego: "Entrenar, entrenamos igual. Nuestra identidad y nuestros valores nos gustaría que fueran los mismos. Pero sí que es verdad que nos tenemos que adaptar un poco. Seguramente no vamos a poder jugar durante muchos minutos con un base puro porque no los tenemos. Vamos a tener que jugar algo diferente . Lo hemos hablado hoy para intentar adaptarnos a la situación que tenemos, pero ojalá que las bajas no nos quiten la forma en la que queremos jugar" , explicó.

"Conozco las bajas de Campazzo y Maledon, pero el Real Madrid tiene calidad y recursos suficientes para competir y jugar un buen baloncesto incluso sin ellos

Quien no se fía del Madrid ni baja la guardia por las ausencias de los blancos es Zeljko Obradovic: "Conozco las noticias sobre Campazzo y Maledon, pero tienen suficiente calidad en su plantilla para jugar bien y cubrir las ausencias . Son dos jugadores muy importantes, pero su equipo tiene recursos suficientes para competir y jugar un buen baloncesto incluso sin ellos" , aseguró el entrenador del Panathinaikos, que tiene clara la clave del partido: " El Real Madrid juega rápido y nosotros también tenemos que jugar bien para frenar su ritmo . Tenemos que controlar nuestro ataque, no permitirles correr y limitar nuestras pérdidas de balón".