El regreso de la ÑBA

Chus Mateo ofrecerá este miércoles una nueva convocatoria de la selección para el inicio de la segunda fase de las Ventanas FIBA de clasificación para la Copa del Mundo que se celebrará el próximo año en Qatar. No será una lista cualquiera, sino que estará repleta de juventud y talento. España irá con casi todo lo que tiene, incluidos sus cinco jóvenes en la NBA .

El baloncesto español ha pasado de apenas tener presencia en la mejor Liga de baloncesto del mundo a tener cinco representantes la próxima temporada y todos estarán en los partidos que se disputarán a finales de agosto: Santi Aldama (Mavericks) , el más experto; Hugo González (Celtics) y Sergio De Larrea (Mavericks) , que ya saben lo que es jugar con la absoluta; y Aday Mara (Thunder) y Baba Miller (Clippers), que tendrán la oportunidad de estrenarse en partido oficial .

Es el regreso de la ÑBA , de aquellos tiempos en los que el equipo nacional estaba plagado de jugadores provenientes de las franquicias estadounidenses. Hacía cinco años, desde los Juegos de Tokio, que España no contaba con un repóker de internacionales que estaban en la NBA . Entonces fueron los hermanos Gasol, Ricky Rubio , el ahora lesionado Usman Garuba y Willy Hernangómez , que también estará en esta convocatoria.

La gran novedad de la lista que dará hoy Chus Mateo será la presencia de Mara , recientemente elegido en el puesto número 12 del draft por los Thunder. La FEB está deseando ver debutar a su torre del futuro. Y el pívot maño de 2,21 metros está ansioso por hacerlo. “Quiero estar ya con la selección” , dijo en una entrevista en MARCA en abril después de ser campeón de la NCAA con la Universidad de Míchigan .

Por si estrenarse como internacional absoluto no fuera suficiente, Mara podría hacerlo en el Príncipe Felipe , el pabellón de Zaragoza donde se formó. El 28 de agosto, España se enfrentará a Portugal en el primer encuentro. Es la fecha marcada en rojo en el calendario del joven pívot. Tres días después, el equipo visitará a Grecia .

El combinado nacional afronta con cierta tranquilidad esta segunda fase de Ventanas, en la que Montenegro será el tercer rival . España arranca como líder tras acumular un balance de 5-1 , dos victorias por delante de sus inmediatos perseguidores, tras haber disputado ya un grupo con Ucrania, Georgia y Dinamarca, ante los que ya no tendrá que jugar. Los tres primeros clasificados conseguirán el billete para la cita mundialista de Qatar .