Jokin Aja tocará el cielo con los 'Hispanos'

j okin Aja , el techo de la Liga Nexus Energía Asobal tocará esta noche el cielo en Dinamarca (20.15 horas Teledeporte). Y es que el pivote del Batcho Torrelavega debutará esta noche con la selección española absoluta . A pesar de no estar en la lista inicial de los internacionales para las dos primeras jornadas de la EHF EURO Cup 2028 ante el combinado danés y Portugal, la baja de Abel Serdio motivó su convocatoria para reforzar esta posición.

Algo que pilló por sorpresa al joven jugador de tan sólo 22 años cuando recibió la llamada del seleccionador Jordi Ribera a la salida de sus clases en la universidad, donde estudia CAFID, hace dos semanas. "Me quedé alucinado, casi ni me lo creía", recuerda para MARCA el eibarrés, que necesitó unos minutos para asimilarlo antes de llamar a sus padres para comunicarles la gran noticia, cuyo protagonista "no esperaba que llegara tan pronto".

Aunque sea por la ausencia de un compañero, su estreno con el combinado nacional responde a una gran progresión desde las categorías base del balonmano español. Miembro de una nuestras mejores generaciones , con dos oros en el Europeo y el Mundial juvenil, y otro en el Campeonato de Europa en categoría júnior, su llegada a la selección absoluta premia su notable rendimiento en sus cuatro temporadas en Torrelavega desde que llegara para seguir creciendo procedente del Barça , donde recaló en juveniles de segundo año desde Éibar. Ahora, volverá a formar dupla en este puesto con su compañero de promoción Víctor Romero , con el que, además, comparte habitación.

Ya sabía que podía estar en la órbita de la selección, pero es la recompensa al buen trabajo que haces en el club

Una campaña bajo las órdenes de Álex Mozas y las tres últimas con Jacobo Cuétara como entrenador le han servido a Jokin Aja para convertirse en uno de los pilares del conjunto cántabro a una edad muy temprana. "Cada temporada he ido dando un salto, quizá no tanto en las estadísticas, pero sí en calidad", explica. Una evolución que ahora encuentra su premio con la primera llamada de la absoluta. "Ya sabía que podía estar en la órbita de la selección, pero es la recompensa al buen trabajo que haces en el club". Una oportunidad que reconoce llegar antes de lo previsto.

2,07 metros: el 'rascacielos' de la Asobal

Si hay una característica que le convierten en un jugador singular es su imponente envergadura . Con 2,07 metros de estatura, el guipuzcoano es el jugador más alto de la Liga Asobal . Un físico que sabe transformar en una ventaja competitiva, especialmente en las acciones ofensivas, donde su altura le permite atrapar balones inaccesibles para otros pivotes y también para sus defensores. Además, su físico le permite ofrecer soluciones diferentes en ataque. "Me definiría como un jugador con buenas condiciones físicas, en el que la altura es una ventaja. Cada día voy cogiendo más experiencia y tranquilidad", explica. Sin embargo, es en defensa, donde suele ocupar el eje central del 6/0, la faceta que reconoce sufrir más carencias "ante cierta falta de agresividad".

Por características físicas me fijo en él, porque tiene unas condiciones muy parecidas a las mías, aunque cuenta con más cuerpo y mucha más experiencia

Unas condiciones antropométricas que recuerdan a uno de los mejores pivotes del mundo como es el internacional polaco Kamil Syprzak , actualmente en el Paris Saint-Germain. No sólo porque comparta su misma estatura . "Por características físicas me fijo en él, porque tiene unas condiciones muy parecidas a las mías, aunque cuenta con más cuerpo y mucha más experiencia", advierte Aja. Una comparación que sirve para entender el potencial del jugador español, quien desde pequeño tuvo como referente a uno de los más grandes, el también guipuzcoano Julen Aginagalde , ahora director deportivo en el Irudek Bidasoa-Irun.

Su primera experiencia con los 'Hispanos' llegará en una competición oficiosa ante rivales de enorme entidad como Dinamarca y Portugal. Pero Aja no parece amedrentarse , todo lo contrario, por mucho que en su debut tendrá enfrente a la mejor selección del planeta , vigente campeona europea, mundial y olímpica . "Va a ser un partido difícil, pero tengo muchas ganas. Hay que afrontarlo sin miedo. Son muy buenos, pero no son invencibles. Si pierdes en actitud, te pasan por encima", avanza el próximo debutante , con una clara filosofía que trata de "siempre competir y luchar, independientemente del rival que tenga enfrente". Un chaval con las ideas muy claras antes de una cita que jamás olvidará. "Intentaré que sea un partido más con la cabeza fría".

Va a ser un partido difícil, pero hay que afrontarlo sin miedo. Son muy buenos, pero no son invencibles. Si pierdes en actitud, te pasan por encima

Pero no menos especial será su segundo encuentro contra el combinado luso, donde se estrenará en casa como internacional delante de la afición española y su familia, que se desplazará hasta Vigo este domingo. "Va a ser más especial por jugar en Galicia, donde estarán mis padres y mi novia. Poder hacerlo delante de mi gente, tan cerca de casa, es algo muy bonito", confiesa Jokin, ligado de manera irremediable al balonmano por lazos familiares . "Mi padre, mi madre y mi hermana jugaron al balonmano. No tuve opción, porque, además, era un 'paquete' al fútbol y al baloncesto", bromea Aja, con el deseo de entrar en la dinámica de los 'Hispanos' en futuros compromisos, como un gran campeonato.