Un anillo inteligente analiza el sudor y controla hasta cuatro biomarcadores relacionados con la diabetes
En la Universidad de California han desarrollado un dispositivo experimental capaz de medir diferentes sustancias químicas de forma continua
L a tecnología portátil continúa avanzando en el ámbito de la salud. Un equipo de ingenieros de la Universidad de California en San Diego ha desarrollado un anillo inteligente capaz de analizar el sudor y vigilar simultáneamente hasta cuatro biomarcadores químicos. El dispositivo, todavía en fase experimental, busca facilitar el seguimiento de determinados parámetros relacionados con el estado de salud y abrir nuevas posibilidades para el control de enfermedades como la diabetes
A diferencia de los anillos inteligentes convencionales, centrados principalmente en datos físicos como la actividad o el sueño, este prototipo incorpora sensores que permiten obtener información bioquímica. Entre las sustancias que puede detectar se encuentran la glucosa, las cetonas, la vitamina C, el ácido úrico, el lactato y el alcohol. Aunque puede analizar hasta cuatro marcadores al mismo tiempo, no mide necesariamente los seis de forma simultánea.
Un dispositivo que recoge el sudor sin necesidad de hacer ejercicio
Uno de los aspectos más llamativos de este invento es su sistema de recogida de sudor. El anillo utiliza un hidrogel osmótico, un material capaz de atraer el líquido desde la superficie de la piel sin necesidad de que la persona realice ejercicio físico. Una vez recogida la muestra, un conjunto de sensores electroquímicos analiza su composición y transmite los resultados de manera inalámbrica a una aplicación móvil.
El proyecto está dirigido por el equipo del investigador Joseph Wang, de la Escuela de Ingeniería Jacobs de la Universidad de California en San Diego. Los resultados se han publicado en la revista científica Nature Communications y presentan un sistema integrado que reúne los sensores, los componentes electrónicos y una batería recargable flexible.
Las primeras pruebas se realizaron tanto con voluntarios sanos como con personas con diabetes tipo 1 . Según los investigadores, las mediciones de glucosa obtenidas mediante el sudor mostraron una evolución similar a la registrada por monitores comerciales de glucosa continua. Las lecturas de cetonas también presentaron una correspondencia estrecha con las mediciones realizadas mediante dispositivos que analizan la sangre.
El anillo puede funcionar durante un máximo aproximado de 12 horas entre cargas y envía los datos recopilados al teléfono móvil. Su objetivo es proporcionar información bioquímica de manera menos invasiva y facilitar el seguimiento de diferentes indicadores a lo largo del día.
Pese a los resultados iniciales, el dispositivo continúa siendo un prototipo experimental. Todavía será necesario avanzar en su validación antes de determinar hasta qué punto puede utilizarse en la práctica clínica. Por el momento, los investigadores consideran que esta tecnología podría contribuir a mejorar el seguimiento de la diabetes y ofrecer nuevas herramientas para conocer cómo responde el organismo a la alimentación y otros hábitos cotidianos.
