Aurelio Rojas, cardiólogo: "El cacao ayuda a controlar mejor el azúcar y facilita que la glucosa entre en las células"

El chocolate suele aparecer en la lista de alimentos que muchas personas intentan limitar cuando quieren cuidar su alimentación. Sin embargo, el cardiólogo y divulgador Aurelio Rojas pone el foco en un detalle que puede marcar la diferencia: no todos los chocolates son iguales y buena parte de sus posibles beneficios dependen de la cantidad y calidad del cacao.

El especialista destaca especialmente los flavanoles, unos compuestos naturales presentes en el cacao que han sido estudiados por sus posibles efectos sobre la salud cardiovascular, la microbiota y el metabolismo. “Hay un chocolate muy superior al resto para mejorar nuestra salud. Y no, no basta solo con que sea negro ”, explica Rojas en una de sus publicaciones.

Aurelio Rojas: “El secreto está en unos compuestos naturales del cacao llamados flavanoles”

Según explica el cardiólogo, parte de estos compuestos llega hasta el colon después de consumir cacao y allí interactúa con las bacterias intestinales. Rojas recuerda que "en un ensayo en humanos, tomar 30 gramos al día de chocolate al 85% durante tres semanas aumentó la diversidad de la microbiota".

El especialista también pone el foco en el control de la glucosa. “ Ayuda a controlar mejor el azúcar” , asegura, comparando la acción de la insulina con una llave que permite que la glucosa entre en las células. Un metaanálisis de 31 ensayos encontró una reducción media de alrededor de 5 miligramos por decilitro en la glucosa en ayunas entre quienes consumían cacao, con efectos más apreciables en personas con mayor riesgo metabólico.

Otro de los aspectos que menciona Rojas es la inflamación. En un estudio realizado con adultos mayores, un extracto de cacao rico en flavanoles se relacionó con una reducción de la proteína C reactiva ultrasensible, un marcador utilizado para evaluar la inflamación.

Eso no significa que cualquier tableta de chocolate produzca los mismos efectos. De hecho, el propio Rojas insiste en escoger productos con un porcentaje elevado de cacao y evitar aquellos cargados de azúcar y otros ingredientes ultraprocesados. En otras publicaciones ha recomendado chocolate negro con más de un 70-85% de cacao y cantidades moderadas.

La idea, por tanto, no pasa por convertir el chocolate en un alimento milagroso, sino por saber elegirlo. Como resume el propio cardiólogo: “ Cuidar el corazón no siempre significa prohibir. A veces también significa aprender a elegir mejor”