Expertos acorralan a la UE por olvidarse de millones de exfumadores y piden frenar la ‘sangría’ millonaria del contrabando en el continente
Expertos reunidos en la cumbre SCOHRE acusan a la Comisión Europea de ignorar las evidencias científicas sobre la nicotina sin humo, mientras países como España se encaminan hacia una prohibición de facto
La novena cumbre de la Society for Harm Reduction and Evidence (SCOHRE) congregó a expertos médicos e investigadores con un propósito claro: analizar vías basadas en la ciencia para alcanzar un futuro libre de tabaco . Durante las jornadas, los especialistas criticaron con dureza la gestión de la Comisión Europea en la consulta pública de la Directiva de Productos del Tabaco (DPT) . Pese a que casi ocho de cada diez usuarios (un 77%) declararon haber dejado de fumar gracias a las alternativas sin combustión, Bruselas marginó este hallazgo al relegar su importancia a los anexos del informe, obviándolo en sus conclusiones finales.
A este sesgo se suma un compromiso institucional desatendido: el mandato aprobado por el Parlamento Europeo en 2022 para realizar análisis científicos comparativos sobre los diferentes niveles de riesgo de la nicotina continúa paralizado por el Ejecutivo comunitario.
Suecia, un buen ejemplo regulatorio
El caso sueco se ha afianzado como el desmentido definitivo a las tesis prohibicionistas de la Unión Europea . Operando bajo la misma legislación comunitaria, la vía escandinava ha cosechado metas hasta ahora inalcanzables en el resto del continente.
Los indicadores hablan por sí solos: mientras la media europea de tabaquismo se estanca en el 24% y España ronda el 27%, Suecia ha hundido la cifra de fumadores diarios hasta un residual 3,7%. Este desplome tiene un reflejo directo en la salud pública: la tasa de cáncer de pulmón en el país nórdico es un 33% más baja que la media de la UE.
La fórmula del éxito no ha sido la asfixia regulatoria, sino haber normado las bolsas de nicotina sin recurrir al veto ni erradicar los sabores , acompañando el proceso con una carga fiscal ajustada al riesgo real. Esta estrategia contrasta frontalmente con el Real Decreto que tramita el Ministerio de Sanidad en España , cuyos vetos suponen una prohibición de facto para los mismos productos que han llevado a Suecia a la vanguardia sanitaria.
La experiencia sueca no es un fenómeno aislado: la República Checa recortó el hábito tabáquico del 30% al 23% tras dar espacio a las alternativas, mientras que Grecia obtuvo avances sustanciales al respaldar una información transparente sobre opciones de menor impacto.
Malas noticias para Turquía, el país que siguió la receta de la OMS
El contraejemplo perfecto lo encarna Turquía . En 2013, el país otomano aplicó de forma estricta el recetario MPOWER promovido por la OMS ; sin embargo, el balance diez años después es un estruendoso fracaso. Lejos de remitir, la tasa de tabaquismo escaló del 27,1% al 32,1%, registrando marcas récord en el mercado de cigarrillos convencionales.
Al optar por el veto absoluto al vapeo y a las alternativas sin combustión, la vía turca evidenció que prohibir la innovación no elimina el hábito, sino que termina blindando el monopolio del cigarrillo tradicional .
El mercado negro, en ascenso en los países más inflexibles
Tratar por igual a productos con perfiles de riesgo dispares conlleva además una factura económica millonaria. Federico N. Fernández, CEO de la plataforma We Are Innovation , sitúa en 13.000 millones de euros al año el boquete que provoca el mercado ilícito de tabaco en Europa .
Análisis de la consultora KPMG respaldan este fenómeno en países con entornos regulatorios inflexibles, como Francia —donde el consumo informal roza el 41%— o Alemania —donde uno de cada tres cigarrillos esquiva el circuito fiscal—. En ambos escenarios, la sobre-regulación desprovista de alternativas legales termina alimentando el comercio clandestino .
Estos datos concuerdan con los resultados del índice SCORE , difundido en Frontiers in Health Services , que evidencia cómo las naciones que adaptan su marco legal al impacto sanitario real de cada opción logran frenar de manera mucho más eficaz el impacto en las arcas públicas.
España, interpelada por la cumbre SCOHRE
Las advertencias surgidas de la cumbre de SCOHR E interpelan de lleno al Ministerio de Sanidad español en pleno proceso legislativo. Los especialistas subrayaron que la propia Comisión Europea cuenta con el Better Regulation Toolbox , una herramienta diseñada para garantizar la proporcionalidad y medir las repercusiones socioeconómicas de las leyes antes de su aprobación. En este sentido, denunciaron que el problema no radica en la ausencia de instrumentos normativos, sino en su deliberado estancamiento a la hora de abordar la nicotina .
La conclusión del cardiólogo Konstantinos Farsalinos durante la clausura sirvió como síntesis del debate: una regulación inteligente protege la salud al fijar controles de calidad y fiscalizar el producto; la prohibición drástica , por contra, solo sirve para dejar el mercado en manos del crimen organizado .
