Europa necesitará 105.000 mecánicos de bicicletas más: “Es un trabajo que la IA no puede reemplazar”

Europa necesita más manos en los talleres. Muchas más. La industria de la bicicleta tendrá que incorporar alrededor de 105.000 mecánicos adicionales antes de 2032 para responder al aumento de la demanda, una cifra que equivale aproximadamente al 60% de toda la fuerza laboral actual del sector. Hoy trabajan unos 175.000 profesionales en el continente y ya harían falta otros 45.000 simplemente para cubrir las necesidades existentes. La alerta aparece en el nuevo informe de NextGen Mechanics , iniciativa impulsada por Shimano junto a European Cycling Industries (ECI) y presentada durante la European Cycling Industries Summit celebrada en Bruselas . El estudio, elaborado a partir de datos de empleo de los propios comercios y talleres, calcula que la fuerza laboral dedicada al mantenimiento debería acercarse a los 250.000 mecánicos en 2032, alrededor de un 40% más que en la actualidad. El oficio crece justo cuando buena parte del mercado laboral mira de reojo a la inteligencia artificial . Mario Nava , director general de Empleo, Asuntos Sociales e Inclusión de la Comisión Europea , lo resumió durante la cumbre: “La mecánica de bicicletas es algo que no puede ser reemplazado por la IA; ser mecánico de bicicletas es un trabajo del futuro y necesitaremos muchos más, porque mucha más gente irá en bicicleta”. La falta de mecánicos ya tiene consecuencias fuera del taller. Según los datos incluidos en el informe, 212 millones de europeos encuentran algún tipo de barrera a la hora de mantener sus bicicletas. De ellos, 121 millones aseguran que utilizan menos la bicicleta por este motivo, 65 millones circulan mucho menos y 7,6 millones han dejado directamente de montar. El problema se hace especialmente visible entre los jóvenes: un 60% de los ciclistas de entre 18 y 34 años declara sufrir estas dificultades. También ha cambiado lo que significa ser mecánico de bicicletas. El crecimiento del ciclismo urbano , las bicicletas eléctricas , el ‘leasing’, las flotas compartidas y las bicicletas de carga ha multiplicado el trabajo y elevado la exigencia técnica. Ya no basta con dominar los componentes tradicionales. Los profesionales tienen que desenvolverse con firmware , sistemas eléctricos, baterías, herramientas digitales, diagnósticos electrónicos y transmisiones cada vez más sofisticadas. Alrededor del 80% de los participantes consultados reconoce dificultades crecientes para contratar y retener personal formado. La transformación tecnológica no ha venido acompañada al mismo ritmo por los salarios, la formación o el reconocimiento de la profesión. Un 72% de los encuestados señala los bajos salarios o el escaso estatus del oficio como principal causa de la falta de trabajadores. El 55% apunta a la ausencia de titulaciones o formación reglada y el 50% menciona la creciente complejidad tecnológica de las bicicletas. El informe también dibuja escenarios diferentes según el país. En Alemania , un mercado maduro, el aumento del volumen de trabajo, especialmente con las bicicletas eléctricas, está provocando cuellos de botella. Países Bajos cuenta con una red más estable, aunque sus talleres tienen problemas para atraer trabajadores jóvenes. En España e Italia , el documento sitúa los salarios entre los más bajos detectados y señala una escasa visibilidad pública de la profesión, dos obstáculos para contratar y retener personal a largo plazo. La escasez entra además en el terreno de la seguridad. Una investigación del instituto neerlandés SWOV recogida en el documento señala que los propios ciclistas atribuyeron un 10% de los accidentes a algún fallo mecánico, mientras que un mantenimiento deficiente apareció como factor contribuyente en el 45% de esos casos. El informe alerta también del aumento de las reparaciones informales ante la dificultad para acceder a talleres especializados, especialmente cuando se trata de bicicletas eléctricas modificadas o sistemas de baterías. Europa busca más formación común European Cycling Industries pondrá en marcha un grupo específico de educación y capacidades profesionales para afrontar la situación. Entre sus objetivos están crear un marco europeo común de formación profesional para mecánicos, identificar las necesidades futuras del mercado, desarrollar titulaciones reconocibles entre países y poner en marcha programas piloto junto a ciudades y empresas. El informe recoge 27 recomendaciones repartidas en cinco áreas: desarrollar a los profesionales actuales, aumentar la fuerza laboral, reforzar la formación profesional, mejorar la economía del mantenimiento y crear estructuras estables de coordinación. Paul Walsh , CEO de ECI , resume el problema con una imagen sencilla: una bicicleta que no puede repararse acaba siendo una bicicleta que deja de utilizarse. Europa ha invertido durante los últimos años en infraestructuras y en impulsar la movilidad ciclista. Mientras aumentan las eléctricas, las flotas compartidas y la tecnología sobre dos ruedas, la presión se traslada ahora al lugar donde todo termina pasando por unas manos, unas herramientas y un banco de trabajo.