Van der Poel repite su fórmula de Luxemburgo antes del Mundial: “Funcionó perfectamente la última vez”

Mathieu van der Poel ha elegido su propio camino hacia el Mundial de Montreal . El neerlandés no disputó el GP de Quebec ni el GP de Montreal, la opción escogida por buena parte de los favoritos y, en el segundo caso, sobre un recorrido muy similar al mundialista. Este miércoles inició el Tour de Luxemburgo , una carrera de cinco etapas que terminará el domingo 20 y que ya le funcionó como puesta a punto hace dos años. En 2024 ganó la primera etapa, rozó la victoria en varias ocasiones y acabó segundo en la general, sólo por detrás de Antonio Tiberi . Una semana después conquistó el bronce en el Campeonato del Mundo de Zúrich, tras Tadej Pogačar y Ben O’Connor, en una ruta que no terminaba de adaptarse a sus características. Aquella experiencia pesa ahora en su decisión. “Guardo muy buenos recuerdos del Tour de Luxemburgo de hace dos años”, dijo Van der Poel en un comunicado de Alpecin . “Gané una etapa, estuve cerca de la victoria en varias ocasiones y terminé segundo en la general. Y lo que es más importante, después tuve un buen Campeonato Mundial en Zúrich, lo que demostró que esta carrera fue una excelente preparación final”. Su ausencia en las clásicas canadienses también responde al calendario de las últimas semanas. Van der Poel necesitaba descanso después de enlazar varias carreras de mountain bike , un bloque que terminó con un trigésimo puesto en el Campeonato Mundial de Cross Country celebrado en Val di Sole a finales de agosto. La fórmula previa a los Mundiales ha ido cambiando con los años. En 2019 eligió el Tour de Gran Bretaña , donde mantuvo un mano a mano con Matteo Trentin por la clasificación general, antes de disputar la Primus Classic de Bélgica. En 2021, después de la caída en la prueba de Mountain Bike de los Juegos Olímpicos de Tokyo que le dañó la espalda, regresó con una serie de clásicas de un día: Antwerp Port Epic, Primus Classic y Gooijse Pijl. En 2022 repitió una preparación parecida con Druivenkoers-Overijse, Stradsprijs Geraardsbergen, Izegem Koers y Grand Prix de Valonia. Su camino cambió de nuevo en 2023, el año del único Mundial que ha ganado hasta el momento. Aquel “súper mundial”, que reunió a todas las disciplinas, se celebró en agosto y Van der Poel llegó directamente desde el Tour de France , apenas dos semanas después de terminar la ronda francesa. Ahora vuelve a Luxemburgo convencido de que esos cinco días pueden darle justo lo que necesita antes de Canadá . “Creo que puede cumplir la misma función este año de cara al Mundial en Canadá”, explicó. “Después de mi bloque de mountain bike, sin duda me vendría bien algo de ritmo de competición y kilómetros competitivos en carretera. Ese es mi principal objetivo aquí”, añadió. Luxemburgo supone además su primera carrera en ruta desde el Tour de France, que coronó con un triunfo memorable en la etapa final en los Campos Elíseos . Un bloque para recuperar ritmo Van der Poel contará en Luxemburgo con el apoyo de Silvan Dillier , Noah Ramsay, Senna Remijn, Oscar Riesebeek y Emiel Verstrynge. Ramsay pertenece al equipo de desarrollo y esta semana tendrá su oportunidad dentro de la escuadra WorldTour . El neerlandés llega con el Mundial como objetivo principal, aunque no piensa dejar pasar una ocasión si la carrera le ofrece opciones de levantar los brazos. “Si surge la oportunidad de luchar por una victoria de etapa, la aprovecharé”, dijo Van der Poel. “Una victoria sería un buen incentivo y también me daría un extra de confianza antes de viajar a Canadá”, señaló el neerlandés. El recorrido del Mundial, más parecido a Lieja que a una clásica como Flandes , no le coloca de entrada entre los principales favoritos por sus características. Remco Evenepoel ya manifestó que se trata de una ruta que no favorece a los ciclistas con más volumen. Van der Poel busca llegar con ritmo, kilómetros en las piernas y, si Luxemburgo se presta, alguna victoria más en la maleta antes de volar a Canadá.