Red Bull toma la medida a Evenepoel: menos prisas para acercarse al Tour en 2027

Remco Evenepoel retrasó las vacaciones para meterse en un túnel de viento. Después de una temporada con 14 victorias y su mejor Tour de Francia , el belga viajó a las instalaciones de Specialized en California para seguir buscando segundos. Aprovechó la estancia para reconocer el recorrido de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 . Su primer año en Red Bull-Bora-Hansgrohe ya había terminado. El trabajo para los siguientes estaba en marcha. Ese empeño ha marcado su llegada al equipo. Lo cuenta Zak Dempster , responsable deportivo de la estructura, en declaraciones a Domestique : "Es un tipo intenso, realmente da prioridad a ganar. Así que, en todo lo que hace, ganar está en primer plano. Creo que esa intensidad que tiene para prepararse y competir se contagia a todo el equipo, y todos la han sentido". La adaptación de su nueva estrella ha sido una de las grandes tareas de un curso que deja resultados, dudas resueltas y ajustes pendientes. Evenepoel ganó la Amstel Gold Race , el Europeo en ruta y su cuarto Mundial contrarreloj consecutivo. En julio dio el paso que más interesaba a quienes le ficharon para intentar conquistar el Tour: dos victorias de etapa y el segundo puesto de la general, por detrás de Tadej Pogacar . También se estrenó en el Tour de Flandes con una tercera plaza y una soltura sobre el adoquín que amplía sus posibilidades para los próximos años. La montaña durante la primavera dejó las principales preguntas. Hubo dificultades en el UAE Tour y en la Volta a Catalunya , donde también sufrió una caída, y un tercer puesto lejano en Lieja-Bastoña-Lieja , superado por Pogacar y Paul Seixas . El Mundial en ruta de Montreal y el Giro de Lombardía , dos semanas después, tampoco ofrecieron el desenlace que buscaba. El propio corredor sitúa 2026 entre las mejores temporadas de su carrera. Dempster comparte esa valoración y encuentra margen para mejorar. "Ha sido estupendo tenerlo con nosotros y conocerlo", explicó a Domestique . "Aunque haya sido una de sus temporadas más exitosas, hay cosas que hemos aprendido este año y que podemos llevar a la próxima temporada. Tenemos ganas de continuar el camino". Conocer sus necesidades, ordenar sus esfuerzos y acertar con la preparación de julio han ocupado buena parte de ese aprendizaje. Su fichaje desde Soudal Quick-Step respondía a un objetivo concreto: ganar el Tour. Ralph Denk reorganizó la dirección y el personal de apoyo para acompañar esa ambición. Dempster, que había corrido en una etapa anterior del equipo, llegó desde Ineos para asumir la responsabilidad deportiva. Entre sus primeras decisiones estuvo el reparto de objetivos entre los hombres de la general. Red Bull acabó con un corredor en el podio de cada una de las tres grandes vueltas. El comienzo de Evenepoel tuvo la velocidad de quien quiere enseñar enseguida por qué le han contratado. En enero encabezó el triunfo de su equipo en la contrarreloj por equipos del Trofeo Ses Salines . Después llegaron dos victorias en solitario en la Challenge Mallorca y un triunfo contundente en la Volta a la Comunitat Valenciana . A finales de abril ya acumulaba 25 días de competición. Entre aquellos éxitos aparecieron las dificultades para responder en las subidas. El podio en Flandes y la victoria en la Amstel elevaron las expectativas antes de Lieja . Allí volvió a quedarse lejos de los mejores. Dempster no establece una relación firme entre la preparación específica para el adoquín y aquellas prestaciones en montaña. "Posiblemente", respondió cuando le plantearon esa explicación. Sí reconoce que lo sucedido durante marzo y abril llevó al equipo a revisar el camino hacia el Tour. "No acertó en el UAE y no ganó en Catalunya , aunque durante ese periodo seguía ganando carreras de forma constante", señaló. "Eso llevó a la decisión de decir: ‘De acuerdo, tomémonos nuestro tiempo para construir poco a poco hacia el Tour’. Y creo que al final dio resultado. Se ha tratado de conocerlo como deportista y de entender qué necesita para estar a su mejor nivel ". La decisión tuvo consecuencias en su calendario. Evenepoel pasó mayo y junio sin competir y renunció al Tour Auvergne-Rhône-Alpes, el antiguo Dauphiné . Dedicó ese periodo a entrenarse y ajustar su peso para julio. Coincidió con la llegada de Tim Heemskerk , que anteriormente había trabajado con Jonas Vingegaard . El recurso de apartarse durante semanas de las carreras ya le había funcionado en Quick-Step antes de conquistar LaVuelta de 2022 . Desde aquel triunfo, sus posibilidades en las grandes vueltas habían quedado sometidas a examen en varias ocasiones. El abandono en el Tour de 2025 alimentó las preguntas. Su segundo puesto de este julio y la victoria por delante de Pogacar en la llegada en alto de Plateau de Solaison le ayudaron, según reconoció el propio belga, a despejar también sus dudas. "Habían pasado un par de años desde que había tenido la oportunidad de hacer una buena general, y hay que recordar las interrupciones que había sufrido desde entonces", explicó Dempster . "Creo que acumular una buena carga de entrenamiento de forma constante fue muy importante. La decisión de saltarse el Dauphiné fue muy buena y se puso quizá en la mejor forma de su vida". La respuesta se prolongó hasta los últimos días de carrera: "Ver cómo lo confirmaba con sus actuaciones en la tercera semana, incluso al ganar a Pogacar en una etapa de montaña, fue algo muy especial. Le da confianza a él y a nosotros para el futuro". El calendario completo de 2027 se conocerá el 11 de diciembre , durante la jornada de prensa de Red Bull en Mallorca. El Tour vuelve a ocupar el centro del proyecto. Sus 71 kilómetros de contrarreloj individual y una menor presencia de llegadas en alto ofrecen al belga un recorrido atractivo. Denk ya ha restado fuerza a la posibilidad de disputar antes el Giro de Italia . La primavera exige elegir. Evenepoel tiene motivos para regresar al Tour de Flandes después de su estreno y circula la posibilidad de un debut en la París-Roubaix . Dempster apunta a un programa que le permita preparar objetivos concretos: "De cara al futuro necesitamos que Remco sea competitivo en las carreras más grandes, así que creo que su calendario será un poco diferente el año que viene". El dirigente también pone en valor la capacidad de reacción de 2026: "La forma en la que empezó la primavera no estaba realmente enfocada en la general, y después pudimos darle la vuelta de cara al Tour. Eso demuestra que tomamos buenas decisiones". La pausa anterior a julio respondió en parte a un arranque especialmente cargado por su llegada a Red Bull . El equipo prevé ahora una preparación más progresiva. "El año pasado fue prácticamente a toda velocidad desde la concentración de diciembre, y él quería demostrar su valía al competir ya en enero en Mallorca ", recordó Dempster . "Este invierno será importante darle una preparación larga y gradual, para que llegue con una base más sólida. Creo que podemos tenerlo a un nivel más alto del que tuvo esta primavera". El peso y la preparación previa Evenepoel llegó a la salida del Tour en Barcelona visiblemente más delgado que en las carreras de primavera. Ese ajuste tuvo su recompensa en los Alpes durante la última semana. Alcanzar su peso óptimo para escalar en el momento preciso había sido una de las dificultades recurrentes de su trayectoria en las grandes vueltas. "Hemos aprendido algunas cosas sobre cómo llevarlo al estado adecuado para ser competitivo, y creo que él también ha aprendido", explicó Dempster . "Estaba realmente en su peso óptimo, digamos, y a eso hay que añadir lo que haces en el entrenamiento previo". El siguiente curso volverá a poner a prueba esa preparación y el reparto de sus ambiciones entre las clásicas y las carreras de tres semanas. Dempster sitúa los objetivos: "El año que viene nos centraremos en intentar ganar una gran vuelta, ojalá. También creo que tiene bastante que decir en las clásicas, incluido Flandes ".