Crece la lista de abandonos con una baja sensible para Gall mientras no para el drama de UAE
El austríaco, instalado en el Top 10, abandonó tras una caída y deja a Félix Gall sin uno de sus mejores apoyos antes de La Pandera: Sivakov, Busatto y Sentjens también se van a casa
A estas alturas de LaVuelta ya no se cuentan únicamente los segundos, los ataques o los puertos que quedan por subir. También se cuentan los que siguen. El pelotón empieza a adelgazar y este viernes la carretera volvió a cobrar un peaje importante. Hubo caídas, abandonos y equipos que terminaron la jornada mirando hacia atrás para descubrir que cada vez quedan menos compañeros. Entre todas las bajas, ninguna tuvo tanta trascendencia deportiva como la de Gregor Mühlberger , obligado a marcharse cuando ocupaba una plaza dentro del Top 10 y ejercía, además, como uno de los hombres más importantes de Félix Gall .
El abandono del austríaco tiene una doble lectura. La primera afecta directamente a la clasificación general : desaparece uno de los diez primeros y se abre una plaza entre los mejores de LaVuelta. La segunda quizá sea todavía más importante pensando en lo que viene. Gall, tercero de la general y metido de lleno en la batalla por el podio e incluso por algo más, pierde a uno de sus principales escuderos justo cuando aparecen algunas de las jornadas más exigentes de la carrera.
Mühlberger no era simplemente otro corredor colocado arriba en la clasificación. Su presencia había dado al Decathlon una herramienta táctica importante en la montaña. Era un hombre capaz de sobrevivir cuando el grupo de favoritos comenzaba a quedarse reducido, anticiparse o servir como punto de apoyo para su líder. Gall pierde piernas alrededor cuando más va a necesitarlas. Y el momento tampoco ayuda: este sábado espera La Pandera y todavía queda mucha montaña antes de llegar a Granada .
Si Decathlon lamentó una pérdida especialmente dolorosa, UAE Team Emirates volvió a sufrir otro capítulo de una Vuelta que se le está haciendo interminable. Pavel Sivakov también puso pie a tierra. Su retirada supone la cuarta baja del conjunto emiratí después de las de Tadej Pogacar , Pablo Torres y Jay Vine . Del equipo que comenzó la carrera pensando en controlar LaVuelta quedan únicamente cuatro corredores.
La sangría resulta especialmente llamativa porque afecta al equipo más poderoso del WorldTour . Primero perdió a su líder y gran favorito para conquistar la carrera, después fue viendo cómo desaparecían piezas hasta quedarse con media formación. Sivakov era, además, uno de esos corredores útiles prácticamente en cualquier escenario: escalador de enorme nivel, hombre para entrar en fugas y una de las pocas bazas que todavía permitían a UAE buscar protagonismo en las jornadas de montaña. LaVuelta de UAE ha pasado de construirse alrededor del triunfo final de Pogacar a convertirse en un ejercicio de supervivencia .
Tampoco salió indemne Alpecin-Premier Tech . Francesco Busatto y Sente Sentjens abandonaron durante la jornada y dejaron a la formación con sólo cuatro ciclistas en carrera. Dos bajas de una tacada que vuelven a demostrar lo que supone llegar a este punto de una gran vuelta. Las fuerzas desaparecen, las heridas se acumulan y cualquier caída, enfermedad o mal día puede convertirse en el final de tres semanas de trabajo.
El contrapunto lo puso David de la Cruz . El español sufrió un fuerte accidente durante la etapa y dejó durante unos instantes una imagen preocupante. Sin embargo, pudo volver a ponerse en marcha y continuar en carrera. En una jornada en la que tantos terminaron subiéndose definitivamente al coche, De la Cruz consiguió seguir pedaleando.
LaVuelta entra en su fase decisiva y cada corredor que desaparece cambia algo. A veces solamente reduce el pelotón. Otras, como en el caso de Mühlberger , modifica también la partida de ajedrez de los hombres que todavía sueñan con el podio . Gall sigue tercero y mantiene intactas sus opciones, pero desde este viernes tendrá que perseguirlas con un soldado menos.
