El estilo Carapaz vuelve a LaVuelta: "Pogacar es el mejor del mundo, pero ahora es mí rival a batir"

¿Qué es el estilo Carapaz? Básicamente, es no abrirse a especulaciones: atacar, romper la carrera y lanzarse con todo, sin guardar un solo gramo de fuerza para el mañana. Es ese instinto salvaje, esa entrega absoluta en el momento justo, lo que hoy vuelve a encender al EF en su lucha por la general. Porque, como bien sintetiza su director Juanma Gárate, hay una verdad indiscutible en el pelotón: " La gente es feliz cuando ataca Carapaz".

El ecuatoriano ha subido de nivel en su madurez como ciclista. 33 años contemplan la carrera de un portento que ha sabido rehacerse a un año muy complejo en lo personal y en lo profesional . Faltó su madre y después se tuvo que operar de una afección perineal que le obligó a renunciar al Giro.

"Sí, al final ha sido un poco mierda para mí, puedo decir. Nadie quiere empezar así la temporada, pero he podido sobrellevar bien la situación. He tenido que ir remontando poco a poco y me presenté en el Tour con algo de presión , porque el equipo también necesitaba estos triunfos al no haber tenido un buen año por las lesiones y el mal arranque de inicio de temporada. Pero pude estar allí, disfrutar de las etapas y, sobre todo, estar en la pelea siempre. Eso es bonito y motivante, no solo para mí como corredor, sino también para el equipo", comentaba el ecuatoriano mientras se acicalaba en el AirForce 1, la barbería de Alpecin.

Carapaz cerró en Francia un ciclo alpino memorable. Con Pogacar y UAE canibalizando la carrera, cazó el maillot de lunares y dos triunfos de etapa. Un festival de garra absolutamente inolvidable.

"Ha sido un Tour bastante duro. O bviamente, ese era mi objetivo: estar en las etapas alpinas delante, intentar buscar victorias y el jersey de la montaña. Hemos podido cumplir ese objetivo que teníamos con el equipo y estoy muy contento por eso. Siempre es difícil, pero poder despedirnos de esa manera en el Tour ha sido algo bonito y motivante", certificó el ecuatoriano.

Ahora, regresa a LaVuelta donde ha sido segundo (2020) y ha conquistado la montaña (2022) . Llega tras ser segundo en la clásica de San Sebastián y con ganas de volver a pisar podio en una grande: "Vengo aquí por la clasificación general. Antes de venir, y sobre todo cuando estábamos en el Tour, ya estábamos pensando un poco en la Vuelta. Ahora que tengo esta oportunidad, quiero aprovecharla al 100%. Estamos para eso. Tengo un equipo que me va a ayudar y la idea es intentar aprovechar al máximo este buen momento".

Lo de esquivar responsabilidades no encaja en el estilo Carapaz . El ecuatoriano es de los que pone el pecho siempre por delante, sin importar lo que venga por delante. No de arrugarse no va con él . El ciclista asume que "siempre tienes una responsabilidad que cumplir" como parte de su trabajo y admite que, aunque intentas planificar las cosas, "cuando se tuercen, hay que intentar remontar todo lo posible". Tras abrir el año lejos del guion previsto —"teníamos planificado un inicio de temporada diferente y no pudo ser como queríamos"—, sostiene que el equipo ha sabido reconducir el rumbo y remarca que caminan "en una línea positiva y disfrutando siempre", convencido de que "si tienes mucha presión cada día, es más difícil disfrutarlo".

Richard vuelve a citarse con Pogacar . El mayor reto posible, pero el lider de EF va con todo: "Creo que es el mejor del mundo, obviamente, y lo ha demostrado en todas las carreras en las que se ha presentado. Intentaremos hacer nuestra carrera y ver hasta dónde somos capaces de llegar. Para mí va a ser el rival a vencer, e intentarlo no está de más". Hoy tenemos el primer final en alto y el estilo Carapaz vuelve a asomar por LaVuelta.