Johannessen conquista Granada y Enric Mas toca el cielo en LaVuelta

Granada puso el broche a LaVuelta con dos ganadores. Uno levantó los brazos en la meta y el otro pudo, por fin, dejar de mirar el reloj. Tobias Johannessen conquistó la última etapa de la ronda española después de sobrevivir a un final frenético por las calles granadinas, mientras Enric Mas certificó el triunfo más importante de su carrera. La victoria de etapa fue para el noruego; la fotografía para la historia, para el mallorquín vestido de rojo.

Durante buena parte de la jornada todo fue celebración. No había prisa después de tres semanas de golpes, calor, montaña, caídas y tensión. Movistar tomó el mando del pelotón mientras Mas disfrutaba de ese extraño privilegio reservado a quienes llegan al último día de una gran vuelta sabiendo que ya casi nadie puede arrebatarles nada. Posados, sonrisas y homenajes ocuparon los primeros kilómetros antes de que Granada cambiara el tono de la tarde.

También fue el último baile de varios nombres que han marcado una época. Jesús Herrada , Pello Bilbao , David de la Cruz , Steven Kruijswijk y Magnus Cort encabezaron el pelotón durante la salida neutralizada en el homenaje de sus compañeros. Cinco despedidas dentro de otra despedida: la de una LaVuelta que cerraba tres semanas de ciclismo en un escenario difícil de mejorar.

La carrera empezó de verdad cuando apareció la Alhambra . El circuito final, con cuatro vueltas y una subida de dos kilómetros al 6,6% , transformó el paseo en una clásica. Se acabaron las fotografías y empezó la pelea. Groupama , Visma y Red Bull se colocaron delante, llegaron los primeros ataques y corredores como Brennan, Nys, Paret-Peintre, Fisher-Black, Vader o Romele comenzaron a moverse buscando el último triunfo de esta edición.

Había, además, una particularidad decisiva. Los tiempos para la clasificación general se tomaban a diez kilómetros de meta. Hasta ese punto, Movistar mantuvo protegido a Mas. Primoz Roglic y Felix Gall tampoco buscaron una revolución imposible. Los tres hombres del podio llegaron a ese kilómetro definitivo sin sobresaltos y entonces quedó escrito de manera oficial lo que llevaba horas celebrándose: Enric Mas era campeón de LaVuelta 2026 . Roglic y Gall completaban el podio. Liberada la general , empezó otra carrera.

Pello Bilbao quiso despedirse como siempre ha corrido: atacando. El vasco arrancó en el último ascenso y durante unos instantes pareció capaz de poner una rúbrica perfecta a su última gran vuelta. Van Aert cedió terreno, Bahrain lanzó su apuesta y Pello abrió unos metros, pero detrás nadie estaba dispuesto a regalar el último escenario.

Brennan , uno de los hombres más rápidos de LaVuelta, sobrevivía en el grupo delantero mientras los ataques se sucedían. Laurance probó suerte, Romele se mantuvo siempre cerca y Johannessen esperó su momento. A dos kilómetros de meta se formó el grupo que terminaría jugándose la victoria. Debruyne lanzó después otro movimiento bajo la pancarta del último kilómetro y se llevó consigo a Romele y Johannessen. El noruego había encontrado la rueda buena. Y allí no perdonó .

Johannessen sometió a Romele en un esprint agónico para cerrar LaVuelta con los brazos en alto. Debruyne terminó tercero, Brennan cuarto y Tronchon quinto. Una llegada explosiva para una jornada que había empezado con champán y terminó con cuchillos.

Pero cuando Johannessen cruzó la línea, la gran historia de Granada ya estaba escrita. Enric Mas había ganado LaVuelta. Después de años de podios, dudas, críticas y oportunidades perdidas, el mallorquín encontró por fin la carrera que llevaba media vida persiguiendo. Movistar volvió además a lo más alto de una gran vuelta después de siete años de espera. Granada fue su destino final, la Alhambra su escenario y el rojo, por fin, su color. El día menos pensado, Enric Mas ganó LaVuelta.