La verdadera crono del Kern Pharma: los navarros regresan a LaVuelta con su futuro en el aire

K ern Pharma activa el modo contrarreloj en su regreso a LaVuelta . La última vez que la escuadra navarra compitió en la ronda española firmó una de las grandes machadas del ciclismo español, logrando tres victorias de etapa (un doblete de Castrillo y otra para Urko Berrade) y mostrando una solvencia y, por momentos, dominancia que impresionó a todo el pelotón.

Ahora, dos años después, la situación se ha complicado. El equipo sabe desde hace meses que pierde a su principal patrocinador y hasta ahora no ha podido encontrar un relevo que pueda salvar la estructura. Los ciclistas lo saben desde enero y muchos ya han negociado su futuro , ya que tienen libertad desde junio para buscarse la vida, pero desde la dirección de la estructura se sigue trabajando para lograr un esponsor que permita dar viabilidad al proyecto. La pelea contra el reloj ahora es desde los despachos.

“Conversaciones, por supuesto que las hay, pero mientras no sea un sí, es un no. Aquí garantizado no hay nada, eso es así. Lo que queremos es que el proyecto continúe, porque esto estaba antes que nosotros y tiene que estar después de nosotros también. Y bueno, como creemos tanto en lo que hacemos, pues esperamos conseguirlo”.

“Es verdad que es 18 de agosto y que las cosas se aprietan y que estamos sudando tinta, pero también es verdad que si hemos apostado todo es porque creemos en ello

Oroz ya tuvo que dar en junio libertad a sus ciclistas para que buscaran equipo de cara a las próximas temporadas, al no poder asegurar su continuidad en 2027: “Fuimos muy honestos, o por lo menos lo tratamos de ser, y se lo transmitimos al equipo”. Sin embargo, las semanas se agotan y el margen de maniobra se estrecha sin que se hayan concretado noticias positivas. A pesar de la apretada situación del calendario, el mánager navarro se mantiene firme en la fe que ha depositado en la estructura: “Es verdad que es 18 de agosto y que las cosas se aprietan y que estamos sudando tinta, pero también es verdad que si hemos apostado todo es porque creemos en ello. Esperemos que exista la magia y las cosas lleguen a buen cauce, que podamos continuar muchos años y que pueda venir mucha gente a crecer”.

En el plano estrictamente deportivo, Oroz contempla la ronda hispana como la gran oportunidad para reivindicar la vigencia del proyecto y captar la atención de un sponsor decisivo. “Es un momento clave, es la carrera en la que tenemos que darlo todo y te diría que vamos con el mejor equipo que hemos llevado nunca a la Vuelta a España”.

Vamos con el mejor equipo que hemos llevado nunca a la Vuelta a España”.

Con el trabajo de preparación culminado, el máximo responsable confía plenamente en el rendimiento que pueden ofrecer sus corredores en la carretera: “La afrontamos muy arropados, sintiendo el cariño de la gente y con nuestras tareas hechas. Con lo que está en nuestra mano, lo hemos puesto todo. Hemos trabajado muy bien, el equipo está en forma, todo llega en orden”. Ante la magnitud del reto, el mánager navarro apela a la esencia combativa y a la fe que siempre han caracterizado a la escuadra: “Y vamos a soñar, porque somos un equipo que si no hubiéramos soñado no habríamos nacido. Entonces soñamos con ganar, soñamos con sellar la continuidad de este equipo para muchos años. Y a por ello vamos”.

Ibon Ruiz afronta la Vuelta a España respaldado por su gran estado de forma y con la ambición intacta para el Equipo Kern Pharma. Tras los triunfos logrados por la estructura en 2024, el corredor vitoriano fija el listón colectivo e individual en alzar de nuevo los brazos en la Gran Vuelta española. “El objetivo individual y el grupal es el mismo: la victoria de etapa. Hemos trabajado muy bien, el equipo llega en un gran momento y, tras haber ganado tres etapas en 2024, ¿por qué no buscar al menos una este año?”, afirma Ruiz , quien subraya que la plantilla acude a la cita dispuesta a arriesgar: “No tenemos nada que perder y sí mucho que ganar; conseguir un triunfo en una ronda de tres semanas es algo importantísimo”.

Tras haber ganado tres etapas en 2024, ¿por qué no buscar al menos una este año?

El ciclista navarro Diego Uriarte afronta en la Vuelta a España la primera Gran Vuelta de su carrera profesional vistiendo los colores del Equipo Kern Pharma. Para el corredor, que como adelantó MARCA, militará la próxima temporada en Movistar Team, esta ronda de tres semanas representa una oportunidad única de aprendizaje y un hito personal que asume con la máxima ilusión. "Nunca he corrido 21 días seguidos y vestir este maillot en una gran prueba supone seguir cumpliendo sueños", señala Uriarte, quien resta dramatismo a la presión institucional que atraviesa la estructura del equipo y asegura que la plantilla se mantiene plenamente concentrada en el aspecto deportivo. "Es una situación difícil, pero confiamos en el trabajo que se realiza desde las oficinas; nosotros intentamos aportar nuestro granito de arena en la carretera y vivir el día a día sin sensaciones de despedida".

En cuanto a los objetivos, el ciclista busca mantener la competitividad que le ha caracterizado a lo largo del año, avalado por ser el séptimo corredor con más kilómetros acumulados en fugas durante la temporada, superando la barrera de los 1.500 kilómetros en cabeza de carrera. Uriarte confía en dejarse ver en las jornadas de media y alta montaña, persiguiendo disputar victorias de etapa dentro de un pelotón exigente donde, a pesar del favoritismo de grandes nombres como Pogacar o Roglic, siempre existen resquicios para la sorpresa.

"El listón está alto, tres etapas no es nada fácil, pero el objetivo es estar de nuevo en la disputa de las jornadas. ¿Por qué no volver a levantar los brazos? Seguro que Pogacar ganará unas cuantas, pero seguro que también queda alguna oportunidad para el resto."

Asimismo, el corredor asume con orgullo ser una de las pocas bazas navarras de la prueba junto a Urko Berrade . "Es una bonita oportunidad ser uno de los dos navarros, pero tampoco siento una presión extra por ello".

Para afrontar con garantías la exigencia física y mental de la ronda hispana, el equipo completó un exhaustivo plan de trabajo que incluyó una concentración en altura de tres semanas en Sierra Nevada, enfocada en adaptar el organismo al calor y a la altitud. "El trabajo empieza en noviembre o diciembre, pero estos últimos meses nos preparamos a conciencia en Sierra Nevada. Llegamos todos muy bien preparados y esperamos que se vea reflejado en la carretera". El plan de Kern Pharma está trazado.