Por qué unas llantas más grandes hacen que tu coche gaste más, con cifras que lo demuestran

Elegir el tamaño de las llanta en el configurador de un coche suena a decisión de capricho. Y lo mismo sucede cuando las cambias a un coche usado. Sin embargo, detrás de esas pulgadas de más que tienen esas llantas grandes se esconde un incremento del gasto que pagaremos cada vez que usamos el coche, así sea el coche eléctrico o de combustión. Casi ningún conductor tiene en cuenta este detalle, y son menos aún los que saben el porqué de este incremento. La razón, en realidad, tiene que ver con la física.

El primer motivo es el peso . Una llanta de mayor diámetro suele pesar más que una pequeña, y ese peso extra, además, lo añade en el exterior de la llanta, que es la parte que cuesta más esfuerzo poner en movimiento en cada acelerón. Cuanto más lejos del buje central se reparte esa masa, mayor es el esfuerzo para hacer girar la rueda, y ese efecto negativo perjudica sobre sobre todo en ciudad , donde sometemos al coche a arrancadas y frenadas constantes.

Resistencia a la rodadura

El segundo factor, más determinante aún, es la resistencia a la rodadura . Una llanta más grande suele venir acompañada de un neumático más ancho , con mayor superficie de goma en contacto con el asfalto. Esa fricción adicional obliga al motor a trabajar más para mantener la misma velocidad. Puede parecer que no es para tanto, pero según Michelin la resistencia a la rodadura es la responsable de más o menos el 20% del consumo total de combustible en un coche de motor de combustión.

El tercer ingrediente entra en juego a partir de cierta velocidad, y es la aerodinámica . Una rueda de mayor diámetro y anchura perturba con más fuerza el flujo de aire alrededor de los pasos de rueda, aumentando la resistencia al avance en carretera. Por eso te habrás dado cuenta de que fabricantes de coches eléctricos ya instalan piezas adicionales de plástico en sus llantas de aleación para que estas queden más cerradas, y por tanto sean más aerodinámicas.

Los ejemplos con cifras reales abundan sobre todo entre los coches eléctricos, donde es más fácil encontrar la autonomía para cada combinación de llanta disponible por ser este un 'tema sensible' con este tipo de mecánicas. El Tesla Model 3 Gran Autonomía con tracción trasera , por ejemplo, homologa es el 750 kilómetros con llantas de 18 pulgadas y 691 kilómetros con las de 19, una pérdida de 59 kilómetros solo por el cambio de rueda.

Sin salirnos de Tesla, el Model S homologa 723 kilómetros con sus llantas de 19 pulgadas frente a 634 kilómetros con las de 21. Y el Model Y pasa de 600 a 565 kilómetros al subir de 19 a 20 pulgadas. En los tres casos, el coche es el mismo hasta el último tornillo, motor, batería y electrónica incluidos. La única variable es el tamaño de la llanta.

También con los de combustión

En los coches de combustión, el efecto existe con la misma lógica, aunque no se habla tanto de cómo perjudica la autonomía porque esta nunca ha parecido tan importante como en un eléctrico. Aun así, las estimaciones hablan de que pasar de una llanta de 16 pulgadas (la pequeña en muchos coches) a otra de 19 puede sumar entre 0,3 y 0,8 litros más cada 100 kilómetros (un gasto extra de entre 0,56 y 1,50 euros de más cada 100 km en un coche de gasolina, y entre 0,62 y 1,65 euros en un diésel), una cifra que sobre un consumo medio de unos 6 litros supone un incremento de entre el 5% y el 13% . Es decir, que el incremento porcentual estaría en línea con lo que vemos en los coches eléctricos.

Es decir, que si compramos el coche con unas llantas más grandes, puede que el coche nos guste más, pero ese aspecto más atractivo nos costará una especie de suscripción a un mayor consumo que seguiremos pagando hasta que jubilemos el coche.