Cumbijã, la aldea donde se corre por arroz
Mientras en buena parte del mundo las carreras populares reparten medallas y trofeos, aquí los corredores compiten por algo mucho más esencial
Con sus dorsales en el pecho, los habitantes de Cumbijã (Guinea Bissau), se dan cita para un evento especial: la Sugar Mile , una carrera de poco más de 1.600 metros por las calles de arena y tierra del poblado. Aquí no hay relojes con alta tecnología, ni chips que cronometren los tiempos, ni geles, ni bolsas del corredor, pero lo que sí que hay es mucha ilusión y ganas de correr.
3, 2, 1... ¡Salida! Decenas de personas arrancan a correr. En esta carrera tan genuina los participantes no se llevan a casa ningún trofeo para adornar sus viviendas, carentes de suministros básicos. Los corredores se alzan con algo mucho más preciado para ellos. “Desde nuestra mentalidad occidental queríamos premiar a los corredores con medallas, pero fueron las propias comunidades las que nos hicieron ver que para ellos tenía mucho más valor recibir alimentos básicos como arroz, aceite o productos esenciales” , nos comenta Jordi Martínez, presidente de la ONG Kumpu y vinculado al mundo del deporte.
Además, gracias a la colaboración de la ONG, la mayoría de los corredores no han de ir descalzos, "algo que les provocaba infecciones, heridas, deformaciones y numerosos problemas” , nos comenta Rafa Zugasti, vicepresidente de esta organización. De allí que esta entidad realizara, junto a otros colaboradores y marcas, una recogida solidaria para que todos los participantes afrontaran la carrera con zapatillas de correr. Una milla que vale mucho.
La iniciativa nació años atrás en Gambasse, una aldea del interior de Guinea Bissau, en una zona muy humilde y de difícil acceso, donde se celebraron las dos primeras ediciones de la carrera en colaboración con la ONG Silo. La tercera fue aquí, en Cumbijã, en 2024.
Construyendo en comunidad
Kumpu, que en criollo significa “construir”, lleva cerca de tres años trabajando en Cumbijã, uno de los poblados más desfavorecidos de la zona. Desde su llegada, la ONG ha impulsado, junto a la propia comunidad, la construcción de un aula polivalente para los niños, la creación de un pequeño dispensario médico y distintas expediciones sanitarias, además de programas de capacitación para que sean los propios habitantes quienes puedan desarrollar y mantener las tareas esenciales del poblado.
La implicación es colectiva a pesar de las carencias, como la ausencia de agua potable y de una escuela. Pero lejos de ser un impedimento, esto se ha convertido en un revulsivo para seguir luchando por lo más básico.
Una fiesta con participación femenina
Cualquier evento extraordinario que sucede en el poblado es una fiesta y la carrera no fue una excepción. El evento, celebrado por última vez en 2024, fue ha ido creciendo. “No solo participan los más jóvenes, sino que también lo hacen las niñas, madres, abuelas y hasta mujeres embarazadas, algo especialmente significativo en entornos donde las oportunidades de participación femenina en actividades comunitarias son muy limitadas”, nos comenta Rosa García, secretaria de Kumpu.
Este evento no tiene una fecha fija en el calendario sino que depende de la disponibilidad de los voluntarios. "Nos encantaría poder contar con gente que quieran venir con nosotros para organizar esta carrera o aportar su granito de arena de cualquier otra manera" , nos comenta Rosa, mientras nos informa que están ultimando los detalles de una expedición para inicios del año que viene, en la que espera contar con manos motivadas para volver a celebrar otra edición de la Sugar Mile.
En Cumbijã nadie pregunta por marcas, allí el éxito se mide de otra manera. La comunidad al completo va al unísono, y todos participan con ilusión, tanto en este evento deportivo como en otros desafíos que se les presentan.
