De eliminar al Real Madrid a la dura realidad de la lucha por la supervivencia
Un año después de una Copa histórica, el Alba afronta otra edición en un contexto muy distinto
Hace un año, la Copa del Rey fue la gran alegría de la temporada del Albacete Balompié. Este miércoles vuelve a asomar el torneo copero en el calendario, pero lo hace en circunstancias completamente distintas. El conjunto manchego visita al Calvo Sotelo Puertollano, equipo de Segunda RFEF, en la primera ronda del torneo del K.O., pero lo hace como colista de Segunda división , con cuatro puntos tras once jornadas, aunque llega después de lograr ante el Eldense su primera victoria del curso . Es inevitable que la mirada se desvíe hacia el próximo partido de Liga, también en el Carlos Belmonte, frente al Sabadell, una cita que todo el entorno considera de vital importancia , pero la Copa está otra vez aquí y reclama su protagonismo.
Lo que dejó la Copa 2025-26
La memoria sigue muy viva. El curso pasado el Alba eliminó al San Fernando canario, al Leganés y, en la tanda de penaltis, al Celta , antes de protagonizar la gran noche del Belmonte: el 3-2 al Real Madrid del debutante Arbeloa en octavos, con doblete de Jefté Betancor y gol de Javi Villar, en el que fue su primer triunfo ante el conjunto blanco . La aventura terminó con honor en cuartos, con una derrota por 1-2 ante el Barcelona con un Carlos Belmonte lleno y con un gol de Javi Moreno que hizo creer en otra hazaña. Fue mucho más que un éxito deportivo: la Copa, con la visita de tres equipos de Primera división en un mismo curso, convirtió a la capital manchega en el epicentro del fútbol nacional durante semanas y supuso una importante inyección económica para el club y la ciudad.
La Copa importa, pero la Liga manda
Ese recuerdo explica que Joseba Etxeberria quiera tomarse el torneo con total seriedad sin perder de vista dónde se juega el Alba su futuro. El técnico lo dejó claro en la rueda de prensa previa: “Queremos seguir en la Copa, queremos ganar mañana y estar en el próximo sorteo. Evidentemente cuando tienes que jugar domingo, miércoles y sábado tienes que rotar, pero tenemos gente preparada que está trabajando en el día a día muy bien”. Y también ve la competición como una oportunidad para reforzar la confianza de un equipo necesitado: “Estamos en una situación muy delicada y necesitamos todo tipo de noticias positivas y volver a ganar sería la mejor noticia” . Su reflexión conecta ambas competiciones: “Creo que también el hecho de poder pasar mañana en Copa nos va a influir para el sábado, porque al final el equipo va a ir cogiendo seguridad, va a hacer que a la gente le apetezca más ir al Belmonte el sábado”.
El que esté jugando con continuidad y baje un poco su rendimiento va a ir fuera y el que está tocando a la puerta de la titularidad va a jugar. A mí me da igual la edad, la experiencia, la madurez
Esté en juego la Copa o la Liga el técnico de Elgoibar tiene claro el mensaje a sus futbolistas: “El que esté jugando con continuidad y baje un poco su rendimiento va a ir fuera y el que está tocando a la puerta de la titularidad va a jugar. A mí me da igual la edad, la experiencia, la madurez. Son pequeños condicionantes pero el condicionante que va a marcar todo es el rendimiento”. Su mensaje final no admite dudas sobre las prioridades: “Luego ya pensaremos en el Sabadell sabiendo que nuestra situación en Liga es muy delicada, pero vamos a ir partido a partido y lo que ahora toca es la Copa”. Qué le deparará la Copa a este Alba tan necesitado es una incógnita, pero la mirada al pasado más reciente resulta inevitable: el recuerdo de aquellas semanas mágicas sigue en la retina de una afición que atraviesa un inicio de temporada muy duro.
