Armando Sadiku cuelga las botas

Armando Sadiku pone punto final a su carrera como futbolista profesional a los 35 años. El delantero albanés ha anunciado su retirada después de casi dos décadas compitiendo en distintos países y continentes. Su siguiente destino seguirá ligado al fútbol, aunque desde otra posición: asumirá la dirección deportiva del Bellinzona suizo, el último club de su trayectoria. "Gracias, fútbol. Te echaré de menos". Con estas palabras se ha despedido el atacante, que deja atrás una carrera marcada por los cambios de equipo, las experiencias internacionales y algunos momentos que quedarán en el recuerdo de los aficionados de su país. Sadiku dio sus primeros pasos en el fútbol albanés, pero encontró en Suiza un escenario importante para crecer como delantero. Sus etapas en el Locarno y el Lugano le ayudaron a abrirse camino, antes de pasar por el Zúrich, el Vaduz y el Legia de Varsovia. En enero de 2018 aterrizó en España para incorporarse al Levante, aunque su participación en Primera División fue limitada. Un año y medio después, el Málaga le ofreció una nueva oportunidad en Segunda. El verano de 2019 llevó a Sadiku a La Rosaleda en calidad de cedido. El delantero llegó en un momento especialmente delicado para el club, que atravesaba una profunda crisis económica y tuvo que construir una plantilla condicionada por las dificultades financieras. En medio de aquel escenario, el albanés respondió con goles. Durante la temporada 2019/20 disputó 36 encuentros ligueros y anotó 13 tantos, convirtiéndose en el máximo goleador del Málaga. Su aportación resultó importante para un equipo que tuvo que afrontar el curso con numerosos obstáculos y que encontró en el atacante una referencia en el área rival. Sin embargo, su etapa como blanquiazul duró únicamente una temporada. Una vez finalizada la cesión, Sadiku continuó su carrera lejos de Martiricos, dejando atrás uno de los capítulos más destacados de su paso por el fútbol español. Después jugó en el Erzurumspor turco y en el Bolívar boliviano. Más adelante regresó a España para defender los colores de Las Palmas y el Cartagena. Su recorrido internacional también incluyó una experiencia en la India, donde militó en el Mohun Bagan y el FC Goa, antes de regresar a Suiza para cerrar su carrera en el Bellinzona. Si hay un momento que define la trayectoria de Sadiku, ese se encuentra en la Eurocopa de 2016. El delantero fue el autor del gol con el que Albania derrotó a Rumanía por 1-0 en la fase de grupos del torneo disputado en Francia. Aquel triunfo fue el primero de la selección albanesa en una fase final de una Eurocopa y convirtió al atacante en una figura recordada por los seguidores de su país. Su trayectoria internacional concluyó con 12 goles en 38 partidos con Albania. Un balance que refuerza su lugar entre los delanteros destacados de la historia reciente de la selección. Ahora, Sadiku inicia una etapa diferente. El futbolista que pasó por ligas de Europa, Sudamérica y Asia cambia las botas por los despachos y asumirá la dirección deportiva del Bellinzona. Su carrera deja goles, numerosos destinos y, sobre todo, una noche inolvidable para el fútbol albanés. En Málaga también quedará el recuerdo de aquel delantero que firmó 13 tantos en una temporada marcada por las dificultades.