La otra cara del fútbol: Cristóbal Juncal desvela los retos que afrontan miles de futbolistas lejos de los focos

El fútbol suele contar las historias de los que levantan títulos, marcan goles o protagonizan grandes fichajes, pero detrás de cada carrera hay otra realidad menos visible : la presión , la incertidumbre , las lesiones , los problemas económicos o la dificultad de preparar el futuro. Porque ser futbolista no solo exige competir sobre el césped, también aprender a gestionar todo lo que ocurre fuera de él.

Cristóbal Juncal conoce esa realidad desde dentro. Exfutbolista del Celta B, Zamora, Lugo, Coruxo o Tenerife , entre otros clubes, afronta ahora una nueva etapa como colaborador de Futbolistas ON , con el objetivo de acompañar a los jugadores en esos momentos clave de una carrera marcada por decisiones, cambios y dificultades que muchas veces no aparecen en los focos.

En esta nueva etapa de colaboración, Cristóbal aportará su experiencia junto a Futbolistas ON, un sindicato que desde hace cerca de nueve años desarrolla labores de asesoramiento, formación y apoyo a futbolistas de distintas categorías.

El paso por el fútbol deja recuerdos inolvidables, pero también experiencias difíciles de olvidar. Cristóbal Juncal sabe lo que significa enfrentarse a una situación complicada lejos de los grandes focos. Durante su etapa como jugador vivió problemas económicos que todavía recuerda.

"Cuando yo fui futbolista faltaba mucha ayuda en muchos temas y sobre todo en categorías bajas. Un ejemplo claro sería yo mismo, que aún conservo dos pagarés sin cobrar por parte de la Cultural y Deportiva Leonesa , y es algo que ya he perdido después de esa época de estar meses sin percibir salario", comenta.

Una experiencia que todavía recuerda y que explica el motivo de esta nueva faceta : "Mis objetivos son principalmente ayudar a los y las futbolistas en todo lo que pueda, y creo que colaborando con Futbolistas ON es la mejor forma de poder hacerlo, para que otros jugadores no tengan que pasar por situaciones como los impagos que yo viví y puedan preparar también su futuro profesional fuera del fútbol".

Los problemas cambian según la categoría

No todos los futbolistas viven la misma realidad. Mientras los futbolistas de élite afrontan retos relacionados con la exigencia física y la acumulación de partidos, en categorías más modestas aparecen problemas que afectan directamente al día a día del jugador.

"Los principales problemas dependen mucho de la categoría. En las categorías más bajas los problemas se centran sobre todo en los aspectos económicos y los impagos".

Pero los problemas no desaparecen cuando se llega a la élite. Para Cristóbal Juncal, el calendario y la falta de descanso se han convertido en uno de los grandes debates del fútbol actual. "Si nos centramos en Primera y Segunda División creo que existe un problema serio en el descanso de los futbolistas. Antes se descansaba más y no había la cantidad de lesiones graves que sufren hoy en día debido a la acumulación de partidos y la falta de descanso. Desde Futbolistas ON, se trabaja para que se pueda conseguir una ampliación de ese periodo de descanso en épocas como navidad y verano".

De futbolista a acompañante del jugador

La carrera de un futbolista es corta. Por eso, más allá del rendimiento deportivo, cada vez cobra más importancia que los jugadores tengan herramientas para afrontar el día después. La formación y la búsqueda de nuevas oportunidades profesionales forman parte también de la protección del jugador.

Desde Futbolistas ON, explica Cristóbal Juncal, se apuesta por ofrecer herramientas que ayuden al futbolista durante y después de su etapa deportiva: " Ayudamos a los jugadores y jugadoras con orientación jurídica, reclamaciones de salarios en comisiones mixtas, descuentos directos en formación en diferentes academias y centros, y estamos volcados en su preparación para el futuro profesional. Cada año les ofrecemos material deportivo y campañas de becas con ayuda directa para su formación".

Juncal también pone en valor el trabajo realizado por Futbolistas ON en el crecimiento del fútbol femenino. "Estamos orgullosos de que Futbolistas ON haya formado parte de la historia del fútbol femenino en España con l a firma de los dos primeros convenios colectivos, en 2020 y 2025. Queremos seguir trabajando para que las jugadoras puedan disfrutar del fútbol profesional en igualdad de condiciones que el fútbol masculino".

Un futbolista preparado para lo que viene después

La carrera de un jugador no solo se mide por los partidos disputados o los equipos en los que ha militado. También por las herramientas que tiene para afrontar los momentos difíciles y preparar el futuro cuando llegue el final de la etapa deportiva.

"Desde Futbolistas ON ofrecemos servicios diferentes como la formación académica en cursos de entrenador, asesoramiento y recursos para que los jugadores puedan prepararse también para otra vertiente laboral de cara al futuro", explica.

Para Cristóbal Juncal, el objetivo es que n ingún futbolista tenga que enfrentarse solo a situaciones que él mismo vivió durante su carrera. "Cuando yo fui futbolista faltaba mucha ayuda en muchos temas y sobre todo en categorías bajas", recuerda.

Ahora, desde fuera del terreno de juego, busca poner esa experiencia al servicio de otros jugadores. Después de vivir los éxitos y también las dificultades de una carrera profesional, Cristóbal Juncal afronta este reto con una idea clara: que los futbolistas cuenten con más herramientas para afrontar los momentos más complicados de una profesión tan exigente como corta.