Iraola vs. Iñigo: un choque entre amigos

El duelo de banquillos encierra una de las grandes historias de la temporada en Liga de Campeones por la estrecha relación que existe entre Andoni Iraola e Iñigo Pérez : “Me hace mucha ilusión verle, hablamos de manera continua. Nos conocemos desde hace mucho, desde niños, jugamos juntos, fui su segundo. Será muy bonito e ilusionante, pero cuando pite el árbitro se acaba todo”, afirmaba el técnico del submarino este fin de semana.

Lo cierto es que la relación entre ambos va mucho más allá de los banquillos. Fue Andoni Iraola quien abrió la puerta del cuerpo técnico del Rayo a Iñigo después de que este dijera adiós a su carrera como futbolista. Juntos ya habían compartido dos temporadas en el Athletic , con Marcelo Bielsa como entrenador. Seguramente, además de compartir una visión del fútbol desde los banquillos, el técnico argentino también acentuó el modo de vivirla.

En el verano del 2023 Iraola se marchó al Bournemouth y su idea era contar con Iñigo. Pero el técnico navarro no pudo incorporarse al club inglés debido a los problemas relacionados con el permiso de trabajo . De no ser por la complicada burocracia inglesa, hoy Iñigo estaría seguramente en el banquillo ‘red’ junto a Andoni.

Pero el destino hizo que aquel contratiempo cambiara para bien la carrera de Iñigo. Ese misma curso, el Rayo apostó por él para hacerse cargo del primer equipo tras la destitución de Francisco . La historia posterior ya es de sobra conocida. Y hace que hoy, por primera vez, ambos se vean las caras en un partido de Liga de Campeones.