Vandevoordt, el 'florecer' del primer heredero de Courtois: "Cualquier comparación es imposible"
El portero del Leipzig, ex del Genk, convivió con las comparaciones con Thibaut desde niños
Encontrar un 'nuevo' Courtois se convirtió en una obsesión en Bélgica. Sobre todo, en el Genk . Mike Penders , traspasado al Chelsea en 2024 por 20 millones de euros, y Lucca Brughmans, recientemente fichado por el Liverpool a cambio de 33 kilos , son los últimos eslabones de una cadena que comenzó con Maarten Vandevoordt (Sint-Truiden, 2002).
El ahora portero del RB Leipzig alimentó las comparaciones cuando en 2019, con 17 años y 287 días , se convirtió en el portero más joven en debutar en Champions . "Courtois se acababa de marchar cuando yo llegué al Genk con 9 años. Eso provocaba que te comparan automáticamente con Thibaut . Lo considero un gran halago, pero, por supuesto, cualquier comparación es imposible . Se trata de un portero de clase mundial y a mí todavía me queda mucho camino por recorrer", reconocía a 'Nieuwsbland' en 2021 .
Courtois se acababa de marchar cuando yo llegué al Genk con 9 años. Eso provocaba que te comparan automáticamente con Thibaut
"Vi todos los partidos de Courtois y vídeos suyos jugando en 'YouTube' . Te presionan mucho y, aunque tenía 15 años, creo que manejé las comparaciones bastante bien . Tuvo, también, sus aspectos negativos. Cuando jugaba mal o cometía un error los medios te cuestionan, pero al final dicen eso de todos los porteros jóvenes que juegan en el Genk, así que simplemente era el siguiente en la lista", confesaba a 'Bulinews.com'.
Por increíble que resulte, Vandevoordt creció a 20 metros de la casa donde vivía Simon Mignolet y tiene a Manuel Neuer como gran referente: "Es muy completo, aunque nunca he visto nada más impresionante que la Champions 2021-22 de Courtois".
Traspasado al Leipzig a cambio de 10 millones de euros en 2024 , el ex del Genk comienza a ' florecer' después de dos temporadas a la sombra de Péter Gulácsi, ahora en el Villarreal: "Teníamos una relación muy buena y aprendí mucho, tanto como portero como a tener paciencia. Me dijo muchas veces que mi momento llegaría. Aún así, no fue fácil. 'Pete' es una leyenda del club, pero yo trabajé duro los dos últimos años para tener esta oportunidad y creo que todo saldrá bien."
No fue fácil. Gulácsi me dijo que mi momento llegaría y yo trabajé duro los dos últimos años para tener esta oportunidad
El nuevo número 1 de los 'toros' está respondiendo. Es el portero que más paradas (36) realiza en la Bundesliga , el segundo que más porterías a cero acumula (3) y presenta el cuarto mejor porcentaje (76,6%) de paradas. En Champions también ha dejado su sello: detuvo un penalti a Perisic en la victoria sobre el PSV (1-0).
En el 6-1 del Bayern vio cómo se truncaba su racha de dos partidos sin encajar goles... pero logró evitar una goleada, si cabe, más histórica aún. El meta del Leipzig realizó 11 paradas , nueve de ellas desde el interior del área.
Quita valor, sin embargo, a las estadísticas. "No importa cuántas paradas hice... Nunca me sentiré bien porque perdimos el partido y encajé tres goles . Anoche los goles me daban vueltas en la cabeza y pensaba en qué podría haber hecho mejor. No es una buena sensación", confesaba tras caer con el Werder Bremen (3-1).
Hoy, por fin, en el Bernabéu, el primer heredero de Courtois se cruzará con Thibaut . Coincidir ya habían coincidido en la selección: "Es un placer entrenar con Thibaut en la selección nacional. Es un tipo increíble con quien hablar. T ambién nos escribimos mensajes de vez en cuando , y aprendo mucho de eso. Es uno de los mejores del mundo".
Es un placer entrenar con Thibaut en la selección nacional. Es un tipo increíble con quien hablar. También nos escribimos mensajes de vez en cuando y aprendo mucho
Es más, Courtois, en pleno Mundial, le dio su bendición. "Quizá sea mejor pasar el testigo a los jóvenes talentos. Sin duda hay algunos como Senne (Lammens), Mike (Penders) y Maarten (Vandevoordt)", sugirió. Dicho y hecho. El 'hasta pronto' del portero del Real Madrid a Bélgica permitió a Vandevoordt debutar en el parón de septiembre, con derrota, eso sí, ante Francia (4-1) .
" Un portero no puede esconderse. Estás solo en la portería. Sé manejar bien esa presión, incluso la disfruto. Es uno de mis puntos fuertes: cuanto más importante es el partido, más concentrado estoy ", desliza Vandevoordt . Esta noche, ante el Madrid, no habrá amigos. El 'maestro' examinará el 'florecer' de su primer heredero.
