Mateta, de tener la "oreja colgando" y su frustrado fichaje por el Milan... a 'verdugo' del Rayo en la Conference
El reconocimiento médico tiró por tierra el fichaje del '9' del Crystal Palace por los 'rossoneri'
Desgraciadamente, el ' boom, boom, boom, bom, Mateta is in the room, there ain't no striker better than Jean-Phillipe Mateta ' sonó con más fuerza que nunca en las gradas del Red Bull Arena .
El solitario tanto de Chateauroux, Olympique de Lyon, Le Havre y Mainz doblegó al Rayo (1-0) para otorgar al Crystal Palace el primer título europeo de su historia: la Conference League .
El destino del internacional francés -es una de las grandes sorpresas en la lista de Didier Deschamps para el Mundial - podría haber sido bien diferente. Mateta, que venía de ganar Copa y Supercopa con el Palace, tuvo pie y medio en el Milan en el mercado invernal . El acuerdo entre clubes era total y con el jugador, también. Los 'rossoneri' pagarían 30 millones de euros por 'JPM', que firmaría hasta 2030 . Tan es así que el Palace pagó 49,7 kilos al Wolverhampton por su sustituto: Jørgen Strand Larsen.
De pronto, todo se vino abajo en el reconocimiento médico. La rodilla derecha de Mateta hizo que surgieran dudas en el Milan . La rotura de menisco que sufrió en 2019 , cuando jugaba en el Mainz , hacía temer que pudiera necesitar una nueva intervención en el futuro .
“No fue fácil . Hubo muchas fases. Estuve lesionado. Pensé que me iban a operar... pero no me operaron. Luego vino lo del Milan. Cuando supe que el traspaso había colapsado... supe que tenía que regresar" , reconoce.
No fue fácil. Estuve lesionado y luego vino lo del Milan. Cuando supe que el traspaso había colapsado... supe que tenía que regresar
"Sabía que tenía que volver mentalmente fuerte y trabajar duro. Había un nuevo delantero. No soy el primero que le pasa algo así y no seré el último. Me gusta la presión. Me gusta que la gente pensara que todo había terminado cuando no era así” , insiste.
Hubo más. La temporada pasada sufrió una brutal patada en la sien por parte de Liam Roberts, portero del Millwall, que provocó que le dieran 25 puntos de sutura . "Tenía la oreja colgando, el cirujano no me la enseñó", confesaba. De hecho, tuvo que volver a jugar con un 'casco'.
El destino, sin embargo, le tenía reservada una gran noche a Mateta , uno de los tres jugadores mayores de 23 años seleccionados por Thierry Henry en la Francia que perdió la final de los Juegos Olímpicos de París ante España (3-5) .
Marcó en la ida de cuartos contra la Fiorentina (3-0) , asistió en la ida de semis ante el Shakhtar (1-3) ... y, finalmente, anotó el gol del triunfo ante el Rayo . Recogió el rechace de Batalla a disparo de Wharton y marcó a placer. "¡Me siento fantástico! ¡Me siento fantástico! ¡Lo logramos! Primera vez en Europa y lo logramos. Ahora sólo quiero celebrar", afirmaba a 'TNT'.
¡Me siento fantástico! ¡Lo logramos! Primera vez en Europa y lo logramos
Los abucheos que le dedicó Selhust Park hace un par de meses, tras su fallido fichaje por el Milan, ya son historia: "Siempre estoy con los aficionados . Me apoyan mucho como jugador y al equipo, siempre están detrás de nosotros. Y también lo hicimos por ellos". Puede que sí haya delanteros mejores, pero conviene atarle en corto: 'Mateta is in the room'.
