Omar Mascarell vuela a Arabia (Al-Khaleej) de la mano de Nacho

O mar Mascarell se suma a la lista de nombres destacados de la Saudi Pro League. Ya es oficial. El centrocampista jugará en el Al-Khaleej, donde aterriza con galones y un papel protagonista dentro del proyecto. A sus 33 años , ha valorado diferentes opciones durante los últimos meses y, una vez finalizada su etapa en el Mallorca, ha firmado un contrato fuera del alcance económico de la mayoría de clubes de LaLiga.

Después de una temporada muy exigente, pero también de gran rendimiento individual, Mascarell manejaba distintas alternativas. Arabia Saudí ha terminado marcando la diferencia con una propuesta potente en lo económico y con un componente que también ha pesado en la decisión: la experiencia vital y profesional que ofrece el destino.

En una decisión en la que se han tenido en cuenta muchos factores —entre ellos, la familia—, Mascarell recurrió a una persona de máxima confianza: Nacho Fernández. Ambos compartieron vestuario durante años en la cantera del Real Madrid y el actual jugador del Al-Qadisiyah le trasladó referencias inmejorables tanto del campeonato como de la zona donde va a residir.

Aquella conversación terminó de reforzar la apuesta. Omar fue uno de los canteranos a los que José Mourinho hizo debutar en el primer equipo y formó parte de la generación que logró el último ascenso del Castilla a Segunda División junto a futbolistas como Nacho, Carvajal, Lucas Vázquez, Morata o Joselu. El Al-Qadisiyah de Nacho tiene su sede en Khobar, en la Provincia Oriental, a orillas del golfo Pérsico, dentro del área metropolitana de Dammam. Allí mismo se encuentra Saihat, la ciudad del Al-Khaleej. Serán vecinos. También rivales.

El Mallorca, prioridad hasta el final

Mascarell llega para convertirse en uno de los referentes del Al-Khaleej. Así se lo ha transmitido José Gomes, técnico del conjunto saudí. Será el '6' del equipo y una pieza estructural dentro del proyecto. La Saudi Pro League se ha consolidado como uno de los destinos más atractivos del fútbol internacional. Cristiano Ronaldo ha sido la gran bandera del campeonato, pero a su alrededor se ha reunido una colección de futbolistas que podrían competir perfectamente en la élite europea o disputar un Mundial, como se está demostrando.

Mascarell cumplió 33 años en febrero y desde hace tiempo contemplaba la posibilidad de vivir una experiencia diferente fuera de las grandes ligas europeas. Lo hacía después de competir al máximo nivel en clubes como Schalke 04 o Eintracht Frankfurt y de dejar una huella profunda tanto en Elche como en Mallorca. El descenso del conjunto balear ha supuesto un golpe duro. Sin embargo, a nivel individual, el centrocampista ha completado una de las temporadas más sólidas de su carrera. Ha rendido como pivote, como central cuando ha sido necesario y ha vuelto a demostrar su importancia en los momentos de máxima exigencia.

Líder silencioso, respetado dentro y fuera del vestuario, Mascarell ha recibido propuestas para continuar en LaLiga, especialmente al quedar libre al finalizar contrato. Pero Arabia Saudí ha apostado fuerte desde el principio. No ha dejado espacio para las dudas y el martes aceleró la operación para incorporarlo, para que esté integrado desde el primer día de la pretemporada. Libre para negociar desde enero, el futbolista siempre priorizó al Mallorca. Esperó movimientos, señales y una apuesta firme que nunca terminó de llegar. Ya en el mercado invernal tuvo la posibilidad de marcharse a Brasil, donde Atlético Mineiro presentó una oferta de traspaso acompañada de un importante contrato. El Mallorca logró retenerlo.