Rodri Sánchez: “La liga de Qatar está creciendo mucho y no tiene el reconocimiento que se merece”

R odrigo Sánchez (Talayuela, Cáceres, 2000) está de vuelta en España. El jugador de Al Arabi está realizando la pretemporada en Málaga donde se enfrentará al primer equipo de la ciudad. Desde cualquiera de las dos bandas o la mediapunta, Rodri es ese jugador que maravilló en el Benito Villamarín y en las inferiores de España , antes de continuar su carrera en Qatar, donde es una de las figuras principales de la Qatar Stars League (QSL). En la última campaña entró en el mejor once de la temporada y lo único que le falta es levantar ese ansiado trofeo. Para ello se prepara en su tierra, en España donde ha atendido a MARCA.

Pregunta. Lo primero de todo, enhorabuena por su renovación, ¿cómo está?

Renovación. Muy contento, era lo que quería y por eso cuando me fui a Qatar quería pelear para asegurarme un contrato más y seguir disfrutando, porque también me he sentido como en casa allí en Qatar.

P. ¿Cómo valora la última temporada?

R. Individualmente, tanto la anterior como la pasada, la verdad es que fue muy buena y mis objetivos se cumplieron. Del equipo quizás no tanto, pero bueno, a ver si este año se dan.

P. ¿Cómo es su día a día en Qatar? ¿Cómo ha sido su adaptación?

R. El primer año no fue fácil porque estuve solo. El año pasado ya tuve a mi cocinero de aquí de Sevilla, a mi primo que vive conmigo y a un amigo, entonces ahora es estar en zona de confort. Pero al principio, los 3-4 primeros meses no fueron fáciles, pero bueno, poco a poco tienes que adaptarte, tienes que darle tiempo y luego como te gusta el fútbol, pues a disfrutar.

Todos los equipos pueden ganarte y todos pueden ganar la liga

P. ¿Qué es lo que más resaltaría del fútbol qatarí?

R. Todos los equipos pueden ganarte y todos pueden ganar la liga. Hay mucho nivel parejo, obviamente, los más poderosos firman mejor o más nombres, pero es verdad que todos los equipos son parejos y los 12 equipos que están en la liga te pueden hacer daño.Es divertida, la verdad, los 5 o 6 jugadores profesionales de cada equipo en el once titular son jugadores que jugarían en Primera división sin problema y a parte hay jugadores de Qatar que también son buenos. La liga está creciendo.

En una liga global te diría que Qatar seguramente sea mejor que Arabia

P. Igual la liga catarí no tiene el mismo reconocimiento que otras asiáticas como Arabia, pero cuenta con grandes estrellas europeas, ¿por qué cree que no?

R. Pienso que a lo mejor la gente ve los nombres, o Al-Ittihad, Al-Hilal, Al-Ahli… El tema es que es muy descompensada. En una liga global te diría que Qatar seguramente sea mejor. Es verdad que en Arabia Saudí los cuatro equipos fuertes tienen tres o cuatro jugadores, de nivel Manchester United y demás, pero como colectivo yo diría que Qatar porque no vas a ver que ningún equipo de Saudí te gane la liga o si no son esos cuatro o cinco primeros.

P. En una entrevista afirmó que recorría 400 kilómetros con su familia para ir a poder entrenar y además se tuvo que ir muy pronto de casa, ¿cómo se siente el mirar hacia atrás y ver todo lo que ha conseguido ahora?

R. Miras hacia atrás y lo único que pienso es que disfruté, pero es verdad que son cosas difíciles. Se arriesgaron mucho mis padres. Pero es verdad que se hizo sabiendo que yo tenía nivel, tenía talento, entonces ahora que lo piensas un poco en frío dices, es una pasada. Gracias a Dios salió todo bien. A mis padres, a mí, al esfuerzo y todo, salió bien y se pudo dar que yo tenía el fútbol para poder llegar.

P. ¿Sabía que iba a llegar a ser futbolista profesional?

R. Nunca se me pasó por la cabeza. Lo único que quería era disfrutar y ya está. Hay muchas cosas, hay lesiones, hay decisiones…pero nada, siempre yo tuve mi cabeza en disfrutar y la verdad es que poco a poco se fue dando la cosa.

P. ¿Recuerda el día en el que debutó en Primera división?

R. Sí, en el Camp Nou. Fue muy especial. Contra el Barça encima, es verdad que era en Covid , no había público y demás, pero sí, nunca se olvida el debut en Primera división.

Yo sigo todos los partidos del Betis y de la Liga sigo la mayoría

P. Fue con el Real Betis, que esta temporada jugará la Champions, ¿sigue los partidos?

R. Yo sigo todos los partidos del Betis y de la Liga sigo la mayoría. Me alegro mucho de que hayan podido tener ese chance de clasificarse a Champions.

P. En ese vestuario coincidió con grandes mitos del Real Betis, ¿qué recuerdo guarda?

R. Tengo muy buenos amigos en ese vestuario, pero es verdad que William Carvalho era uno de mis mejores amigos. Bartra te daba buenos consejos…eran muchos. Era un buen vestuario, también por eso se consiguieron tantas cosas grupales.

P. ¿Le gustaría jugar la Champions?

R. Sí, hombre, es lo que me queda. La Europa League y la Conference, pero Champions es otra cosa. Solo escuchar el himno se te ponen los pelos punta.

Era muy importante para Luis de la Fuente

P. Durante su etapa en el Real Betis consiguió jugar en las inferiores de España y uno de sus entrenadores fue Luis De la Fuente, ¿le sorprende que haya ganado el Mundial?

R. Es un buen entrenador, gestiona bien el grupo, es inteligente, da buenas charlas y consejos, entonces no me sorprende como tal. Me alegro mucho por él, yo estuve dos años con él y muy contento. Me dio mucha confianza, que me dio todos los galones para rendir en la Sub-21 y era muy importante para él, entonces con eso me quedo.

En un futuro sí me gustaría volver a Europa

P. Y en estos momentos, ¿cómo se encuentra? ¿cómo te ves para las próximas temporadas?

R. Muy bien, trabajo día a día también con mi emprendedor físico, no paro y la verdad es que contento. El futuro vamos a ver, yo espero seguir aquí, cumplir mi contrato y demás, y luego veremos. Es verdad que en un futuro sí me gustaría volver a Europa, pero día a día.

P. ¿Cuáles son sus deseos para la temporada que viene?

R. Ojalá ganar la Liga y la Emir Cup, que es como la Copa del Rey de aquí y bueno, a nivel individual, ojalá mantener el mismo ritmo, o mejorarlo, obviamente