El testarazo 'de Champions' en el 114' que devuelve el 'Gol en Las Gaunas' a la división de bronce

La Rioja vuelve a respirar fútbol de bronce. La UD Logroñés regresa a Primera RFEF tres años después de su caída a Segunda Federación , y lo hace como mandan los cánones del fútbol de ascenso: apurando cada segundo, resistiendo lo que no estaba en el guión y encontrando la redención cuando el sueño ya se escurría entre los dedos.

La tarde elegida no podía ser más simbólica. Mientras media Europa consumía la final de la Champions, en Matapiñonera (con precios en el bar que animaban a saltarse cualquier dieta) se libraba otra final. Sin focos ni millones, pero con la misma tensión en los tendones y el mismo nudo en el estómago. Los blanquirrojos llegaban con el 1-0 de la ida en Las Gaunas como único escudo, y ese escudo se rompió antes del descanso: Garci transformó un penalti que igualó la eliminatoria y dejó al Sanse a un gol de pasar, ya que su mejor posición en la fase regular le daba la ventaja si el marcador no se movía ni en la prórroga.

Las circunstancias no podían ser más adversas para los riojanos. Sin Taliby bajo los palos ni Berto Rosas en punta -el máximo goleador del equipo, con 18 tantos- el conjunto de Unai Mendia (el míster milagro que lleva dos de dos con Teruel y UDL) tuvo que apretar los dientes y gestionar la angustia. La segunda parte fue un ejercicio colectivo de supervivencia: el Sanse rozó el segundo en varias acciones, los minutos se volvieron eternos y cada despeje parecía el último gesto antes del naufragio.

Un gol cuando todo estaba perdido

Llegó la prórroga. Treinta minutos para salvar una temporada entera. Con cerca de mil aficionados riojanos en las gradas y la impotencia instalándose como un huésped incómodo, el partido encontró su protagonista donde nadie lo esperaba. Minuto 114, saque de esquina. Eduardo Cabetas, central de oficio, saltó entre la maraña de cuerpos y conectó un cabezazo que se coló en la red y desató un volcán de alegría contenida. El capitán silencioso de tantas batallas para los riojanos firmó el gol que la historia le tenía guardado.

El ascenso cierra tres temporadas de frustración y devuelve al club a la categoría que perdió en 2023. Para Félix Revuelta, propietario y presidente desde 2009, supone también la culminación de años de inversión y paciencia al frente de un proyecto que no renunció a sus aspiraciones ni en los momentos más oscuros. Que los hubo e incluso durante esta misma temporada.

Porque la noche de Matapiñonera fue la consecuencia, no el milagro. La UD Logroñés llegó fuera de los puestos de playoff a la altura de marzo y desde ahí encadenó una reacción mayúscula: apenas una derrota en los últimos dieciocho partidos, con Berto Rosas como ariete y Mendia dando al equipo la tranquilidad que los grandes momentos exigen.

Ahora Las Gaunas vuelve a ser Primera RFEF. Atrás quedan los campos embarrados de la cuarta categoría y las tardes de incertidumbre. Por delante, la ambición de seguir creciendo y el recuerdo imborrable de un cabezazo en el minuto 114 que en Logroño se contará durante años.