La España del da igual quién juegue y quién falte

Descanso del partido ante Croacia. Los suplentes de España pelotean mientras De la Fuente pule con los titulares detalles. Dani Olmo, Pedri, Rodri y Nico William s están sobre el verde del Sánchez-Pizjuán. Cuatro suplentes de un equipo que durante la primera parte había sometido a Croacia y cargado de electricidad el ambiente. Un ejemplo de que el poder de España reside en un grupo en el que su seleccionador ha logrado que el movimiento de piezas no afecte al funcionamiento de la obra final..

Ucronía: dícese de la reconstrucción de la historia sobre datos hipotéticos, de hechos que no sucedieron. ¿Viviría hoy España este estado de felicidad con su selección si De la Fuente hubiese sido destituido en Glasgow? Una rotación masiva aquel 28 de marzo de 2023 pudo llevarse por delante al entrenador riojano. De la Fuente pudo quedar sepultado por la idea que hoy es uno de sus grandes valores: que el equipo está por encima de todo. Entonces sonó a locura; hoy es un poder.

España a rrancó el partido ante los croatas con cinco cambios respecto al once de Wembley. Y con cinco jugadores que no estuvieron en el once titular que arrancó el Mundial: Pubill, Huijsen, Zubimendi, Fermín y Baena. De ellos, el central del Madrid y el interior del Barcelona ni siquiera estuvieron. Pubill jugó apenas un par de minutos ante Austria y Zubimendi no apareció hasta los veinte últimos.

El resultado fue otro partido de España de alto nivel. Un 4-1 final ante una Croacia que se vio minimizada hasta tal punto que su seleccionador, Slaven Bilic, se quejó con amargura de la pobre resistencia ofrecida. La campeona del mundo jugó con las mismas señas de identidad que la han llevado a ser un equipo que va camino de los 1.000 días sin perder (922). Y que se ha transformado en una roca.

Solo Francia y Países Bajos han logrado marcarle más de un gol desde que comenzó esa racha. Lo hicieron en partidos que acabaron sin derrota española. Una muestra de la solidez de un equipo capaz de mantener su esencia al margen de los nombres. Porque cambian las piezas, pero no el funcionamiento. Y ahí reside una de las grandes fortalezas de la España de De la Fuente.

De la Fuente ha construido un equipo en el que las respuestas están siempre a la altura. Llegan jugadores, se mueve el once y España sigue colocando cifras en su cuenta de partidos sin derrotas: 41 oficiales desde la caída en Glasgow; 40 desde el amistoso ante Colombia. Son números que se explican desde ese profundo fondo de armario formado por el seleccionador.

Desde aquella derrota ante Colombia, De la Fuente ha empleado a 63 jugadores. De ellos, 17 han superado los mil minutos en los 40 partidos jugados. Son el núcleo duro. A la cabeza de todos, Cucurella, con 2.381 minutos. Pero ese recorrido se ha hecho con ausencias de mucho peso a las que España ha respondido con jugadores que han sido capaces de que la victoria no desapareciera de su vocabulario.

Durante meses perdió a Unai y David Raya paró tanto como para abrir el debate de la portería. Una grave lesión dejó a la selección durante meses sin su Balón de Oro, Rodri. Apareció Zubimendi para que se planteara qué pasaría al volver el hoy capitán. Se quedó si sus dos balas en la Euro, Lamine Yamal y Nico y cada partido sin ellos eran victorias y la aparición de un Baena exuberante. Perdió a Carvajal y Morata y aparecieron Pedro Porro y Oyarzabal. Laporte estuvo meses ausentes y primero Huijsen y, con mucho más impacto, después Cubarsí para llenar del futuro el eje de la zaga...

Es el gran poder de un equipo en el que las rotaciones no significan otra cosa que la certeza de que De la Fuente manda al campo a un equipo que va a competir siempre. Claro que hay galones y un bloque más que formado. Pero también la seguridad de que cualquier movimiento que se hace está respaldado por jugadores por los que cualquier otra selección suspiraría para su once inicial.