El Villarreal se quedó con nueve jugadores por la nueva norma contra las pérdidas de tiempo
El árbitro dejó a Freeman y Oluwaseyi casi dos minutos en la banda al considerar que Gerard y Mikautadze habían tardado más de diez segundos en abandonar el terreno de juego
Una de las imágenes más llamativas del encuentro de Liga de Campeones entre el Villarreal y el Nápoles llegó en el minuto 63 , cuando el conjunto castellonense se quedó de forma momentánea con solo nueve futbolistas sobre el terreno de juego por la aplicación de una de las nuevas normas arbitrales impulsadas por la International Football Association Board (IFAB) .
La decisión fue adoptada por el árbitro alemán Daniel Siebert durante una doble sustitución ordenada por el técnico amarillo, Iñigo Pérez . Gerard Moreno y Mikautadze abandonaban el campo para dejar su sitio a Freeman y Oluwaseyi , pero los dos relevos tuvieron que permanecer en la banda sin autorización para entrar mientras el juego continuaba.
La escena provocó una sonora bronca en La Cerámica . El público mostró su incomprensión, mientras el banquillo del Villarreal y los responsables del club reclamaban explicaciones al colegiado y, sobre todo, al cuarto árbitro. Durante casi dos minutos el equipo castellonense tuvo que competir con dos futbolistas menos hasta que el juego se detuvo, después de que se hubiera cumplido un minuto a tiempo corrido.
Protocolo del límite de tiempo en las sustituciones
Una vez que se muestre el tablero de sustitución o, de no haberlo, el árbitro indique que se puede efectuar la sustitución*, el jugador sustituido saldrá del terreno de juego: en el plazo de diez segundos; por el punto más cercano de la línea delimitadora del campo, salvo que el árbitro le indique que salga directamente por otro punto. *Si el árbitro inspecciona el equipamiento del suplente a la altura de la línea de medio campo, empezarán a contar los diez segundos cuando la inspección haya terminado y el árbitro indique que se efectúe la sustitución. El árbitro efectuará la señal de la cuenta atrás de cinco segundos con la mano alzada; si procede, la cuenta atrás con la mano se podrá acompañar de una cuenta atrás a viva voz. Si el jugador sustituido no hubiera salido del terreno de juego en el plazo de diez segundos: deberá salir del terreno de juego de todas formas lo más rápidamente posible; no se permitirá al suplente entrar en el terreno de juego; se reanudará el juego; la sustitución no se podrá cancelar ni el suplente se podrá cambiar; el suplente podrá entrar en el terreno de juego únicamente la primera vez que se interrumpa el juego después de que haya transcurrido un minuto desde la reanudación y después de haber recibido la señal del árbitro. El minuto se calcula con un cronómetro y lo determina el árbitro, a quien pueden asistir otros miembros del equipo arbitral. Si, durante una interrupción del juego, se efectúa más de una sustitución, todos los jugadores sustituidos deberán salir del terreno de juego en el plazo de diez segundos, contados a partir del momento en el que se muestre el tablero de sustituciones o el árbitro haya indicado la última sustitución; no se retrasará mostrar el tablero ni la indicación entre las sustituciones que se efectúen durante la misma interrupción del juego. En el caso de que se superen los diez segundos y el suplente no pueda entrar en el terreno de juego, solo se sancionará (con tarjeta amarilla) al jugador si el retraso fuera excesivo. El árbitro podría decidir no aplicar el límite de tiempo de diez segundos cuando, entre otras situaciones: una lesión impida claramente que el jugador salga del terreno de juego en dicho límite de tiempo; un jugador no pueda salir del terreno de juego por el punto más cercano de la línea delimitadora del campo, por razones de seguridad. Como la finalidad de la cuenta atrás es impedir las pérdidas de tiempo y mantener el ritmo del partido, si el jugador sustituido se encuentra muy cerca de una línea delimitadora del campo o la está cruzando cuando el árbitro llegue al final de la cuenta atrás, se permitirá que el suplente entre en el terreno de juego.
La actuación arbitral se ajustó, sin embargo, al nuevo protocolo de sustituciones con límite de tiempo introducido por la IFAB dentro de la Regla 3 de las Reglas de Juego . La medida pretende combatir las pérdidas deliberadas de tiempo y evitar que los cambios se utilicen para enfriar el ritmo de los partidos.
La normativa establece que, una vez mostrado el panel de sustitución , el jugador que abandona el terreno de juego dispone de un máximo de diez segundos para salir por el punto más cercano de la línea de banda o de fondo. En caso de sustituciones múltiples, todos los futbolistas reemplazados deben haber abandonado el campo dentro de ese mismo plazo contado desde la señalización del último cambio.
