El PGA Tour crea un ‘Mundial de golf’ de dos semanas para cerrar la temporada
El nuevo formato de competición comenzará en 2028
El PGA Tour anunció que cambiará el formato del actual Tour Championship para incluir una competición de match play con 32 jugadores. Concretamente, a partir de 2028, habrá un torneo final de la temporada en formato stroke play (por golpes) a 72 hoyos , que se conocerá como PGA Tour Championship Series Finale y contará con los 90 mejores jugadores de la clasificación general. Ahí se decidirá al campeón de la ‘temporada regular’ , pero esto dará pie a un evento que coronará al campeón definitivo.
Los 32 mejores avanzarán a una competición que se denominará Tour Championship, de una duración de dos semanas , que tendrá lugar dos sedes distintas que serán rotatorias año a año. Ya se habla de estas dos semanas como el ‘Mundial del golf’, si bien, no es una competición por países y abierta a todos los circuitos, algo que en formato match play sería un éxito.
La primera semana del Tour Championship incluirá una fase de grupos al estilo del Mundial de fútbol. Los 32 clasificados se dividirán en ocho grupos de cuatro para disputar tres rondas de eliminatorias . Los dos primeros clasificados pasarán a la semana final, y los empates se decidirán en un desempate a muerte súbita.
La segunda semana , en una sede diferente, constará de cuatro rondas de match play. Es decir, los 16 jugadores competirán en un cuadro de eliminación directa durante cuatro días para determinar al ganador del Tour Championship. Esta es la primera vez que el match play se incluye en la postemporada del PGA Tour, y la primera vez que se disputa este formato en el circuito desde el WGC-Match Play de 2023.
Tiger Woods fue el primero en aplaudir el cambio: "El final de la temporada debe estar a la altura del camino recorrido para llegar hasta aquí. El anuncio de hoy es el resultado del arduo trabajo y la pasión de nuestros jugadores. Estoy emocionado de dar paso a una nueva era del match play en el PGA Tour" , expresó en sus redes sociales el californiano.
Rory McIlroy también se mostró entusiasmado: “Es genial; creo que se han arriesgado mucho y conceptualmente, creo que me gusta mucho” , comentó el norirlandés.
Fue Alex Fitzpatrick quien realizó la comparación con otro deporte: “Soy un gran aficionado al fútbol. Obviamente, el Mundial tiene esa fase de grupos y luego se sigue jugando hasta que hay un ganador. Creo que es una buena forma de ver el juego” , dijo.
El CEO del PGA Tour, Brian Rolapp , considera que recuperar un formato como el match play para enfrentar a los mejores de la temporada será un gran éxito: “Estamos creando algo diferente, algo distintivo dentro del golf profesional que puede tener repercusiones mucho más allá de este ámbito” , apuntó. Se espera que el ganador de la final reciba un premio de récord.
