Cuando los problemas de espalda frenan una de las carreras más brillantes del golf

Will Zalatoris tiene hoy 30 años y ocupa el puesto número 610 del ranking mundial . Los problemas de espalda están truncando la carrera de un golfista que en su día irrumpió con fuerza en el mundo profesional y que rápidamente se convirtió en un gran jugador de Majors , aunque no llegara a levantar ninguno. En el Masters de 2021 no estuvo lejos de convertirse en el primer novato que ganaba el torneo desde 1979, pero finalizó en segunda posición.

El estadounidense ha demostrado siempre ser un jugador formidable, llamado a ser de los mejores del mundo, pero su nombre cada vez suena menos debido sus problemas de espalda . Ahora ha anunciado que se someterá a otra operación que, según él, le obligará a perderse toda la temporada 2027 del PGA Tour.

En 2022 estuvo cerca de hacerse con el PGA Championship , edición recordada por el colapso de Mito Pereira, pero perdió en el playoff contra Justin Thomas. Después ganaría su primer y único torneo en el PGA y se colocaría séptimo del ranking mundial ; una semana después se retiraría del BMW Championship por problemas de espalda y desde entonces ya no ha vuelto a competir con regularidad. Aquel mágico 2022 estuvo en la pelea por tres de los cuatro grandes . Este año dejó de jugar en abril y ahora vuelve a para disputar el Austin Championship, pero con las mismas ha anunciado que se someterá una operación de fusión espinal a finales de noviembre.

“He pasado por cuatro años de infierno , así que es bueno tener algo que, con suerte, lo alivie”, comentó Zalatoris antes la prensa. El californiano, agregó resignado: “No es algo que uno quiera hacer, pero cuando tres fisioterapeutas del Tour te dicen que hay que hacerlo en algún momento, simplemente lo haces”. Esta será la tercera intervención importante de espalda a la que se somete Zalatoris , tras una microdiscectomía en 2023 y un reemplazo de disco artificial en 2025. Participó en cuatro torneos este año antes de perderse el resto de la temporada por una rotura del labrum de la cadera derecha.

“Todo está relacionado y solo quiero solucionarlo . No puedo prometerle nada a nadie por lo que he pasado. Soy la persona de 30 años más mayor que jamás conocerás” , añadió el golfista. No es ni será el primer golfista con problemas serios de espalda. Hay muchos casos y en España por ejemplo Seve Ballesteros o José María Olazábal tuvieron bastantes problemas en este sentido; Fred Couples, Tiger Woods, Jason Day o Rory McIlroy saben lo que es lidiar con este tipo de lesiones.