El Ruta 40, más que un Desafío para Carlos Sainz, Nani Roma... y Ford

El Desafío Ruta 40 que arranca mañana en San Juan (Argentina) será mucho más que la prueba que marca el ecuador del Mundial de Rally-Raid para Ford. Y, por extensión, para Carlos Sainz y Nani Roma , sus dos pilotos españoles inscritos. Será su carrera más importante en mucho tiempo

Porque la marca americana tiene que demostrar que ha dejado atrás los problemas mecánicos que le llevaron a retirar a sus tres Raptor en la última prueba del W2RC : el Rally de Portugal . Un defecto en los motores V8 de los prototipos de la marca del óvalo de suficiente gravedad como para tomar una medida tan drástica fue la causa de la debacle.

Prueba de fuego para los Ford

Ahora, dos meses después de aquel episodio, será el momento de comprobar si el corazón atmosférico de los coches de Sainz y Roma late por fin con normalidad, condición sine qua non para poder aspirar al objetivo normal de Ford: ganar su primer rally mundialista. Para ello ha reclutado a los dos españoles y al americano Mitch Guthrie .

Entre los objetivos particulares figura un por encima de todo para Carlos Sainz: acelerar la adaptación a su nuevo copiloto, Dani Oliveras : “La de Argentina será una carrera importante para el equipo y, personalmente, también para Dani y para mí. Nuestra participación en Portugal, como todo el mundo sabe, fue muy breve y no pudimos sacar conclusiones, por lo tanto, Argentina va a ser la primera carrera que vamos a poder correr juntos ", explica el Matador.

Después de las últimas pruebas tenemos los Raptor a punto

En el caso de Nani Roma y Álex Haro , el foco estará puesto en otra dirección: "Después de las últimas pruebas tenemos los Raptor a punto ", asegura el subcampeón del Dakar 2026, que ya sabe lo que es ganar esta prueba (aunque para ello hay que remontarse a 2013: "No será un rally fácil, en una de las etapas estaremos a 3.500 metros sobre el nivel del mar, toda una prueba para los motores ”.

Lucha fratricida en Dacia

Ese papel será para los Dacia de Al-Attiyah y Loeb que, además, son primero y segundo en el Mundial W2RC. La ventaja -aunque sólo téorica-. será para el catarí, con mucha experiencia en la prueba argentina... mientras que para Loeb será su primera participación en el Desafío Ruta 40.

Sólo les separan siete puntos en la general... y parece que será cosa de ellos dos ya que Seth Quintero, el primer Toyota en la tabla, está ya a 26 puntos de Loeb. Entre los coches también hay que destacar un estreno ilustre, el de Kevin Benavides, que debuta en la categoría reina con un Hilux del equipo Overdrive.

Mundial de Rally-Raid 2026

Etapa prólogo (motos) : domingo 24 de mayo - San Juan-San Juan

Etapa 1: lunes 25 de mayo - San Juan-San Juan (340 km)

Etapa 2: martes 26 de mayo - San Juan-San Rafael (334 km)

Etapa 3: miércoles 27 de mayo - San Rafael-San Rafael (409 km)

Etapa 4: jueves 28 de mayo - San Rafael-San Juan (324 km)

Etapa 5: viernes 29 de mayo - San Juan-San Juan (320 km)

Tosha Schareina, a por el liderato en motos

Si la categoría de coches tendrá muchos alicientes para los aficionados españoles... más aún los habrá en las motos , con Tosha Schareina como uno de los claros favoritos al triunfo ... y con posibilidades también de asaltar el liderato del mundial.

Ninguna de las dos metas serán sencillas para el valenciano, porque tendrá delante al ídolo local, Luciano Benavides . El argentino, ganador del Dakar 2026 y recién renovado con KTM , tendrá una motivación especial ante su afición... y será difícil superarlo.

Tampoco conviene olvidar a Edgar Canet (KTM) , que sigue con su imparable progresión y que buscará un objetivo claro: "El primer podio de la temporada" , apunta. Lorenzo Santolino (Sherco) vuelve a una prueba del Mundial después del Dakar y también podrá aspirar, mínimo, al top 10.

Ruta 40: el retorno de Argentina al W2RC

El Desafío Ruta 40 vuelve a la agenda mundialista después de un año de ausencia y lo hace con una prueba muy exigente, con casi 3.000 kilómetros de recorrido con más de 1.700 de ellos contra el reloj .

Si exceptuamos el prólogo (que se disputa el domingo, sólo para motos), las cinco etapas (incluida la última) tendrán más de 300 kilómetros de especial y habrá un ingrediente adicional: la altitud . El frío y las dunas de El Nihuil, que no se cruzaban desde hace nueve años, serán otros de sus atractivos.