Kimi, el bebé que se dormía en los circuitos, cumple su sueño

Andrea Kimi Antonelli (Bolonia, 25 agosto 2006) ha destrozado este año muchas barreras de la F1. No sólo se convierte en el campeón más joven de la historia, con 20 años, dos meses y 66 días , sino que pulveriza la anterior marca de Sebastian Vettel por más d e tres años. Por descontado nadie con esa edad ha conseguido un dominio de la categoría como la que ha ejercido el joven astro de Mercedes con sus nueve victorias, siete poles y 14 podios.

Hay una pequeña similitud con Max Verstappen, en el momento de llegar al Mundial, quien saltó de la F3 a la F1 de forma directa, mientras que Antonelli estuvo sólo un año en F2 (sin pasar por F3) y con apenas dos victorias, pero con una temporada discreta en Prema, un equipo otrora puntero, pero que atravesaba y sigue una crisis en los dos últimos años.

Campeones de F1 más jóvenes de la historia

1. Kimi Antonelli: 20 años, 68 días (2026)

2. Sebastian Vettel: 23 años, 134 días (2010)

3. Lewis Hamilton: 23 años, 300 días (2008)

4. Fernando Alonso: 24 años, 59 días (2005)

5. Max Verstappen: 24 años, 68 días (2021)

Fueron muchos lo que dijeron que esa falta de formación le pasaría factura al llegar a la F1 y para Kimi fue un poco así en el año de su debut junto a Russell en la escudería de Toto Wolff. Tuvo un fogonazo estelar al hacerse con la minipole en el Sprint de Miami, la quinta cita de aquel curso . MARCA titulo aquel sábado, 'El Lamine Yamal de la F1', algo que muchos consideraron casi una blasfemia.

Un 2025 con golpes adversos

A ese destello le sucedió una primavera y un verano plagados de errores, accidentes y decepciones. Aquellos monoplazas de efecto suelo en los que desembarcó el joven Kimi estaban en su tercer y último año de existencia y el estilo impredecible, sin avisar, además del rebote constante, se le atragantaron del todo. Es curioso que I mola y Monza, los dos circuitos que mejor conocía, fueron los de sus peores resultados. Parecía un bache insalvable en septiembre, donde el propio Toto le echó la bronca el público, "debe centrarse y mejorar, aunque confío en él totalmente", algo que Kimi aceptó sin rechistar

Pero llegó Brasil , en el tramo final del año y logró un segundo puesto manteniendo a raya a Verstappen detrás y fue el golpe de moral que necesitaba. El podio en la siguiente cita de Las Vegas le dejaba bien encarado para 2026.

El mejor con los coches 'enigma' de 2026

La pretemporada d e 2026 fue la de las quejas y lamentos de casi todas las estrellas. Nadie estaba a gusto con los monoplazas híbridos al 50/50, que se quedaban sin energía en mitad de la recta y que 'aprendían' a conducir leyendo lo que hacía el piloto previamente en los libres, con el famoso algoritmo . La gestión de le energía pasaba a ser fundamental, pero también cierto modo de conducción agresivo y proactivo y Antonelli lo entendió desde el principio.

Sin prejuicios y con toda la plasticidad mental de los 19 años, Antonelli se centró, junto a su ingeniero de pista , Peter Bonnington, en sacarle todo el provecho a las herramientas que tenía a su alcance. Australia fue un paseo para Russel l, pero Kimi fue segundo, tras una bonita lucha con Leclerc y unos Ferrari que parecían a la altura. Fue un espejismo para todos, incluido su compañero, que estaba a punto de comenzar un calvario que se ha prolongado hasta hoy.

Russell era un piloto en sazón, el mejor de su generación, campeón de la F2 como novato por delante de Lando Norris y tuvo que ver como su gran 'enemigo' era campeón de F1 antes que él, en 2025. Llegados a China y cuando parecía el dominador del fin de semana, una avería en el coche '63', abrió una puerta por la que Antonelli se le coló sin miramientos. Primer pole y primera victoria indiscutible.

No fue el triunfo más joven de la historia, pero se quedó a 11 meses de Max Verstappen, lo cual ya era significativo... Pero Max ganó en su debut en 2016 con Red Bull en Montmeló, en un golpe de estrategia, pero no volvió a ser primero hasta octubre de 2017 en Sepang

Ganadores de GP más jóvenes de la historia

1. Max Verstappen: 18a, 7m 15d (España 2016) Red Bull

2. Kimi Antonelli: 19a 06m 19d (China 2026) Mercedes

3. Sebastian Vettel: 21a 02m 11d (Italia 2008)Toro Rosso

4. Charles Leclerc: 21a 10m 16d (Bélgica 2019) Ferrari

5. Fernando Alonso: 22a 00m 26d (Hungría 2003) Renault

... Y Antonelli empezaba una serie de cinco victorias consecutivas que mandaban a todo el mundo a los libros de historia, con Suzuka, Miami, Montreal y Mónaco como siguientes plazas conquistadas, lo nunca visto. Sólo Ayrton Senna y Michael Schumacher lograron convertir sus tres primeras poles en victorias, y Kimi les ha emulado.

La mayoría pensaba que era un golpe de suerte, un pasaje que quedaría enterrado en su temporada, la mayoría menos MARCA, donde dimos la portada dos semanas después, tras ganar en Japón. "El niño se divierte en el Gran Circo", decía la tapa de nuestro diario tras su victoria. Los comentarios en redes, además de ofensivos, algo que halaga a estas alturas, fueron de una dureza inusual. ¿Quien era aquel chaval para llevarse una portada de MARCA?

Se ha criado en los circuitos

Kimi es un caso especial, ya que se ha criado en los circuitos literalmente. Su padre, Marco Antonelli, piloto de GT y de resistencia fundó el equipo AKM (Antonelli, Kimi y Maggie, sue hermana), pero d esde los dos meses, el pequeño Kimi ya acudía a los circuitos. Lo dejaban en el box y se quedaba profundamente dormido dentro de alguno de los coches mientras a su alrededor se desarrollaban las diferentes competiciones pese al estruendo de los motores.

Ha convivido en el ambiente desde muy pequeño y eso le aporta una tranquilidad y una ausencia de ansiedad que hoy se traducen en su actitud, su calma, la solidez mental absoluta que confirma con tímidas sonrisas. Es su ecosistema natal y natural y nunca un ambiente hostil, pese a que puedan aparecer contratiempos.

Su madre, Veronica Pomaro, y su hermana Maggie que estaba hoy en México, le acompañan a casi todos los circuitos, donde está siempre arropado y un poco fuera del clásico ambiente de la F1.

A Mercedes a través de Rosberg

Empezó a competir en Karting a los seis años , pero según le contaban a MARCA hace unos meses, ha pilotado coches de todo tipo, incluidos los GT de su padre desde la infancia, algo que le ha dado una formación transversal y un conocimiento inusual de la dinámica y la mecánica de vehículos muy diferentes. Tenía el talento y la comprensión de lo que sucedía por debajo y porqué. Su pilotaje parece muy intuitivo, pero no lo es tanto.

Se dice que s u padre le llevó al simulador de Ferrari a los 11 años, pero que en Maranello lo rechazaron por ser demasiado joven . No es raro en el deporte, como le sucedió a Pedri en el Real Madrid por ser demasiado liviano.

Tras sus primeros escarceos, Nico Rosberg lo reclutó para su equipo de karts (12 años) y fue el alemán el que le dio noticia a Mercedes de que se trataba de un genio y no podían dejarlo escapar. Y Toto Wolff le hizo caso.

Ganó el trofeo Easykarts de 2015 , con 9 años, el trofeo italiano de la misma competición, la WSK Cup de 2018 , año en el se llevó la Wintercup Southgarda o la Rock Cup internacional. En 2019 ganó de nuevo la WKS OK junior y la Copa Mundial WKS del mismo año. Casi nada de le resistía. Muchos de esos triunfos fueron para la Rosberg Academy y Mercedes lo incluyo en su programa de jóvenes en ese 2019 y su camino empezaba a estar trazado.

En monoplazas, sólo desde 2021

El salto lo dio en 2021 , hace sólo cinco años... Participó en las cuatro últimas citas de la F4 italiana y subió al podio en las tres últimas. En 2022, ya a tiempos completo, hizo la hazaña como novato de llevarse la F4 italiana (13 victorias) , con 100 puntos de ventaja sobre Rafael Camara; y también la Alemana en el mismo año, con 9 victorias en 15 carreras. Lo del dominio abrumador no es nuevo. Al año siguiente, 2023, entró en el Europeo Regional de la F4 y en la Copa Asiática, ganando de calle los dos campeonatos.

Y en Mercedes decidieron que ya era bastante formación y lo pasaron a la F2 de repente, en los fines de semana de la F1, sin transitar por la F3 . Fue en Prema, uno de los mejores equipos, pero en horas bajas en ese momento, con Ollie Bearman como compañero en 2024. Fue un año con altibajos, pero con una victoria en Silverstone y otra en lluvia en Hungría que le dejaron sexto.

El inesperado sustituto de Hamilton

Antes de empezar siquiera, Toto Wolff estaba hablando con pilotos como Carlos Sainz y Verstappen , ya tenía decidido darle a Antonelli el volante de Lewis Hamilton . Luis Vasconcelos uno de los periodistas más veteranos del paddock ya se lo dijo a MARCA en los test invernales de Bahréin de 2024 . "La decisión está tomada, es Kimi Antonelli y llega de arrasar en todo lo que ha participado . Es uno de esos que impresiona con las diferencias sobre sus rivales en todas las categorías . Toto quiere a su Verstappen ", decía de carrerilla. Estaba en lo cierto de arriba a abajo.

Si, su test en Monza con Mercedes en 2024 fue un desastre, saliéndose en la primera vuelta de los libres 1 de forma estruendosa en la Parabólica. Empezaron las críticas furibundas y alusivas a la presión excesiva para un niño (entonces 18 años) que había hecho saltar las clavijas... Pero desde allí, su tranquilidad y su trabajo metódico y su gran talento han logrado superar cada barrera.