Lewis Hamilton: así resucitó un mito

A Lewis Hamilton le cambió la vida en la noche del 12 de diciembre de 2021 en Abu Dhabi . Tenía, tras un gran rendimiento con los compuestos más duros, su octavo título mundial a tiro. Era el número mágico, pues dejaba atrás a Michael Schumacher en la lista de todos los tiempos. Y también uno con elevado valor icónico, pues venía de un mano a mano ante Max Verstappen y no se daba por una superioridad aplastante en lo mecánico. Pero un coche de seguridad acabó con el dominio, emparejó al neerlandés con el británico y la estrella de Red Bull cambió el destino de la Fórmula 1 . Hamilton nunca pudo volver a ser el mismo.

Porque el título no llegó y la F1, que llevaba más de una década dominando a su antojo, también lastró al ADN del piloto en activo más laureado. Llegó la normativa del efecto suelo y cambió a un Hamilton que jamás se adaptó por completo. Sí que ganó alguna carrera más, pero su pilotaje, con frenadas tardísimas y agresividad, desaparecía con unos monoplazas grandes y en constante roce con el firme. El británico buscó romper la dinámica yéndose a Ferrari, pero la situación empeoró.

Aterrizó como un icono, quiso entrar en el corazón de los ferraristas abrazando todos los iconos de Fiorano Modenese , pero en pista no existió esa magia. El 2025 estuvo muy cerca de provocar que el británico desapareciese de la Fórmula 1 . Sólo ganó un sprint, no subió al podio y acabó el curso con una nube negra instalada desde su explosión en Hungría . "Soy un inútil, Ferrari debería buscar a otro piloto", lanzó en un corralito al que llegó hundido, sin quitarse sus auriculares.

Soy un inútil, Ferrari debería buscar a otro piloto

El nuevo y el viejo Hamilton

Un 2025 así sería la dinamita para la carrera de cualquiera, pero Hamilton se permitió aterrizar a 2026 con aires renovados. Dejó sus momentos peculiares fuera del coche, como renunciar al simulador de Ferrari o esas conexiones más allá de la pista que también la definen. Pero se reenfocó con unos coches que si bien no son el significado puro de las carreras, sí hacen que Hamilton florezca. Van más levantados, puede atacar en las curvas y el SF-26 es un buen concepto. No el mejor, pero sí uno para rendir.

Vengo de un año difícil y vi cambios, algo que es realmente positivo

El monoplaza, de hecho, también explica el cambio del siete veces campeón. Porque ha nacido de las ideas del piloto, que por fin se siente escuchado por Ferrari tras pedir protagonismo, señalar lo que no le gustaba y estar a la par que Leclerc en la toma de decisiones. "Vengo de un año difícil y vi cambios, algo que es realmente positivo. Pero no es todo, y necesitamos más cosas que mejorar", comentó. También será su forma de ganarse al equipo, que siempre tiene unas formas particulares de trabajar y de desarrollar sus dinámicas internas.

Ese trabajo recibió premio. En Barcelona todo funcionó. El nivel del piloto, no cometar ningún error y una degradación salvaje que alteró el tablero de la Fórmula 1. Hamilton cambió el paso en las paradas, salió el coche de seguridad virtual y dejó atrás a los Mercedes. Era el golpe que necesitaba y el que confirmaba que el británico había vuelto.

Después de un año tan malo vives momentos en los que piensas que quizá has perdido todo el nivel. Pero he demostrado que no ha sido así

"Después de un año tan malo vives momentos en los que piensas que quizá has perdido todo el nivel. Pero he demostrado que no ha sido así", confesaba el 44. Ahora está a 41 puntos del líder Kimi Antonelli , pero el Mundial vive y el nuevo Hamilton quiere el octavo que se le escapó cuando lo tenía en las manos en aquella noche de Abu Dhabi .