Valentino Rossi: "Antonelli me recuerda a mí, puede ser uno de los mejores de la historia"
Amigos desde hace años
Dentro del aluvión de felicitaciones que Kimi Antonelli recibió después de proclamarse campeón del mundo de F1 en el Gran Premio de México de 2026, hay una que le hizo especial ilusión, la de Valentino Rossi , uno de sus ídolos de toda la vida.
El Doctor conoce al joven talento desde hace muchos años . Ya sabía quién era su padre, Marco , y, tras decidirse Kimi por probar suerte en el automovilismo, el boloñés encontró en el de Tavullia un aliado. Ocasionalmente se entrenan juntos en karts cuando sus agendas se lo permiten y el de Mercedes ha acudido en varias ocasiones al Ranch que tiene Vale en su pueblo. Allí casi se convierte en uno más de la Academia VR46; tanto que forjó una gran amistad con Marco Bezzecchi , que fue a verle a Monza este año, por ejemplo, además de buena relación con Pecco Bagnaia, Luca Marini, Franco Morbidelli y otros. Las puertas siempre están abiertas para él.
Antonelli nunca ha olvidado la ayuda de Valentino, sus consejos y lo que supone para él, como referente. Así, en el pasado Gran Premio de Italia de F1, en Monza, el transalpino portó un casco especial en el que rendía homenaje al nueve veces campeón del mundo de motociclismo.
Rossi admite que se emocionó. " Kimi me conmovió profundamente . Fue genial y fue un placer seguirlo . Verlo convertirse en campeón en su segundo año es una gran satisfacción . En 2026 daba mucho miedo: esperaba que pudiera pelear, pero la progresión que ha tenido con respecto al año pasado ha sido impresionante ", exponía en Sky Italia cuando intervino tras la cita mexicana en directo.
El '46' destacaba que no ha sido sólo por su monoplaza. " Mercedes ha sido rápido, pero no tan dominante como en el pasado , así que gran parte de este campeonato les pertenece”, proclamaba.
Valentino sabe lo que se le viene encima a su compatriota, pues lo vivió. " Se convertirá en un héroe. Y con razón : es un título histórico , porque soy un gran aficionado al automovilismo y siempre he lamentado la falta de pilotos italianos capaces de ganar carreras y campeonatos mundiales. Siempre me pregunté por qué éramos tantos en el motociclismo y todos éramos tan fuertes, pero no en la Fórmula 1 . Y debo decir que ahora será difícil para Kimi, porque se convertirá en una superestrella mundial: tendrá que gestionar este aspecto , pero si se mantiene así, no será un gran problema", advirtió.
Primeros contactos y una broma
El mito de las dos ruedas recordó sus primeros contactos con Antonelli. "Empecé a oír hablar de Kimi en Migliaro, en karting, donde batió un récord de pista. Así que empecé a seguirlo , y marcó la diferencia desde el principio. Tuvo la suerte de crecer bajo la tutela de Toto Wolff , pero, a juzgar por sus actuaciones este año, les ha recompensado con creces ", soltó con ironía.
Rossi hasta se atrevió a hacer un pronóstico sobre dónde llegará el competidor de 20 años. "En mi opinión, Kimi puede convertirse en uno de los mejores pilotos de la histori a. Puede ganar cuatro, cinco o seis campeonatos del mundo si tiene el coche adecuado. Me recuerda un poco a mí mismo cuando tenía 20 o 21 años, así que disfruto mucho viéndolo correr y animándolo”, concluyó.
