Álex Palou, más cerca del repóker: “Fue bonito rematar el fin de semana del Mundial con esta victoria”
El cuatro veces campeón de la IndyCar logró su quinto triunfo del curso en Nashville y cada vez está más cerca de conseguir la quinta corona
Si el plan inicial se hubiese cumplido y la carrera de Nashville hubiera arrancado justo tras la entrega de la Copa del Mundo a la selección española, Álex Palou habría completado un domingo triunfal para el deporte nacional.
Su victoria llegó un día después (coincidiendo prácticamente en el tiempo con la interpretación de ' Superestrella ' de Aitana en Cibeles ) y, de hecho, estuvo muy presente. Incluso en la celebración, porque la IndyCar había preparado una réplica de la Copa del Mundo… por si pasaba lo inevitable: que Palou volviera a ganar .
Quinto triunfo y ya acaricia la quinta corona
“ Ha sido bonito rematar el fin de semana del Mundial con esta victoria . Seguro que ahora mismo todo el mundo en España está como loco celebrando el título”, comentaba el cada vez más indiscutible líder de la IndyCar después de haber sellado su quinta victoria (en 12 carreras) y haberse llevado para su casa de Zionsville una flamante guitarra Gibson , el original trofeo que recibe el ganador de la carrera de Nashville , la cuna del country.
Palou dio otro recital , esta vez en un óvalo y ante el rey de ese tipo de pistas… e ídolo local, Josef Newgarden . El americano no pudo pasar del segundo puesto… aunque parecía que podría lograr su tercer triunfo en el cuarto oval de la temporada cuando salió al último stint segundo detrás del español: “ Estaba un poco nervioso al final , cuando llegué a a los doblados, porque es ahí justo cuando te peleas más con el coche. Además, es donde Newgarden destaca más. Una vez que te metes en tráfico es cuando se marcan más diferencias”. Su análisis era muy certero, porque el americano saca lo mejor de sí navegando entre doblados… pero esta vez no pudo ni siquiera llegar a la estela del español… y eso que tuvo bastante tiempo para cazarlo..
El favor de la Diosa Fortuna
El destino parecía tener escrito que era el fin de semana perfecto de España porque hasta la suerte se alió con Palou, que en su tercera parada entró a los pits tres décimas de segundo antes de que se cerraran por una bandera amarilla, lo que le dio el mando de la carrera: “No voy a negar que hemos tenido suerte con las amarillas” , reconocía el español. “Nos ha ayudado… pero estábamos siempre P3, P2… estábamos ahí. Al principio lo pasé peor pero en el tramo final estaba muy cómodo con el coche, sobre todo cuando nos pusimos primeros”.
De hecho, una vez que Palou lideró la carrera, nadie pudo echarle el guante. Ninguno de los tres Penske, los coches más rápidos en los óvalos, pudo disputarle la victoria . “Pero no estaba confiado, ni mucho menos. Lo tenía ahí [por Newgarden], iba al máximo, no podía hacer más… y seguro que él estaba igual. Por suerte, cuando las ruedas empezaron a gastarse y llegamos al tráfico pude construir distancia”. Suficiente para lograr un cómodo y ¿decisivo? triunfo.
Tenemos un colchón, pero hay que intentar ampliarlo y mantenerlo hasta el final
Aventaja en 83 puntos al segundo clasificado
Porque con esta victoria Palou se dispara a 83 puntos de distancia sobre David Malukas, su más inmediato perseguidor . Eso son casi dos carreras de diferencia cuando quedan seis para el final. Las matemáticas están aún algo lejos de asegurarle el quinto título… pero realmente lo tiene muy cerca, aunque no lo admita: “Va a ser una lucha apretada, aún hay muchas incógnitas. Tenemos un colchón, pero hay que intentar ampliarlo y mantenerlo hasta el final” . Por el camino queda un intenso mes de agosto, con cinco carreras en cuatro fines de semana… y una visita a Donald Trump, que quizá pronto tenga que darle otro trofeo a otro español…
