Álex Palou ya mira a los ojos a los más grandes de la historia de la IndyCar
Su quinta corona antes de cumplir 30 años deja unos récords que ni Foyt ni Dixon pudieron alcanzar con tanta rapidez.
“¿Es el mejor de la historia de la IndyCar?”, se preguntaban hace apenas una semana en la retransmisión televisiva de la FOX, la cadena que emite la IndyCar a nivel nacional en Estados Unidos. Álex Palou aún no había asegurado el quinto título … pero todos sabían que era cuestión de días que el español, antes de cumplir los 30 años y con apenas 115 carreras en América, iba a acceder al tercer escalón histórico del campeonato.
Por delante, los dos GOAT del automovilismo americano: AJ Foyt , siete veces campeón en la era USAC (los 60 y los 70) y Scott Dixon , un ‘terminator’ moderno que reinó hasta que su joven compañero en Ganassi le defenestró, quizá para siempre (la última corona del neozelandés llegó en 2020… y al año siguiente, ya con Palou en el equipo, se produjo el cambio de guardia ).
“Son leyendas , han hecho mucho por este deporte. Tienen más campeonatos que nosotros y la forma en que lo lograron es impresionante, con diferentes homologaciones de coche. Han pasado por épocas diferentes y eso los hace legendarios ”, admitía con una modestia obligada para el protagonista, pero que no encajaría para cualquiera que, desde fuera, analice su carrera en América.
Porque, con la última conquista de esta temporada, Palou ha firmado hitos que nadie, ni siquiera él mismo, podría haber soñado conseguir cuando hace siete años llegaba a América sin hacer ruido. Ya acompaña al francés Sebastien Bourdais como único piloto capaz de ganar cuatro títulos seguidos … con la opción de superarlo en 2027 (pocos apostarían a lo contrario).
Pero nadie logró llenar su mano de anillos de campeón en seis años como ha hecho el barcelonés desde que aterrizó en Chip Ganassi Racing (equipo al que, por cierto, ha contribuido a elevar a lo más alto del palmarés de la IndyCar superando al todopoderoso Penske ). Foyt necesitó ocho temporadas para ello y Dixon, 16.
Además, ha sido el más precoz en conseguirlo… con diferencia . Antes de la treintena, Palou ya cuenta con cinco Copas Astor en el salón de su casa (la quinta la recibirá el próximo domingo en Laguna Seca, en el cierre del año). Según pasan las temporadas sus estadísticas siguen asustando : 25 victorias (un 20% de todas las que ha disputado), 20 poles (17%), 69 top cinco (60%) y 87 top 10 , más del 50%. Y eso que el primer año corrió en el peor equipo de la parrilla.
Chip Ganassi lo ve en sus ojos
“Tiene ese deseo de ganar , la visión de hacerlo. Se lo puedes ver en los ojos. Es algo que poseen todos los grandes campeones que he tenido. Esa chispa… “, explica sobre su piloto Chip Ganassi, un creador de ganadores en Estados Unidos: “ Es un piloto generacional . Cuatro títulos seguidos se había conseguido, pero no cinco de seis. Eso no se ha hecho antes”.
Esto no ha acabado. Nadie en su sano juicio apostaría a que no va a conseguir ocho títulos
Por si fuera poco… el hombre que hace un año aseguró que sólo estábamos ante el principio del dominio del español , ahora se reafirma con más rotundidad: ”Estamos aún en el proceso. Esto no ha acabado. Nadie en su sano juicio apostaría a que no va a conseguir ocho títulos ”. Cuando eso pase, ya no habrá dudas.
