Rosenqvist gana la Indy 500 más apretada de la historia: en la misma meta y por sólo 0,023 segundos

Por 0,0233 segundos . Dos centésimas le dieron la gloria de las 500 Millas de Indianápolis a Félix Rosenqvist ... y condenó a la amargura a David Malukas , que vio como se le escapaba su primera victoria en la IndyCar, la más grande posible, en la misma yarda de ladrillos .

Es la victoria más ajustada en 110 ediciones de las 500 Millas y remató una carrera intensísima y espectacular donde, por desgracia, Álex Palou no pudo rematar una excelente carrera que controló... justo hasta el momento clave, a falta de 50 vueltas.

El español 'sólo' pudo ser séptimo pese a ser el piloto con más vueltas lideradas. Pero, esta vez, no fue en la 200, en la que más contaba. O, para ser más preciso, en el último centímetro de la última milla de la úitima vuelta . Ahí, fue Félix Rosenqvist (Meyer Shank), el que se ganó el derecho a saborear la leche del ganador... ante las lágrimas de Malukas, la joven estrella de Penske , el hombre que está llamado a discutirle la supremacía de la IndyCar a Palou más pronto que tarde.

Palou no remató el trabajo

Palou controló muy bien la primera mitad de carrera , manteniéndose siempre entre los tres primeros (salvo en una mala resalida tras la primera amarilla) y bordando las paradas en pits. El español tenía una estrategia clara: no salir del top 5 en toda la carrera... y la clavó.

De hecho, era segundo cuando la lluvia apareció, justo en el ecuador de la carrera aunque, por suerte, sólo en forma de un pequeño chubasco que apenas detuvo la prueba -con bandera roja- durante 12 minutos .

Pero a partir de ese momento, el escenario de la prueba cambió . Con la amenaza de la lluvia y habiendo cumplido más de 101 vueltas, el resultado de la prueba ya sería oficial si no se pudiera completar por la climatología.

Por eso, a partir de entonces se desataron las hostilidades. Nadie de los de arriba empezó a pensar en ahorrar gasolina y todos buscaban estar delante por si la carrera se paraba definitivamente . De hecho, apenas 10 vueltas después de la roja, de nuevo tuvo que pararse la carrera por la ameneza de la climatología, aunque esta vez sólo con amarilla.

Y en la resalida llegó uno de los momentos clave de la carrera: la eliminación de Josef Newgarden , que se fue contra el muro violentamente nada más ondear la bandera verde. El estadounidense rodaba cuarto después de haber hecho lo más difícil: remontar desde la posición 23º en la salida. Y lo había logrado en un abrir y cerrar de ojos, en apenas 40 vueltas. Sin duda, iba a ser el 'coco' para Palou .

Las vueltas que siguieron fueron de una intensidad digna del final de carrera , con Palou, Daly y McLaughlin peleando al filo de la navaja por ser el coche de cabeza... pese a que por entonces quedaban aún más de 60 vueltas.

Palou no acertó en la estrategia

Y ahí fue donde se produjo el momento clave: la apuesta a una estrategia alternativa por parte de Pato O'Ward, Félix Rosenqvist , Marcus Armstrong, Takuma Sato, Romain Grosjean o Rinus VeeKay (entre otros), que anticiparon su penúltima parada -vuelta 130- para llegar delante a la tanda final... y tratar de defender su desventaja en combustible y neumáticos.

La jugada les salió bien , porque cuando todos hucieron la última parada, a falta de 25 para meta, O'Ward lideraba, Rosenqvist era segundo y Armstrong tercero... y Palou y Malukas estaban retrasados , aunque ganando posiciones al no tener que ahorrar. Y en esas llegó la amarilla final, en la vuelta 192, que provocó la aparición de la bandera roja ... y el penúltimo vuelco en el destino de la prueba.

Porque en las cinco vueltas finales Palou y Malukas iban a tener su última oportunidad : podrían hacer valer sus mejores neumáticos en la resalida ante Rosenqvist, O'Ward y Armstrong. Pero sólo lo logró Malukas , que pasó de cuarto a segundo, de. Palou, sin embargo, perdía una posición .... y con ello todas sus opciones

Y eso que aún dio tiempo a que apareciera otra amarilla ... y a que la prueba se decidiese ¡¡a una sola vuelta!! Armstrong llegó a ese momento por delante de Malukas y de su compañero Rosenqvist, pero le pudo la presión. El americano le pasó en la curva 1, a Rosenqvist le llevó hasta la tres... pero aún tuvo tiempo para coger el rebufo del Penske y superarle bajo la misma bandera a cuadros ... en una carrera para la historia

Del mal... el menos para Palou. Porque tras la disputa de la gran cita del año en la IndyCar Álex Palou sigue en lo más alto de la clasificación , ahora con 40 puntos de distancia sobre Malukas , que salta al segundo puesto... y aumenta su distancia sobre Kyle Kirkwood (Andretti) hasta los 42 puntos.

Pese a que las 500 Millas de Indianápolis han absorbido a los pilotos durante las dos últimas semanas, la IndyCar no para . La próxima cita será el próximo fin de semana (30 y 31 de mayo) en el urbano de Detroit .