Dramón en Portugal: Neuville reina tras un pinchazo de Ogier
El francés tenía una cómoda renta antes de las dos últimas pasadas y sufrió problemas en la especial de Vieira do Minho
¡Qué drama ! El Mundial de Rallyes (WRC) 2026 es el campeonato de los líos inesperados y donde nadie puede reinar. Lo que era un Rally de Portugal con un Sébastien Ogier en modo histórico tras los tramos del sábado (Amarante y Paredes) tornó a absoluta película de terror en las especiales míticas de la cita lusa, las que más público congregan en todo el Mundial. El francés perdió el rally, y recaló en un Thierry Neuville que aprovechó su gran oportunidad.
El belga sumó su primera victoria del año y 23ª de una carrera que tiene en el título de 2024 sus mejores momentos. No parecía el señalado para ganar, pero todo se torció para Sébastien Ogier en la especial de Vieira do Minho , justo antes del popular fin de fiesta en Fafe . El francés tenía 17 segundos de renta y en los primeros kilómetros de la especial notó como el Yaris perdía su rendimiento. Era un pinchazo. "Había rocas en la línea, he pisado y ya no podía hacer nada más", contó. Dos minutos perdidos y adiós a un rally que dominó
Había rocas en la línea, he pisado y ya no podía hacer nada más
También supone un cambio en el Mundial . Ogier sólo pudo sumar los puntos del sexto (y quinto en la Power Stage) y no recortará la diferencia que quería (se queda a 56 de diferencia). De hecho, su KO reforzó a sus dos compañeros de marca, Oliver Solberg y Elfyn Evans -2º y 3º en el podio final-. Para el sueco, apoyado en sumar los puntos del más fuerte domingo, sirve para recortar en el campeonato a un Evans (123 - 92) que sigue al frente. "Había potencial para más, no estoy satisfecho con la conducción", reflexionó con su podio. Su regularidad es arma. Katsuta, quinto final, sigue siendo segundo.
Aunque si hay alguien feliz es Neuville . Enterró esos fantasmas de Croacia , donde perdió un rally que ganaba por más de un minuto en la última especial. Y su triunfo 23 (dos en Portugal) le hace igualar Juha Kankkunen y quedarse a una de Tomi Makkinen (los dos finlandeses son cuatro veces campeones del mundo). Se quiera o no, es un referente moderno y despierta a Hyundai . Por fin rompen el dominio de Toyota y se conectan en el Mundial , aunque el belga sólo suma 65 puntos en total. "Es una victoria muy especial. No es por mí sólo, por todo el equipo que lucha todo el tiempo. No nos rendimos tras Croacia y siempre estuvimos ahí, con ritmo. De alguna forma logramos esa victoria", expresó. Era un hombre feliz.
Es una victoria muy especial por lo que pasó en Croacia
También es feliz Dani Sordo. Quizá no por su rally, octavo final. Pero sí por ayudar a un Hyundai que rindió mucho mejor y vivió su mejor cita del curso con la victoria de Neuville y la Power Stage que se llevó Fourmaux -el mejor i20 del Mundial- . El cántabro agarró unos puntos importantes y desde su regreso siempre está en posiciones interesantes pese a su poco rodaje en los últimos cursos de la máxima categoría del Mundial de Rallyes .
Aunque Portugal no tuvo fiesta final en clave patria. Jan Solans peleaba por WRC2 hasta que un impacto en Vieira do Minho, la especial que eliminó a Ogier, le hizo perder posiciones. Suninen fue el vencedor en la segunda categoría de una prueba que dejó a Solans sin podio absoluto y con el abandono prematuro de Alejandro Cachón.
Clasificación final del Rally de Portugal
Clasificación del WRC 2026
