Fin a una era en la NFL: se elimina el Pro Bowl a partir de la temporada 2026
Se seguirán eligiendo a los mejores jugadores de cada conferencia, pero ya no habrá partido.
Se veía venir y hoy es una realidad: el famoso Pro Bowl de la NFL , el que otrora fuera conocido como el Juego de Estrellas del futbol americano y que se jugaba la semana previa al Super Bowl , se acabó.
Los dueños de la NFL votaron este miércoles por eliminar de forma definitiva el histórico partido de estrellas , que llevaba años perdiendo relevancia y atractivo. A partir de la temporada 2026, que arranca el 9 de septiembre, ya no se disputará el encuentro, aunque la liga mantendrá la selección de los mejores jugadores de cada conferencia.
Se seguirá reconociendo a los mejores jugadores de la NFL
En total se seguirán designando 88 jugadores (44 por conferencia) . La votación continuará en manos de jugadores, entrenadores y aficionados en partes iguales, y los elegidos se darán a conocer en diciembre. Tendrán una insignia especial en el uniforme y se crearán productos exclusivos , como tarjetas coleccionables, para reconocerlos.
“El Pro Bowl siempre ha buscado reconocer a los jugadores que se distinguen como los mejores de la NFL. La selección retomará su propósito original: honrar a los mejores entre los mejores”, declaró Peter O’Reilly, vicepresidente ejecutivo de la liga.
Una historia que nació en 1939
El primer partido de estrellas de la NFL se disputó en enero de 1939 , enfrentando al campeón contra un combinado del resto de equipos. Esa versión solo duró cuatro ediciones. El formato que se consolidó llegó en 1951 y se mantuvo durante más de medio siglo : combinados de las mejores figuras de cada conferencia.
Los Ángeles fue la sede durante 21 años. En 1980 el evento se mudó a Hawái, al Aloha Stadium , y se convirtió en un atractivo extra por el viaje a las islas en pleno invierno. Con el tiempo, sin embargo, el partido empezó a perder nivel. Los jugadores priorizaban evitar lesiones, los integrantes de los equipos que llegaban al Super Bowl no participaban y muchos optaban por declinar la invitación.
Los intentos por salvarlo y el final
La NFL intentó varias fórmulas para revitalizarlo. En 2013 dos leyendas, Jerry Rice y Deion Sanders , eligieron a los jugadores como en un draft de fantasy. Entre 2016 y 2019 se regresó al formato de conferencias. Después llegaron los juegos de habilidad, un evento de eSports y, en los últimos años, el flag football bajo el nombre de Pro Bowl Games .
Nada terminó de funcionar. El nivel del partido seguía siendo bajo y el interés del público disminuyó. En un detalle casi simbólico, el Aloha Stadium, escenario emblemático del Pro Bowl durante décadas, fue demolido en Hawái en junio de 2026 . Unas semanas después, los dueños de la liga decidieron poner fin al evento.
Datos clave del final del Pro Bowl
Se elimina el partido a partir de la temporada 2026.
Se mantienen las selecciones de 88 jugadores (44 por conferencia).
La votación sigue en manos de jugadores, coaches y aficionados.
El primer partido de estrellas se jugó en 1939.
El Aloha Stadium, sede histórica, fue demolido en junio de 2026.
El Pro Bowl deja de existir como partido, pero la NFL intentará preservar el reconocimiento individual a los mejores de cada temporada . Después de más de 70 años de historia y múltiples intentos por mantenerlo vivo, la liga decidió que el formato ya no tenía sentido. El partido de estrellas, tal como se conoció, llegó a su fin.
