A España se le resiste el oro en la Superfinal de la Copa del Mundo
La selección española perdió ante Estados Unidos la final por 13-9 pero la medalla de plata es el mejor resultado de su historia en esta competición
A España se le resiste el oro en la Superfinal de la Copa del Mundo. Es el único gran título que le falta a la selección española femenina de waterpolo tras el olímpico (2024), el mundial (2013) y los tres europeos (2014, 2020 y 2022). No pudo saldar su cuenta pendiente este domingo en Sidney, donde perdió la final ante una Estados Unidos (13-9) liderada por Emily Ausmus, que marcó seis goles, y con Amanda Logan levantando un muro bajo palos (10 paradas). España, por detrás casi todo el partido, pagó caro su irregular rendimiento en las superioridades numéricas (3/10). Pese a la derrota, las de Jordi Valls lograron una plata que supone su mejor resultado histórico en una Superfinal y que se une a los dos bronces anteriores. Australia se llevó el bronce tras ganar a Rusia hoy por 12-9.
En el primer periodo, como ya sucedió en semifinales ante Rusia, Estados Unidos fue letal aprovechando las superioridades numéricas de las que dispuso (3/3) . Y eso que el partido comenzó con un lanzamiento picado a la escuadra de Martina Claveria que se estrelló en el palo derecho en la primera jugada. España empezaba mandando un aviso a una rival que históricamente ha sido uno de los ogros de la selección, pero a la que desde hace tiempo ya no teme y a la que tuteó gran parte del encuentro. El primer gol llegó a los tres minutos, cuando Estados Unidos combinó muy bien para que Rachel Gazzaniga batiese a Martina Terré en la primera superioridad de más con un buen remate al segundo palo cruzando abajo el balón. En la siguiente jugada una gran combinación de las hermanas Ruiz acabó con gol de Ari de vaselina para empatar el partido.
Rachel Fattal volvió a adelantar a Estados Unidos en otra jugada de mujer de más y Emily Ausmus, la mejor jugadora del partido y un puñal en cada jugada , pilló a la contra a España y encontró el hueco casi sin ángulo para marcar. El conjunto de Jordi Valls estaba fallando en mujer de más (0 de 3) y había que corregirlo. Carlota Peñalver redujo distancias con un derechazo exterior con bote, pero no tardó Ausmus en aprovechar la tercera superioridad de las norteamericanas. Paula Camus recibió de Elena Ruiz, se giró y con su tanto mantuvo a España viva en el primer cuarto que acabó 4-3.
Ausmus, la pesadilla de España
En el segundo periodo, Elena Ruiz empató en encuentro de penalti (4-4) ante Amanda Longan, que acabó el partido con 10 paradas. Respondió en la portería contraria Martina Terré, que tenía que multiplicarse, con un paradón a disparo ajustado al palo derecho de Genna Flynn. Ausmus provocó un penalti de Lucía Rodríguez que transformó Ryan Neushul para volver a dar ventaja a las norteamericanas. Y de nuevo Ausmus, quién si no, marcó a la contra. La estadounidense estaba dando un recital.
Paula Camus aprovechó el rechace del disparo de Elena Ruiz para dejar a España de nuevo a sólo un gol. Era la primera vez que España aprovechaba una superioridad . Emily Ausmus siguió a lo suyo -cuatro de los 7 goles de Estados Unidos llevaban su firma- y Elena Ruiz estrelló una vaselina en el larguero antes del descanso (7-5). España pagaba caro no aprovechar las superioridades (1 de 5 a mitad de partido).
Tras él, las norteamericanas desaprovecharon sus cuatro primeras superioridades y Alba Muñoz recortó distancias aprovechando un rechace precisamente en mujer de más. Estados Unidos no daba tregua y en la siguiente jugada Flynn marcaba con cierta suerte ya que el balón dio en el palo derecho y después en la cabeza de Martina Terré antes de entrar. Un zurdazo de Ari Ruiz ponía de nuevo a España a sólo un gol y permitía a España seguir metida de lleno en la pelea. Su hermana Elena empató (8-8) con un trallazo por toda la escuadra aprovechando el mujer de más que no sólo batió a la portera, también a la muralla de brazos estadounidenses.
España seguía creyendo en la remontada, pero Rachel Fattal adelantaba a las suyas aprovechando una superioridad. Dos goles seguidos de Ausmus , que era una pesadilla para la defensa española, puso a España contra las cuerdas. Pero Nona Pérez marcó a falta de 8 segundos para dar oxígeno a España en el último periodo (11-9).
Había tiempo para soñar con dar la vuelta al partido pero el último cuarto España se atascó en el ataque -dos lanzamientos de Claveria se estrellaron en el palo- y no vio portería . Estados Unidos tampoco anduvo mucha más fina pero le bastaron dos tantos de Jordan Raney para sentenciar (13-9). Una victoria que da a las norteamericanas su quinto oro seguido en la Superfinal de la Copa del Mundo y el sexto de su historia.
"No podemos estar satisfechos plenamente porque queríamos esta final. Hemos generado mucho juego y las chicas han estado muy ordenadas y muy comprometidas. Pero el gran esfuerzo no ha sido suficiente. Estados Unidos ha sido mejor en el tramo final ", reconoció Jordi Valls.
Nos vamos con un poco de mal sabor de boca
La capitana Paula Leitón lamentó quedarse tan cerca del título. "Nos vamos con un poco de mal sabor de boca de esta final contra Estados Unidos. No ha podido ser aunque lo hemos luchado hasta el final y no hemos bajado los brazos. Nos toca seguir trabajando, seguir juntas para seguir formando este equipo con nuevas incorporaciones y mirar a nuevos retos que queremos conseguir", dijo la boya.
