El riesgo silencioso del pádel: el 10% de los jugadores ha sufrido este tipo de lesiones
Doctores advierten del aumento de los impactos en la cara y los ojos por la pala o la pelota y alertan sobre la urgente necesidad de usar gafas protectoras
El pádel se ha convertido en uno de los deportes más practicados en todo el mundo , con un arraigo especialmente fuerte en Europa y Sudamérica. Su dinamismo, la facilidad para aprender, su vertiente social y el accesible coste que supone alquilar una pista lo han transformado en un auténtico fenómeno de masas. Sin embargo, este crecimiento exponencial también ha conllevado un repunte en las dolencias derivadas de su práctica , y existe un tipo de trauma concreto sobre el que la comunidad médica lanza una voz de alarma cada vez más insistente.
Las dolencias más habituales son de sobra conocidas por los aficionados: problemas articulares como la epicondilitis (el famoso “codo de tenista”), los esguinces de tobillo, las sobrecargas en las rodillas o la temida fascitis plantar . Sin embargo, existe un grupo de lesiones ante las que apenas se toman precauciones y que entrañan un serio peligro cada vez que se salta a la moqueta: los traumatismos oculares y maxilofaciales.
En el juego de red y en la defensa a contrapared, la pelota llega a alcanzar velocidades superiores a los 100 kilómetros por hora dentro de un espacio reducido y acotado por cristales y rejas, donde los rebotes inesperados están a la orden del día. A esto se suma el factor del compañero, un elemento igualmente imprevisible, ya que los impactos no provienen únicamente de los pelotazos, sino que en multitud de ocasiones son fruto de un 'palazo' involuntario en plena disputa de un punto.
Hasta el roce más aparentemente insignificante puede derivar en un cuadro grave, provocando desgarros de retina, hifemas o rupturas de las paredes orbitales que, en el peor de los casos, pueden traducirse en secuelas permanentes como la discapacidad visual o la ceguera.
Tanto el oftalmólogo Javier Álvarez como el cirujano maxilofacial José Ferreras advierten del preocupante repunte de estos percances en la consulta . “Los traumatismos faciales más frecuentes en el deporte de la pala se dan a nivel ocular. En un estudio realizado en Italia sobre 583 jugadores, el 10,3% reconoció haber tenido alguna lesión ocular, de las cuales el 92% fue provocada directamente por el impacto de una bola” , señala el doctor Ferreras. Además, el riesgo se multiplica exponencialmente con la frecuencia de juego: “La probabilidad de sufrir un percance aumenta de forma drástica en aquellos que juegan entre cuatro y seis partidos por semana” .
En el plano maxilofacial, el doctor Ferreras apunta que, si bien estas fracturas no suponen el volumen principal en sus urgencias diarias, cuando se analiza a los pacientes que acuden con golpes directos por pádel, el índice de prevalencia de lesiones estructurales oscila entre un alarmante 40% y 90%.
Una solución tan simple como infrecuente
A pesar de la gravedad de estas cifras, la prevención radica en una respuesta increíblemente sencilla: el uso de gafas de protección homologadas , un elemento capaz de neutralizar más del 90% de las lesiones oculares. Aunque en otras disciplinas con riesgos similares su uso es obligatorio, sobre la moqueta del pádel siguen siendo una auténtica rareza. “Por desgracia, las estadísticas señalan que solo el 9,6% de los jugadores se muestra a favor de utilizarlas o las lleva habitualmente” , lamenta el cirujano.
En el circuito profesional de Premier Padel, su presencia se limita a contadas excepciones. Jugadores como Francisco 'Xisco' Gil o Andrés Fernández Lancha son de los pocos rostros visibles que han decidido blindar su mirada en la élite.
Ante este panorama, el doctor Ferreras reclama “un mayor esfuerzo institucional para fomentar campañas de concienciación y desarrollar normativas de seguridad específicas en este deporte” . En la misma línea se muestra el doctor Álvarez, para quien la prevención no admite demora: “El uso de gafas protectoras específicas para la práctica del pádel se presenta como una medida de salud pública fundamental para reducir el riesgo de traumas que pueden truncar una trayectoria o la calidad de vida de un aficionado” .
