La fórmula del éxito de Brasil que le ha llevado al Top5 paralímpico

Desde su primera participación en unos Juegos Paralímpicos -los de Heidelberg 1972-, Brasil acumula 462 medallas en las ediciones de verano (134 de oro, 158 de plata y 170 de bronce) y una en invierno (la histórica plata en esquí de fondo de Cristian Ribera en Milán-Cortina 2026 ), en los que sólo lleva compitiendo desde Sochi 2014. En París 2024 acabó quinta el medallero por países con 89 metales .

Pero desde del Comité Paralímpico Brasileño no se conforman y siguen trabajando para mejorar: "Queremos llegar a ser los segundos" , dice durante su visita a MARCA Mizael Conrado , secretario general del Comité Paralímpico Brasileño y bicampeón paralímpico (Atenas 2004 y Pekín 2008) y mundial de fútbol-5 para ciegos. También fue presidente del Comité Brasileño desde 2017 hasta 2025 . "En los últimos años se ha cambiado la historia del movimiento paralímpico brasileño", añade Daniel Brito , director de Marketing y Comunicación del CPB.

En los últimos años se ha cambiado la historia del movimiento paralímpico brasileño

Porque cuando Conrado jugaba al fútbol tenía que compaginar los entrenamientos y las competiciones con su trabajo de abogado. Nació ciego por unas cataratas congénitas. Tras cuatro operaciones, recuperó la vista siendo un bebé. A los nueve años, sufrió un desprendimiento de retina, que marcó el inicio de su pérdida de visión. Se quedó completamente invidente de nuevo a los 13. Lo último que vio fue un gol de su equipo, el Sao Paulo, el 25 de febrero de 1987. Describe como si fuera ayer y con una precisión increíble cada detalle de la jugada que acabó con la diana de Careca. Él soñaba con ser futbolista, pero la ceguera cambió sus planes. Acabó siéndolo, pero paralímpico, y elegido el mejor jugador ciego del mundo en 1998.

Sus oros paralímpicos en Atenas 2004 y Pekín 2008 sólo fueron recompensados con una palmadita en la espalda, poco más. Ni un real. " Las estructuras deportivas eran estructuras muy precarias", explica Conrado. Hoy, el movimiento paralímpico brasileño maneja un presupuesto de 90 millones que procede de la Lotería estatal. Desde 2001, una Ley establece que parte de los recursos en este juego son para financiar el deporte. También cuentan con seis patrocinadores. Otro dato que habla de la nueva dimensión es que en 2017 el CPB tenía 60 trabajadores, hoy hay 1.052. Se ha profesionalizado completamente y los resultados deportivos avalan su modelo de gestión.

Un modelo que apuesta por la base

El punto de inflexión fueron los Juegos Paralímpicos de Río 2016 , de los que fueron anfitriones. El objetivo era quedar quintos en el medallero y acabaron octavos. "Percibimos que era necesario hacer algo diferente para seguir avanzando y empezamos a trabajar en proyectos para iniciación deportiva hasta el alto rendimiento" , explica Conrado.

Y para ello crearon el Festival Paralímpico , que daba la oportunidad a los niños y niñas con discapacidad de tomar su primer contacto con el deporte. En 2018 se celebró en 48 ciudades de Brasil con 7.226 niños. En 2025 hubo en 123 ciudades con 58.874 participantes.

A partir de entonces, crearon centros de referencia con las escuelas deportivas en todo el país . En la actualidad tienen 103 . Gracias a su Plan Estratégico, dos veces al año los mejores de los Juegos Escolares conviven en ellos con los deportistas profesionales y un equipo multidisciplinar. " El Centro Paralímpico en Sao Paulo está entre los cinco mayores centros de entrenamiento del mundo , con 95.000 metros cuadrados, competición de 20 deportes, alojamiento para 300 deportistas y una área de ciencia deportiva para apoyar el desarrollo del deporte", explica Conrado con satisfacción.

El mejor ejemplo del éxito de este plan es la nadadora Alessandra Oliveira , que comenzó con 9 años en el Festival Paralímpico y subió al podio en el Mundial de Singapur el año pasado. Cerró 2025 con 10 medallas de oro y 6 de plata, además de dos récords mundiales (1:43.21) en 100 metros braza SB4.

"Alessandra es un ejemplo de que este proyecto va a llevar a Brasil a lugares aún más importantes en el medallero . Nuestra expectativa es disputar la segunda posición en el 2040", asegura el expresidente del CPB.

También quieren seguir creciendo en los deportes de invierno, pese a que Brasil sea un país de sol. En marzo, en los Juegos de Milán-Cortina, la medalla del esquiador de fondo Cristian Ribera fue el resultado de un de proyecto elaborado por la Federación Brasileña de Deportes de Nieve (CBDN) que cuenta con el apoyo del Comité Paralímpico. Implica una gran inversión porque los deportistas tienen que pasar largas temporadas lejos de su país para entrenar en la nieve y cuando están en Brasil, lo hacen con esquís de ruedas, como confesó Ribera en los Juegos.

El uso de la Inteligencia Artificial

Para ello trabajan poniendo énfasis en la innovación y en la implementación del uso de la Inteligencia Artificial. "Por ejemplo, queremos implantarlo para el análisis de genoma, para entender cuál es el perfil de la fibra muscular desde que son niños y poder encaminarles hacia el deporte que sea más adecuado según su perfil" , explica Conrado. Porque el camino hacia las medallas de los Juegos de 20 empieza ya.