Eric Ríos, ante el Mundial de Pokémon: “Solo me falta ser campeón del Mundo"

El competitivo de Pokémon se parece bastante más a un deporte de estrategia de lo que pueda imaginar quien nunca se haya acercado a él. Así lo explicó Eric Ríos , conocido en la escena como Riopaser , en su entrevista con Pablo Díaz y Marcos González en Marcador.

El jugador español, integrante de Movistar KOI y una de las grandes esperanzas nacionales para el próximo Campeonato Mundial Pokémon, puso contexto a una disciplina que va mucho más allá de completar la historia de un videojuego: " Cada jugador dispone de un equipo de seis Pokémon, aunque en cada combate elige cuatro, y las partidas se disputan en formato dobles, dos contra dos. Es un juego de estrategia donde pues también hay parte de suerte que influye bastante ”, explicó Ríos al describir las claves de una modalidad que cada vez cuenta con más seguidores.

El Campeonato Mundial Pokémon es el gran cierre de la temporada competitiva y reúne a los mejores jugadores del mundo en videojuegos Pokémon, además de las competiciones de JCC Pokémon, Pokémon GO y Pokémon UNITE. La edición de 2026 se celebrará del 28 al 30 de agosto en el Moscone Center de San Francisco, con más de dos millones de dólares en premios en juego y el título mundial como gran recompensa.

La participación es exclusivamente por invitación , dentro de un circuito en el que los jugadores acumulan resultados durante la temporada para ganarse su plaza. En ese escenario estará Ríos, que llega después de haber alcanzado recientemente una final internacional y se presenta como una de las principales bazas españolas.

Estrategia, cálculos y mucho ‘mindgame’

La dificultad está precisamente en todo lo que ocurre antes y durante cada combate. No basta con reunir a los Pokémon aparentemente más poderosos. Hay que construir un equipo que tenga sentido, repartir correctamente sus características, elegir movimientos, objetos y, sobre todo, conseguir que sus integrantes funcionen juntos: “ Lo que suele ser más complejo es a la hora de realizar una estrategia con tu equipo ”.

Tienes que intentar predecir la jugada de tu rival desde inicio

Es el denominado 'team building', una fase en la que se busca que los Pokémon se cubran entre sí y respondan a diferentes escenarios. Después llega la batalla mental contra el rival: “ Tienes que intentar predecir la jugada que pueda hacer tu rival desde inicio ”. Una dinámica que el propio jugador compara con el ajedrez por la necesidad de pensar varios turnos por adelantado.

Pokémon Champions cambia las reglas del juego

La llegada de Pokémon Champions ha reducido considerablemente la barrera de entrada al competitivo . Antes, un jugador necesitaba las consolas, los diferentes juegos y muchas horas de preparación para disponer de un equipo listo para competir: “ La barrera de entrada era bastante más compleja ”, recordó Eric al explicar las dificultades que tenían los jugadores para acceder al circuito.

Ahora el proceso se ha simplificado y permite concentrar mucho más tiempo en lo verdaderamente competitivo: practicar , estudiar al rival y construir estrategias . El propio Ríos resume el salto de manera contundente y deja claro que la preparación puede ser ahora mucho más inmediata.

Ese cambio también ha modificado la preparación de los jugadores profesionales. Ríos todavía no tiene decidido al cien por cien el equipo que utilizará en San Francisco y se encuentra probando diferentes combinaciones para encontrar la respuesta al metajuego: “ Estoy estos días probando todo ”, reconoció. El español sí dejó una pista: “ Un Pokémon de tipo tierra hay que llevar sí o sí porque el Raichu está rotísimo ”.

Entre las opciones que maneja aparece Garchomp, aunque sin confirmar todavía que vaya a ser uno de los elegidos. Con tres semanas por delante, la búsqueda del equipo perfecto continúa y cada sesión de entrenamiento puede cambiar las decisiones finales.

De vencer a Wolfey a perseguir el título mundial

La confianza de Ríos llega, además, después de un gran resultado internacional. En el último torneo disputado en Norteamérica derrotó en semifinales a Wolfey , uno de los nombres más importantes de la historia del VGC. El propio Eric reconoció que enfrentarse a un jugador de ese calibre todavía provoca sensaciones especiales: “ Sentía como esos pequeños nervios del principio, ese cosquilleo de cuando estás contra alguien de ese estilo, de esa talla ”.

El español consiguió superar al estadounidense por 2-0 y regresar a una final internacional cuatro años después. Aunque el título se escapó, Ríos revisó el encuentro varias veces para detectar sus propios errores: “ Encontré como dos momentos en los que pude jugar mejor de lo que lo hice ”. Una muestra de la exigencia con la que analiza sus propias actuaciones incluso después de lograr resultados de primer nivel.

Pero el gran objetivo personal de Eric va mucho más allá de lograr otra buena actuación internacional. Después de más de una década compitiendo, haber convertido su afición en una profesión y haberse establecido entre los mejores jugadores españoles, todavía le queda una cuenta pendiente: “ El sueño que falta todavía por cumplir es ser campeón del mundo de Pokémon ”, confesó.

Voy a seguir luchando por el Mundial hasta que no pueda competir más

Sabe que es un reto al alcance de muy pocos, pero no piensa renunciar: “ Es algo muy difícil, pero lo voy a seguir luchando hasta que ya no pueda competir más ”. San Francisco será, por tanto, la próxima estación de un sueño que comenzó cuando apenas tenía 14 años y que ahora afronta desde la élite mundial.