Kike Barja: "El momento donde más unido ví al equipo fue cuando nos jugamos el descenso"

el capitán del conjunto navarro afronta otra temporada más (su segunda como primer capitán) en el club de su vida. Desde los ocho años lleva ligado a Osasuna el extremo, que espera "tener protagonismo" durante la próxima campaña a las ordenes de Luis Miguel Ramis, nuevo entrenador rojillo .

P: ¿Cómo valora haber jugado tantos años en el club de su tierra?

R: Empecé con ocho años y seguir ahora con 29 en el primer equipo como capitán es algo muy especial. Seguramente es algo que valoraré más el día de mañana, yo creo también. He tenido mis altibajos, mis momentos buenos, no tan buenos, lesiones, pero sobretodo, estoy especialmente contento de haber revertido muchas situaciones negativas y poder seguir aquí. Ver cómo ha ido creciendo el club y haber estado en el equipo y haber ayudado en parte a ello, como lo hacen mis compañeros, es súper especial y súper bonito.

P: ¿Cómo ha gestionado sus lesiones tanto a nivel mental como deportivo?

R: Cuando estás lesionado tienes tu película individual , que es tener una recuperación larga, pero en la que tienes que ir dando pasos cada semana, para así terminar de recuperarte y luego empezar con el equipo. Cuando te lesionas estás enfocado en el proceso de recuperación y al final te evades un poco del resto.

Ahora lo veo con perspectiva y creo que tiene mérito y que es difícil, y sobre todo en el fútbol de hoy en día, con el nivel que hay, tanto futbolístico como físico, ser capaz de seguir manteniéndome ahí, quiere decir que también he hecho cosas bien. A mí personalmente me ha ayudado no darle más vueltas de la cuenta ni estar pensando en qué ganas tengo de que pasen cinco meses para estar bien.

P: ¿Quién ha sido la persona que más le ha marcado en su carrera?

R: Seguramente Jagoba Arrasate . Él ha sido un entrenador que me ha marcado mucho porque con él he vivido momentos muy especiales. Uno de ellos fue por ejemplo el año del ascenso, una temporada en la que ya estoy totalmente asentado en el primer equipo y además me da bastante confianza en el juego.

Luego llega la primera pretemporada en Primera División y ahí me rompo el cruzado y él fue especialmente cariñoso conmigo. Él me dijo que confiaba en mí, que me iba a esperar a que recuperase porque confiaba en mí. Hemos estado seis años con él... al final es un entrenador que me ha marcado mucho.

La afición y los valores del club hacen que Osasuna sea más que un equipo de fútbol

P: ¿Cómo vivió el vestuario el tramo final de la temporada pasada?

R: La verdad que hablábamos lo que teníamos que hablar . He de decir que creo que es cuando en uno de los momentos que más unido he visto al equipo, la gente, los que jugaban más, los que jugaban menos, haciendo todo lo posible por sacarlo adelante, y ver que en esos momentos la gente estaba comprometida, estaba unida, a mí sinceramente me daba tranquilidad, porque si hubiera sido de otra forma lo diría , no tendría ningún miedo porque si es la realidad lo diría.

Dentro de aquellos partidos, había algunos que entendías que podías perder contra equipos que estaban arriba de la clasificación, que eran difíciles, pero bueno, seguramente las dos últimas semanas cuando ves que tú no sumas y que, además, equipos que parecían que lo tenían muy difícil empiezan a ganar y a sacar puntos, creo que ahí es cuando te entra ese miedo y esa ansiedad , pero en ese sentido vi a la gente comprometida y consciente de lo que nos estabamos jugando.

P: ¿Cree que deben subir más canteranos al primer equipo?

R: Yo creo que es un arma de doble fio. Al final el jugador Navarro creo que tiene ese puntito también seguramente de sentimiento, que es obvio, que un jugador de fuera a lo mejor no lo tiene tanto, pero yo tengo el recuerdo de ver a Jorge en el partido de Getafe llorando 20 minutos por la situación que estábamos viviendo y ese es el ejemplo de un jugador que esto lo siente de verdad y que es imposible que juegue un partido y no lo deje todo.

Ojalá haya cuantos más navarros mejor, siempre lo digo, pero las cosas yo creo que tienen que ir a su tiempo. En Tajonar hay gente que seguramente tenga nivel, pero las cosas tienen que ir paso a paso, no podemos pensar que ahora todos los jugadores con 16-17 años, como Lamine Yamal, van a debutar y van a estar jugando una final del mundial, entonces creo que las cosas tienen que ir paso a paso tenemos que ir.

P: ¿Cree que, en el corto plazo, habrá más jugadores de talento que salgan de Tajonar?

R: Creo que las cosas tienen que ir paso a paso. Yo he estado 5 años en promesas. Parecía que era un jugador que con 17 iba a estar en el primer equipo y me costó lo mío llegar, mantenerme, asentarme en el primer equipo. Es por ello que tenemos que ir formando a esos jugadores, ayudándoles a crecer y cuando realmente los veamos preparados darles el salto al primer equipo .

Seguro que saldrán muy buenos jugadores de Tajonar , pero esto funciona por momentos: hay años en que pueden llegar 2-3 jugadores de golpe y otros en que puedes estar 2 temporadas sin que llegue ningún jugador, porque no siempre van a salir jugadores muy buenos o que estén preparados en ese momento. Entonces creo que hay que tener paciencia pero yo creo que seguramente vamos a ir viendo jugadores de gran clase despuntar en Osasuna

P: ¿Cómo ha sido trabajar junto a un jugador del talento de Victor Muñoz?

R: Desde el primer día he tenido una relación muy cercana con él. Además en los primeros seis meses que estuvo aquí, nos fuimos dos fines de semana que tuvimos libre de vacaciones juntos. Con el he tenido una competencia sana, y creo que eso muchas veces se nos olvida, porque nosotros los jugadores tenemos el ego muy subido y todos queremos ser protagonistas , pero hay veces que juega otro, porque tiene un nivel superior que le ha hecho ir al Mundial.

Lo único que puedo hacer ante eso es apretar en cada entrenamiento para ponerle las cosas difíciles a él. Yo he estado preparado durante todo el año y creo que eso me ha hecho estaar al nivel que creo que se espera de mí durante el final de temporada y eso también es gracias a jugadores como él.

P: ¿Cómo describiría lo que significa ser de Osasuna?

R: Pues a mí me da la sensación de que estamos en un club especial, porque creo que va más allá de lo futbolístico solo, ¿no? O sea, de la sensación de que Osasuna transmite la cultura de una comunidad, unos valores, unos sentimientos, creo que es capaz de unirnos a todos, porque todo el mundo en Navarra se siente de Osasuna y se identifica, y cuando tú eres capaz de transmitir ciertos valores en el campo, pues la gente se va casi más contenta con eso que con el resultado.

Entonces, que un equipo de fútbol, que esté jugando en la máxima categoría, tenga la suerte de que la gente valora muchas más cosas que solo el resultado final, quiere decir que es un club más especial que otros. Hay equipos que son superresultadistas, que es totalmente entendible, porque al final esto es competición y es entendible, pero creo que aquí la gente valora también otras cosas, como puede ser el valor que tiene que haya gente de la casa, muchas cosas que al final en otros clubes no se ven o no son tan importantes.