España empata ante Canadá en su debut de la Nations Cup

El XV del León empató 42-42 ante Canadá en su estreno en la Nations Cup 2026 en el Clarke Stadium de Edmonton, en el que el equipo de Pablo Bouza dominó el marcador durante prácticamente todo el encuentro, pero en el que los locales igualaron en la última jugada. España mostró mayor dominio territorial y llevó la iniciativa durante muchos minutos pero Canadá se mantuvo en el partido aprovechando, sobre todo, las indisciplinas españolas, traducidas en golpes de castigo.

España comenzó de la mejor manera ya que apenas habían transcurrido tres minutos cuando Alberto Carmona culminó una gran patada a seguir de Gonzalo López-Bontempo para firmar el primer ensayo. La respuesta canadiense llegó poco después, igualando el marcador, pero los Leones no se vinieron abajo y volvieron a golpear en el minuto 12 por medio de Antonio Suárez tras una buena acción de touch maul.

El primer tiempo se mantuvo en un constante intercambio de golpes. Canadá volvió a empatar tras una acción cercana a la zona de marca española, pero España encontró de nuevo la ventaja gracias a una gran ruptura de Martiniano Cian por el centro de la defensa local. El jugador español fijó a la defensa y dobló el oval para Tani Bay, que posó bajo palos para el 14-21. Los Leones tuvieron más dominio territorial en ese tramo, aunque sin llegar a transformar esa superioridad en una renta mayor.

Canadá, sin embargo, supo sacar partido de cada oportunidad. A través de los golpes de castigo y de su capacidad para acercarse a la zona de anotación española, el conjunto local consiguió igualar el encuentro justo antes del descanso con un ensayo de Mason Flesch que dejó el marcador en 21-21.

La segunda mitad arrancó con una acción casi calcada al tercer ensayo español. De nuevo Martiniano Cian rompió por el centro de la defensa canadiense y volvió a encontrar a Tani Bay, que aprovechó su velocidad para posar bajo palos. La transformación de López-Bontempo situaba el 21-28 y devolvía la ventaja a España, aunque Canadá respondió de inmediato igualando otra vez.

España tenía más continuidad en el juego y generaba mejores sensaciones, pero Canadá aprovechaba los golpes de castigo y hacía daño desde las fases de delantera. En el minuto 55, una nueva acción de touch maul permitió a los locales ponerse por delante por primera vez (35-28).

Los Leones supieron sufrir y no dejaron que el partido se les escapara. Tras una fase con menos ritmo y menos llegadas claras, España encontró el empate en el minuto 69 con un nuevo ensayo de delantera . El tramo final parecía favorable al equipo español cuando, en el minuto 78, una gran jugada nacida desde una touch terminó con una ruptura de John Wessel Bell por el centro y una descarga para Kerman Aurrekoetxea, que posó bajo palos. López Bontempo mantuvo su pleno con el pie y puso el 35-42.

Con el tiempo ya cumplido, Canadá encontró el premio. El ala local rompió dos placajes en el lado izquierdo y el ataque canadiense logró mover el oval hasta el flanco derecho para culminar el ensayo del empate. La transformación posterior cerró el definitivo 42-42.

El XV del León mostró momentos de mucho nivel ofensivo , pero no logró despegarse de Canadá. Bouza y el equipo tendrán que seguir trabajando la seguridad en el juego.

En el resto de partidos de la primera jornada de la Nations Cup, Georgia venció a Uruguay 34-41. Samoa, 66-19 a Hong Kong; Chile, 48-31 a Rumania; Tonga, 36-26 a Zimbabue y Estados Unidos, 30-29 a Portugal. Tonga será el próximo rival español para cerrar la ventana de julio ante Estados Unidos. En noviembre Chile, Uruguay y Samoa , en España, serán los rivales.

Canadá : 1. Noah BARKER, 2. Andrew QUATTRIN, 3. Dewald KOTZE, 4. Kyle BAILLIE, 5. Conor KEITH, 6. Matt HEATON, 7. Jason HIGGINS, 8. Tyler ARDRON (c), 9. Cooper COATS, 10. Peter NELSON, 11. Kaden TREMBLAY, 12. Ben LESAGE, 13. Spencer JONES, 14. Callum HICKEY, 15. Mason FLESCH. También jugaron: 16. Cole KEITH, 17. Cole DAVIS, 18. Brock GALLAGHER, 19. Takoda McMULLIN, 20. Sam MILLER, 21. Jason EMERY, 22. Liam BIRD, 23. Isaac KELLY. Entrenador : Stephen MEEHAN.

España : 1. Titi FUTEU, 2. Santiago OVEJERO, 3. Jon ZABALA (c), 4. Matt FOULDS, 5. Antonio SUÁREZ, 6. Ignacio PIÑEIRO, 7. Vicente BORONAT, 8. Ekain IMAZ, 9. Estanislao BAY, 10. Gonzalo LÓPEZ BONTEMPO, 11. Alberto CARMONA, 12. Álvar GIMENO, 13. Martiniano CIAN, 14. Gauthier MINGUILLÓN, 15. John WESSEL-BELL También jugaron: 16. Álvaro GARCÍA, 17. Luca TABAROT, 18. Hugo PIRLET, 19. Imanol URRAZA, 20. Manex ARICETA, 21. Kerman AURREKOETXEA, 22. Iñaki MATEU, 23. Jaime MANTECA.. Entrenador : Pablo BOUZA.

Árbitro : Tomas BERTAZZA (Argentina). Asistentes : Mike LAWRERSON (Estados Unidos) y Derek SUMMERS (Canadá). TMO : Dan JONES (Gales).

Marcador : Min. 3 Ensayo Alberto CARMONA y transformación Gonzalo LÓPEZ-BONTEMPO (0-7) // Min. 9 Ensayo Mason FLESCH y transformación Peter NELSON (7-7) // Min. 12 Ensayo Antonio SUÁREZ y transformación Gonzalo LÓPEZ-BONTEMPO (7-14) // Min. 17 Ensayo Jason HIGGINS y transformación Peter NELSON (14-14) // Min. 22 Ensayo Tani BAY y transformación Gonzalo LÓPEZ-BONTEMPO (14-21) // Min. 40 Ensayo Mason FLESCH y transformación Peter NELSON (21-21) // Min. 42 Ensayo Tani BAY y transformación Gonzalo LÓPEZ-BONTEMPO (21-28) // Min. 45 Ensayo Tyler ARDRON y transformación Peter NELSON (28-28) // Min. 57 Ensayo Andrew QUATTRIN y transformación Cooper COATS (35-28) // Min. 69 Ensayo Luca TABAROT y transformación Gonzalo LÓPEZ-BONTEMPO (35-35) // Min. 78 Ensayo Kerman AURREKOETXEA y transformación Gonzalo LÓPEZ BONTEMPO (35-42) // Min. 80+2 Ensayo Kaden TREMBLAY y transformación Takoda McMULLIN (42-42).