Djokovic impone su mandato en pista cubierta sobre Humbert
El serbio, ganador de 19 títulos bajo techo, regresa a Basilea con victoria 15 años después
Novak Djokovic tiene una misión entre ceja y ceja: disputar las Nitto ATP Finals de Turín (15 al 22 de noviembre). Para ello, sabe que tiene que hacer un gran papel sobre las pistas de Basilea, donde ya ha sumado su primera victoria ante el francés Ugo Humbert por 4-6, 6-3 y 6-4 para acceder a los octavos de final del ATP 500 suizo .
El serbio no se presentaba en la pista central del St. Jakobshalle de Basilea desde las tres ediciones consecutivas que jugó entre 2009 y 2011. Solo salió victorioso en la primera de ellas, la cual significó su título número 15 como profesional . Después de 15 años y 20 títulos de Grand Slam, 'Nole' estaba de vuelta en las tierras de Federer.
Eso sí, el galo, una de las 14 raquetas zurdas que hay entre el top100, no le puso las cosas nada fáciles al campeón de 24 grandes. El duelo arrancó mejor para Humbert, que aprovechó su primera opción de 'break' para morder primero. Su gran porcentaje al primer servicio (71%) terminó de darle la primera manga (6-4) .
Djokovic hizo borrón y cuenta nueva para afrontar el segundo set, y surgió efecto. Salvó dos bolas de rotura con su saque y, en el juego siguiente, aprovechó la última de las tres que se fabricó para colocarse con 3-0 a favor. El francés, que pidió la presencia del fisio por molestias en la cadera, pasó de encontrarse cómodo a verse desbordado. La segunda manga fue directa al casillero del serbio (6-3) .
Tras un paso por vestuarios, Novak sudó sangre para conseguir romper el saque del tenista de Metz en el quinto juego del partido. Esto fue el empujón que necesitaba para certificar su pase a los octavos de Basilea (6-4), donde se las verá con el alemán Jan-Lennard Struff .
El gran historial del serbio bajo techo explica la comodidad que tiene en esta superficie. Son 203 victorias por solo 50 derrotas a lo largo de su carrera . Además posee el récord de ATP Finals ganadas por un tenista con siete ediciones. “Siempre me ha gustado jugar en indoor, y creo que especialmente ahora en esta etapa de mi carrera, con los problemas físicos que he tenido en los últimos años, jugar en condiciones de calor extremo no es lo que más me gusta . Así que la pista cubierta me va mejor, porque podré tener más energía", esto explicaba el actual número 12 del mundo en la previa del encuentro.
Con los problemas físicos que he tenido en los últimos años, jugar en condiciones de calor extremo no es lo que más me gusta
La lucha por las ATP Finals
Rafa Jódar marca ahora mismo la novena posición de la 'race', que es la que cierra el corte. El español suma 3.209 puntos, 279 más que De Miñaur, décimo y actual reserva del torneo de maestros. Djokovic es el siguiente en la clasificación. Firma el decimoprimer puesto con 2.890 puntos . Los certámenes de Basilea, Viena (en el caso de De Miñaur) y el TMS de París, lo que significa 1.500 puntos en juego, determinarán quién ocupa esa última plaza.
